Você já ouviu falar da Jackfruit? Uma árvore pode produzir até três toneladas de alimentos a partir desta fruta enorme e absolutamente única por ano, proporcionando uma fonte quase milagrosa de alimento para as pessoas que vivem em países tropicais!

Jackfruit também está sendo cada vez mais usada em outras partes do mundo, particularmente nos Estados Unidos, como uma alternativa à carne à base de plantas, porque as frutas jovens e não maduras embebem bem o sabor e têm uma textura “semelhante à carne” quando cozinhadas.

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Talvez tenha visto aparecer nas lojas e nos menus – por exemplo, tacos de jaca e sanduíches de churrasco são formas populares de prepará-la.

Mas o que precisa de saber sobre esta comida? E deve ser algo que você procura e usa na sua própria cozinha?

O que é Jackfruit?

Jackfruit é uma espécie de árvore da família da figueira, amoreira e árvore-do-pão.

A planta é originária do sudoeste da Índia, onde cresce abundantemente. E então, ela se espalhou para outras partes da Índia, sudeste da Ásia, Índias Orientais, Filipinas, Tailândia, Malásia, e Indonésia.

Ela também cresce na África e é relativamente popular no Brasil e Suriname também. As jaqueiras geralmente crescem em condições tropicais e quase tropicais, mas também podem ser produzidas na Flórida, Havaí e Austrália.

A maior fruta de árvore do mundo, a jaqueira pode pesar até 100 libras e crescer até um metro de comprimento. (Embora o tamanho médio da fruta seja de 10 a 25 libras)

As árvores enormes produzem frutos maciços, verdes e oblongos com um exterior acidentado e carnoso. No interior, contém muitos bulbos de cor amarela pálida e carnuda, que são comestíveis e unidos no núcleo. As sementes também podem ser cozidas, comidas por conta própria, ou moídas em farinha.

Um fruto maduro e não aberto tem um odor forte e desagradável. Mas a polpa do fruto aberto tem um cheiro doce.

Como sabe a Jackfruit?

Comida madura e crua, o sabor da Jackfruit é doce e semelhante ao do ananás, manga e banana.

Quando não está madura, tem um sabor mais neutro, como uma batata, e funciona bem em pratos saborosos.

Quando não está madura, tem um sabor mais neutro, como uma batata, e funciona bem em pratos saborosos.

Uma grande coisa sobre as jacas verdes é que elas não têm um sabor forte por si só, então elas são capazes de absorver ervas, especiarias e outros sabores.

Isso permite que a fruta seja transformada em versões vegetais de frango desfiado, porco puxado, ou outras refeições à base de carne.

Jackfruit pode ser transformada em uma grande variedade de pratos, tanto doces como salgados. E as sementes são frequentemente cozidas ou assadas e comidas como aperitivos. Elas são semelhantes às castanhas ou macadâmia em sabor e sabor.

Nutrição Jackfruit

Comer jaca não é apenas uma forma divertida e sem carne de adicionar algo novo às suas refeições habituais. Também está cheio de nutrientes, incluindo fibras e antioxidantes.

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E os benefícios desta fruta tropical são impressionantes. Um investigador até lhe chamou um alimento “milagroso” porque fornece tantos nutrientes e calorias.

Duas chávenas contêm 310 calorias e ostentam a seguinte linha de vitaminas e minerais:

• Fibra: 6 gramas
• Proteína: 5.6 gramas
• Vitamina A: 20% da Ingestão Diária Recomendada (IDR)
• Vitamina C: 36% da IDR
• Riboflavina: 22% da IDR
• Magnésio: 30% da IDR
• Potássio: 28% da IDR
• Cobre: 30% da IDR
• Manganês: 32% da IDR

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As sementes são especialmente nutritivas. Elas são ricas em proteínas, potássio, cálcio e ferro.

Os benefícios da Jackfruit para o seu corpo

Aqui estão oito maneiras que a Jackfruit pode beneficiar a sua saúde:

• Bom para o seu sistema imunológico. A jaqueira contém níveis moderados de vitamina C, um antioxidante que ajuda o seu corpo a combater os radicais livres e protege-o de constipações e outras doenças.

