Num caso recente, uma mulher recorreu do indeferimento de uma ação civil contra o Conselho de Regentes do Sistema Universitário da Geórgia. O tribunal de julgamento decidiu que o seu aviso ante litem não declarou o montante da perda reivindicada, como exigido.

O caso surgiu quando a mulher chegou à aula e pisou na beira de um buraco de poço que não tinha sido reparado. Ela se machucou e procurou cuidados ortopédicos. Ela começou a fisioterapia e continuou com ela por dois meses.

Três meses e meio após a lesão, a mulher enviou um aviso de reclamação sob OCGA § 50-21-26 para o Departamento de Serviços Administrativos da Geórgia. Isto é o que é conhecido como um “ante litem notice”. O aviso ante litem registou a afirmação da mulher de uma queixa de negligência e explicou que ela tinha pisado num buraco, que constituía uma condição insegura, ferindo o seu tornozelo. O aviso declarou que o montante da perda ainda não tinha sido determinado porque ela ainda não sabia a extensão total da lesão.
O Departamento reconheceu a sua correspondência e pediu cópias das contas e verificação da perda salarial. Ela não respondeu. O Departamento deu seguimento e exigiu um acordo. A advogada da mulher enviou uma exigência de $110.000 com uma discriminação dos seus danos. O Departamento ofereceu apenas um pouco mais de $10.128,24, o que representou as despesas médicas da mulher.

A mulher processou no mês seguinte. O Departamento respondeu e pediu a demissão, alegando falta de jurisdição. O Georgia Tort Claims Act (“GTCA”) declara que o estado só é responsável em relação aos seus princípios. O GTCA contém uma limitação de que a reclamação de delito civil não pode ser apresentada sem antes notificar a reclamação. Ela especifica exatamente o que a notificação deve conter para ser válida.

entre outras coisas, a notificação deve ser por escrito, enviada com 12 meses da descoberta da perda (ou a data em que ela deveria ter descoberto a perda). Deve indicar, na medida do conhecimento da reclamante, o nome da entidade estatal que está sendo processada, os atos ou omissões que dão origem à reclamação, a hora e o local do acidente do qual a perda ocorreu, a natureza da perda e o valor da perda. O Departamento argumentou que a notificação era defeituosa neste caso porque não especificava o valor da perda.
A notificação é um pré-requisito para a propositura da ação. Mas anteriormente a Suprema Corte da Geórgia havia esclarecido que o cumprimento rigoroso não exigia uma interpretação “hipertécnica” da lei.

A autora havia argumentado que era suficiente declarar que o valor da perda ainda não havia sido determinado porque a lei exigia que ela declarasse o valor até o limite do seu conhecimento. Ela argumentou que não podia conhecer o seu passado e futuro, o salário perdido, a dor e o sofrimento e outros danos dentro do prazo do aviso ante litem.

O tribunal de apelação concordou. Explicou que a declaração de perda do GTCA pretendia ser tão detalhada quanto possível. A lei foi escrita com a consciência de que um reclamante pode não ter informações completas sobre vários aspectos da reclamação no momento em que a notificação é submetida. O tribunal de apelação concluiu que a demissão do tribunal de primeira instância foi por erro e revertida.

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