A amamentação

© UNICEF

A criação de espaço para as mães lactantes ajuda a aumentar as taxas de amamentação. Veja esta animação sobre uma campanha na China para fazer exatamente isso: Ten Square Metres of Love.

Check out a photo essay for World Breastfeeding Week 2015 which aims to empower women to combine work with breastfeeding and raising their children.
World Breastfeeding Week, celebrado este ano de 1 a 7 de Agosto, é um evento anual que destaca a importância crítica da amamentação para as crianças em todo o mundo. A amamentação dá às crianças o início mais saudável da vida e é uma das formas mais simples, inteligentes e económicas que temos para garantir que todas as crianças sobrevivam e prosperem.
O tema da Semana Mundial da Amamentação deste ano é ‘Mulheres e trabalho – Vamos fazer com que funcione’, o que enfatiza a necessidade de melhores sistemas de apoio e políticas que permitam às mães trabalhadoras amamentar.
Há aproximadamente 830 milhões de mulheres trabalhadoras no mundo. Muitas delas voltam ao trabalho logo após o parto, e precisam de políticas e legislação nacionais de apoio – como licença maternidade remunerada e pausas para amamentação – para poderem continuar a amamentar. Há também mais milhões de mulheres trabalhando na economia informal, sazonal ou em tempo parcial que enfrentam barreiras ainda maiores para amamentar. Elas precisam de um forte apoio familiar e comunitário para gerir as exigências do trabalho e amamentação dos seus bebés.
Prover este apoio é a coisa certa a fazer tanto para os bebés como para as mães: a amamentação previne a morte infantil, as doenças infantis e as doenças não transmissíveis, ao mesmo tempo que apoia o desenvolvimento cerebral e protege a saúde materna. Também faz sentido do ponto de vista económico. As mulheres que têm benefícios de maternidade adequados valorizam os seus empregadores, levando a um aumento da produtividade, satisfação no trabalho e lealdade.

UNICEF está trabalhando para apoiar os governos nacionais a fazer do mundo um lugar mais amigável para todas as mães que desejam amamentar.
Impacto na sobrevivência infantil e situação global
Nas últimas duas décadas, a mortalidade infantil diminuiu consideravelmente, mas cerca de 7 milhões de crianças com menos de cinco anos de idade ainda morrem a cada ano, principalmente de causas evitáveis. Destas, as mortes de recém-nascidos representam agora quase metade de todas as mortes de crianças com menos de cinco anos de idade. A amamentação imediata – colocar o bebé no seio da mãe uma hora após o nascimento – reduziria significativamente a mortalidade neonatal.

A amamentação precoce e exclusiva ajuda as crianças a sobreviver, mas também apoia o desenvolvimento saudável do cérebro, melhora o desempenho cognitivo e está associada a um melhor desempenho educacional aos 5 anos de idade. O aleitamento materno é a base de uma boa nutrição e protege as crianças contra doenças. Desta forma, o aleitamento materno permite que todas as crianças prosperem e se desenvolvam em todo o seu potencial. No entanto, menos da metade dos recém-nascidos do mundo beneficia da amamentação precoce e ainda menos são amamentados exclusivamente durante os primeiros seis meses.
A amamentação precoce de bebés com menos de dois anos de idade tem o maior impacto potencial na sobrevivência infantil de todas as intervenções preventivas, com o potencial de prevenir mais de 800.000 mortes (13% de todas as mortes) em crianças com menos de cinco anos de idade no mundo em desenvolvimento (Lancet 2013). “