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• Melhora a sua digestão. A Jackfruit é embalada com fibras, o que ajuda a melhorar a digestão e prevenir a obstipação.
• Pode ajudar a prevenir o cancro. A jaqueira contém fitonutrientes, tais como lignanos, isoflavonas e saponinas, que têm propriedades anticancerígenas. Também contém muitos carotenóides, que foram encontrados para ajudar a proteger contra o cancro.
• Aumente os seus níveis de energia. A Jackfruit tem vitaminas do complexo B, particularmente a vitamina B6. E é rica em carboidratos complexos que podem dar-te um impulso energético, sem te fazer perder os teus níveis de açúcar no sangue. De facto, ensaios clínicos realizados no Serviço de Pesquisa do Índice Glicémico da Universidade de Sydney descobriram que a Jackfruit cru tem uma carga glicémica mais baixa (aumento do nível de açúcar/sangue glicémico) do que o trigo ou o arroz.
• Ajuda a manter a pressão arterial e a saúde do coração. Também tem níveis moderados de potássio, o que ajuda a regular a pressão arterial e reduzir o risco de derrame e ataque cardíaco.
• Apoiar uma visão saudável. Jackfruit tem vitamina A, bem como beta-caroteno, luteína e zeaxantina, que ajuda a melhorar a visão e protege a saúde dos olhos.
• Melhora a saúde da pele e reduz o envelhecimento. O conteúdo de água na fruta ajuda a manter a sua pele hidratada e jovem. E os antioxidantes ajudam a retardar o processo de envelhecimento.
• Bom para a saúde dos ossos. Também é rico em cálcio, o que fortalece e ajuda a promover ossos saudáveis. A quantidade certa de magnésio ajuda com a absorção do cálcio. E a alta quantidade de potássio ajuda a diminuir a perda de cálcio.

A Escolha Sustentável para um Mundo em Crescimento

Com seu enorme tamanho, densidade de nutrientes, e sabor agradável ao público, a jaca pode ser uma das soluções mais promissoras para alimentar o mundo de forma sustentável.

Jackfruit pode ser uma das soluções mais promissoras para alimentar o mundo de forma sustentável.

Amazimicamente, uma árvore de jaca pode crescer cerca de 100 a 200 frutos em um ano.

Em comparação com a terra intensiva e os recursos hídricos necessários para produzir carne, a jaca é muito mais eficiente como fonte global de alimentos.

Danielle Nierenberg, presidente do Food Tank, que se concentra na agricultura sustentável, disse ao The Guardian isto sobre a jaca:

“É fácil de cultivar. Ela sobrevive a pragas e doenças e altas temperaturas. É resistente à seca. Atinge o que os agricultores precisam na produção de alimentos quando enfrentam muitos desafios sob as mudanças climáticas”

Pesquisadores também têm como objetivo aumentar o consumo da jaca na Índia, onde os alimentos caíram em desuso e muitas vezes vão para o lixo. Torná-lo novamente um alimento básico favorito poderia ajudar a alimentar milhões de pessoas que enfrentam a insegurança alimentar.

Onde encontrá-lo

Você pode ser capaz de encontrar a jaca macaca como um fruto inteiro, fatiado em seções, embalado em latas, seco, congelado, ou feito em outros produtos.

Embora a sua cadeia média de mercearias (fora dos trópicos) não consiga vender a jaqueira fresca, a procura está a aumentar rapidamente e muitas lojas começam a vendê-la.

Os mercados especializados, tais como o Whole Foods and Sprouts Farmers Markets, terão mais probabilidades de ter a fruta, ou eles poderão encomendá-la para si. Você também pode olhar as suas lojas locais de alimentos asiáticos, indianos, ou caribenhos ou encontrar produtos de jaca em linha.

Outros nomes para jaca incluem jaca ou chakka (na Índia), kathal (em Bangladesh), kanun (Tailândia), nagka (na Malásia) ou “carneiro de árvore” em Bengali.

Cutem isto em mente: Jackfruits inteiros vendidos nas lojas estão do lado mais doce – versus as variedades enlatadas, que geralmente são blander.

Canned Jackfruit

Mais comumente, o fruto vem em uma lata e é rotulado como “jovem” e “verde” – ou seja, porque quanto mais jovem for, menos doce será.

A Jackfruit em lata é normalmente embalada com salmoura, xarope ou água (opte pela salmoura para evitar a adição de açúcares – embora possa querer estar atento ao teor de sódio – ou à água se a encontrar), e depois drená-la e cozinhá-la como quiser.

Então, quando comprar uma Jackfruit em lata, pode querer procurar “Jackfruit verde jovem embalada em salmoura”(ou água salgada) no rótulo. Ou você pode ser capaz de encontrar “jacas jovens em água”.

Packfruit’s Naturals é vendido amplamente (incluindo online do Thrive Market). A empresa faz Jackfruit em uma variedade de sabores, tais como bar-b-que, chili lime carnitas, caril tailandês, doce & smoky, sriracha e sabores originais.

The Jackfruit Company – cuja missão é transformar a saúde mundial, o sustento do agricultor, e o eco-pé da humanidade para melhor – é outra opção. A empresa faz uma gama de produtos de Jackfruit com sabores como caril, teriyaki, tex-mex, ligeiramente temperado, limão-garlic e bbq, além de tigelas preparadas, Jackfruit doce maduro, e um produto “jackfruit nu” projetado para o serviço de alimentação.

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É possível também encontrar lascas desidratadas, macarrão, pó e outros produtos.

