Um Economizer é uma parte do sistema de arrefecimento de um edifício que utiliza ar frio exterior para arrefecer o edifício em vez de operar o compressor de ar condicionado. Um economizador é um recurso adicional a um manipulador de ar HVAC que aspira ar externo e o mistura com ar de retorno de dentro de casa.
Free Cooling
Um controlador no economizador mede a temperatura e a humidade do ar exterior. Quando a temperatura exterior é favorável, o controle desliga o compressor de ar condicionado e, em vez disso, resfria o edifício com ar exterior. O economizador arrefece o edifício utilizando muito menos energia em comparação com o ar condicionado.
Economizadores normalmente funcionam à noite quando o ar exterior é mais frio do que o ar interior num processo conhecido como “free cooling” (arrefecimento livre). Os economizadores misturam ar exterior suficiente no ar interior de modo a cumprir o ponto de ajuste do termostato sem utilizar o compressor. O ar fresco que os economizadores trazem enquanto economizam energia de resfriamento durante a noite pode contar como ventilação. Portanto, o sistema de ventilação pode funcionar por menos horas e evitar operar durante o pico de carga elétrica do dia.
Economizadores para Ventilação
Muitos edifícios usam economizadores como sistema de ventilação. Os economizadores normalmente não têm função de recuperação de calor ou de energia, portanto, ventilar com um economizador pode ter uma penalidade energética em comparação com um ventilador de recuperação de calor. No entanto, nos climas mais amenos da Califórnia, ventilar com um economizador pode ser uma opção aceitável para um edifício de alto desempenho. Quando os edifícios usam um economizador para ventilação, seus amortecedores abrem uma pequena quantidade enquanto o sistema HVAC está aquecendo, resfriando ou operando na opção somente ventilador. A opção somente ventilador é para quando você precisa de ventilação mas não de aquecimento ou resfriamento.
Para funcionar eficientemente, o economizador exigiria um controle muito sofisticado que rastreasse a quantidade de ar de ventilação fornecido durante o modo de resfriamento livre e durante o modo de ventilação. Um controlador semelhante ao controlador RIVEC do LBNL poderia medir e regular o ar exterior do edifício.
Economizadores Frequently Malfunction
Economizadores também podem desperdiçar muita energia se os amortecedores ficarem presos. Muitos economizadores têm falhas de instalação que os levam a ventilar por baixo ou por cima de um edifício. Há muita economia de energia disponível apenas com a instalação de economizadores e controles mais inteligentes.
Outras leituras
Turner, William J. N., Iain S. Walker, e Jordan Roux. Pré-resfriamento Residencial: Refrigeração Mecânica e Economizadores de Ar, 2015.
Turner, William J. N., e Iain S. Walker. Energy and IAQ Implications of Residential Ventilation Cooling., 2014.