Gabe Newell lançou o Steam em 2003, e desde então fez dele um homem muito rico de fato. O fundador da Valve foi colocado na lista da Forbes das 400 pessoas mais ricas da América, com um valor líquido estimado em 5,5 bilhões de dólares para mostrar por quase 15 anos à frente da maior loja de jogos do mundo.

Newell tem sido um número bastante regular nestas ricas listas nos últimos anos, mas 2018 viu um novo magnata dos videogames chegar ao local, soprando Gaben para fora da água. Tim Sweeney, que fundou a Epic Games em 1991, apareceu pela primeira vez no Índice Bloomberg Billionaires.

De fato, Sweeney e seus compadres da Epic Games têm sido extremamente ricos por muitos anos. A empresa tem sido uma desenvolvedora de sucesso há muito tempo, mas em 2012, um 40% que vai para Tencent fez de Sweeney e seus parceiros de negócios milionários muitas vezes. No entanto, um certo lançamento em 2017 catapultou todos eles para novos reinos de extrema riqueza.

Não é segredo, é claro, que a Fortnite Battle Royale tornou Sweeney (e o resto da Epic Games) incrivelmente rica. Só no ano passado, a empresa acumulou lucros de 3 bilhões de dólares, e durante o verão o jogo foi ganhando centenas de milhões de dólares por mês. A participação de Sweeney na empresa significa que a Bloomberg coloca seu patrimônio líquido pessoal em 7,16 bilhões de dólares, fazendo dele a 192ª pessoa mais rica da América, e colocando o insignificante patrimônio líquido da Newell – agora estimado em 4,3 bilhões de dólares – em vergonha.

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É tudo relativo, claro, e quando se está a comandar receitas de dez dígitos não imagino que alguns biliões extra aqui ou ali façam muita diferença. Mas se nada mais, a ascensão dramática de Sweeney a estes níveis extremos de riqueza coloca o puro poder financeiro de Fortnite em perspectiva.