Como cortá-la

A ideia de cortar numa esfera maciça e de pele grossa pode ser intimidante. Mas é possível se você estiver disposto a colocar no trabalho.

Aqui está um vídeo passo-a-passo rápido para ajudá-lo a preparar esta fruta bulbosa.

Ao selecionar uma fruta, lembre-se disto: A jaqueira é verde quando não está madura, e depois, torna-se castanha clara e tem uma forte fragrância quando madura.

(Nota do editor: Todas as partes da jaqueira contêm uma “seiva” pegajosa de látex branco, que pode ser usada como adesivo. Você pode querer usar luvas ou revestir as mãos, facas e superfícies de trabalho com óleo vegetal antes da preparação e deitar o jornal se você tentar cortar nele. E um aviso: Houve casos documentados de anafilaxia em pessoas alérgicas ao látex, por isso pode querer evitar este alimento se tiver uma alergia ao látex ou se for sensível ao látex).

Como cozinhá-lo

Tal como o tofu, a jaca não madura absorve os sabores que cozinha mas não tem muito sabor por si só. Você pode adicioná-lo a uma variedade de pratos, como caril, stir-fry’s e chili, bem como sopas, saladas e tigelas.

Se você estiver procurando cozinhar uma jaca em lata, o processo varia dependendo das diferentes receitas.

Usualmente, você quer começar por drenar a fruta, e depois cozinhá-la até que seja fácil de triturar, criando uma consistência semelhante à carne.

Se você quiser usar a jaca como alternativa de carne, uma coisa importante a considerar é que ela é muito mais baixa em proteínas do que outras alternativas de carne – com apenas cerca de três gramas de proteína por xícara (embora isto seja mais proteína do que a maioria das outras frutas). Então você pode querer emparelhar com alimentos ricos em proteínas, como lentilhas ou feijão.

Receitas de Jackfruit criativas e deliciosas

Aqui estão seis receitas para usar esta fruta única:

BBBQ Jackfruit
Esta receita é uma escolha perfeita para a sua festa de churrasco de verão! Ao cozinhar Jackfruit com o seu molho de churrasco favorito, é uma escolha fácil que certamente agradará aos comedores de todas as persuasões.

Jackfruit Carnitas Tacos
Se for Terça-feira de Taco ou qualquer outro dia da semana, os tacos são sempre um prato vencedor. Esta receita usa laranja para um pop sabor e combina os tacos com add-ons frescos e saudáveis como abacate e coentro.

Caril de Jackfruit Fácil
Made com uma variedade de especiarias, este prato é cheio de sabor para uma refeição apetitosa servida com quinoa, arroz, ou outros grãos. Você pode deixar de fora o óleo e usar água para fazer esta receita sem óleo.

Bolo de Jackfruit “Caranguejo”
Esta receita fácil de fazer é surpreendentemente boa e de textura similar à receita real. Você pode fazer estes bolos sem óleo se quiser (basta colocá-los em uma folha de biscoito, chuviscar com suco de limão e assar em um forno de 375° por aproximadamente 10 minutos de cada lado, ou até ficarem dourados e firmes ao toque).

Buffalo Jackfruit Dip
Separando uma festa? Aqui está o petisco perfeito. Este molho picante usa a Jackfruit como um substituto para versões mais tradicionais de frango, e o resultado final é um petisco mais saudável, mas ainda assim delicioso.

Mu Shu Jackfruit Alface Wraps
Light and airy, este prato asiático usa especiarias tradicionais para criar um resultado final saboroso. Você pode comer estas alface embrulhadas quentes ou frias – elas são saborosas de qualquer maneira!

A Palavra Final na Jackfruit

Jackfruit pode ser um alimento nutritivo e sustentável que pode fornecer nutrição importante em comunidades tropicais. E oferece uma forma interessante de expandir os horizontes culinários em todo o mundo.

Pode comer a fruta inteira como está ou escolher produtos feitos com jovens Jackfruits, como produtos enlatados. Mas como a maioria dos alimentos, comer a jaca mais próxima de toda a sua forma lhe trará os maiores benefícios para a saúde.

Quando mais pessoas se afastam dos produtos animais nos EUA e em todo o mundo, a jaca, com a sua textura “carnuda”, é outra opção mais sustentável (e muitas vezes menos processada) para alternativas de carne à base de plantas.

Overtodo, a jaca pode ser uma opção alimentar local saudável e acessível se você vive nos trópicos. Mas para aqueles de nós que vivem em climas mais ao norte, ela tem que ser importada. Na Food Revolution Network, nós somos grandes fãs da comida local. Mas se vamos importar alguma coisa, pode muito bem ser comida nutritiva e amiga do ambiente para crescer.

Então, a menos que você viva em uma região onde ela cresce, não é provável que a jaca se torne um alimento básico para você. Mas pode ser um excelente ingrediente ocasional para refeições criativas – e pode até ajudar a alimentar o mundo.