A anatomia do lobo caudado tem implicações técnicas e possivelmente oncológicas para os cirurgiões. A complexa anatomia do lobo é esclarecida pela análise embriológica e anatômica. Este setor posterior é embrionária e anatomicamente independente do fígado direito e esquerdo e da fissura portal principal. O lobo caudado representa a única parte do fígado que está em contato com a veia cava, exceto na entrada das principais veias hepáticas na veia cava, e proporciona uma anastomose entre as veias hepáticas e a veia cava. Todo o lóbulo caudado é um único segmento anatômico que é definido pela presença de ramos venosos portal e ramos arteriais hepáticos, que abastecem o lóbulo, drenando ductos biliares e veias hepáticas. Como não podem ser definidas veias, artérias ou ductos separados para a porção paracaval direita do fígado posterior e porque os pedículos cruzam a divisão proposta entre o caudato direito e esquerdo, o conceito de segmento IX é abandonado. O significado da anatomia do caudato reflecte-se no aumento da frequência e segurança de grandes ressecções hepáticas para tumores primários e metastáticos do fígado. A lobectomia hepática direita envolve rotineiramente a ressecção da porção direita do lobo caudado (C. Couinaud, dados não publicados, 1999). No caso do câncer do canal biliar hilar, que pode se estender até os dutos dorsais (especialmente o canal lateral direito), a lobectomia de caudato parcial ou total é freqüentemente necessária para a extirpação completa do tumor. A lobectomia isolada do caudato pode ser realizada para o carcinoma hepatocelular que surge no lobo caudado ou para outros tumores que surgem no lobo. O lóbulo caudado pode ser ressecado como parte do fígado do doador em preparação para um transplante de um doador vivo relacionado. O conhecimento da anatomia cirúrgica do lóbulo caudado é uma parte essencial do repertório para os cirurgiões que realizam transplantes hepáticos ou tratam o câncer hepatobiliar.