As crianças amamentadas têm pelo menos seis vezes mais hipóteses de sobrevivência nos primeiros meses do que as crianças não amamentadas. Uma criança exclusivamente amamentada tem 14 vezes menos probabilidades de morrer nos primeiros seis meses do que uma criança não amamentada, e a amamentação reduz drasticamente as mortes por infecção respiratória aguda e diarreia, dois dos principais assassinos de crianças (Lancet 2008). O impacto potencial das práticas ideais de aleitamento materno é especialmente importante em situações de países em desenvolvimento com um elevado fardo de doenças e baixo acesso a água limpa e saneamento. Mas as crianças não amamentadas nos países industrializados também correm maior risco de morrer – um estudo recente sobre a mortalidade pós-natal nos Estados Unidos encontrou um aumento de 25% na mortalidade entre os bebés não amamentados. No Reino Unido, no Millennium Cohort Survey do Reino Unido, seis meses de amamentação exclusiva foram associados a uma diminuição de 53% nas admissões hospitalares por diarreia e a uma diminuição de 27% nas infecções do tracto respiratório.
Embora as taxas de amamentação já não estejam a diminuir a nível global, com muitos países a registarem aumentos significativos na última década, apenas 39% das crianças com menos de seis meses de idade nos países em desenvolvimento são exclusivamente amamentadas e apenas 58% das crianças entre os 20-23 meses de idade beneficiam da prática de amamentação contínua. Um número crescente de países está a demonstrar que é possível um progresso significativo e rápido, com 25 países a demonstrarem aumentos de 20 pontos percentuais ou mais.
A amamentação é para cada criatura desta abreviatura animada da China.
Recomendações para o aleitamento materno ideal
As recomendações da Organização Mundial de Saúde e da UNICEF sobre aleitamento materno são as seguintes: início do aleitamento materno na primeira hora após o nascimento; aleitamento materno exclusivo durante os primeiros seis meses; e amamentação contínua durante dois anos ou mais, juntamente com uma alimentação complementar segura, nutricionalmente adequada, adequada à idade e com capacidade de resposta a partir do sexto mês.
Benefícios do aleitamento materno
O aleitamento materno tem uma gama extraordinária de benefícios. Tem um impacto profundo na sobrevivência, saúde, nutrição e desenvolvimento de uma criança. O leite materno fornece todos os nutrientes, vitaminas e minerais que um bebé necessita para o seu crescimento durante os primeiros seis meses, e não são necessários outros líquidos ou alimentos. Além disso, o leite materno transporta anticorpos da mãe que ajudam a combater doenças. O próprio ato de amamentar estimula o crescimento adequado da boca e da mandíbula e a secreção de hormônios para a digestão e a saciedade. A amamentação cria uma ligação especial entre mãe e bebé e a interacção entre mãe e filho durante a amamentação tem repercussões positivas na vida, em termos de estimulação, comportamento, fala, sensação de bem-estar e segurança e na forma como a criança se relaciona com outras pessoas. A amamentação também reduz o risco de doenças crónicas mais tarde na vida, como a obesidade, colesterol elevado, tensão arterial elevada, diabetes, asma infantil e leucemias infantis. Estudos demonstraram que bebés amamentados se saem melhor nos testes de inteligência e comportamento na idade adulta do que bebés alimentados com fórmulas.
Virtualmente todas as mães podem amamentar, se lhes for dado apoio, conselhos e encorajamento adequados, assim como assistência prática para resolver quaisquer problemas. Estudos demonstraram que o contacto precoce da pele com a pele entre mães e bebés, a amamentação frequente e sem restrições para assegurar a produção contínua de leite e ajudar no posicionamento e fixação do bebé aumentam as hipóteses de sucesso da amamentação.

A amamentação também contribui para a saúde materna imediatamente após o parto porque ajuda a reduzir o risco de hemorragia pós-parto. A curto prazo, a amamentação atrasa o regresso à fertilidade e, a longo prazo, reduz a diabetes tipo 2 e o cancro da mama, uterino e ovariano. Estudos também encontraram uma associação entre a cessação precoce da amamentação e a depressão pós-parto nas mães.
Mamã, melhor amamentada: Menos da metade dos recém-nascidos do mundo se beneficia da intervenção econômica para salvar suas vidas: a amamentação. Veja estas fotos.
Riscos da alimentação mista
A alimentação mista, ou dar outros líquidos e/ou alimentos juntamente com o leite materno a bebés com menos de 6 meses de idade, é generalizada em muitos países. Esta prática representa um risco para a saúde do bebé porque pode aumentar a probabilidade de ter diarreia e outras doenças infecciosas. A alimentação mista, especialmente a administração de água ou outros líquidos, também pode fazer com que o fornecimento de leite materno diminua à medida que o bebé suga menos ao peito. O bebé não precisa de outros líquidos além do leite materno, nem sequer de água, nos primeiros 6 meses porque o leite materno contém toda a água que o bebé precisa, mesmo em climas muito quentes.
A alimentação mista aumenta o risco de transmissão do HIV de mãe para filho. A amamentação exclusiva durante até seis meses foi associada a uma redução de três a quatro vezes no risco de transmissão do HIV em comparação com a amamentação mista em vários estudos africanos.

>

Saiba sobre bancos de leite materno para bebês prematuros do Brasil

>

Riscos da alimentação artificial

>

Em muitos países, o reforço de uma “cultura da amamentação” e sua vigorosa defesa contra as incursões de uma “cultura da formulação-amamentação” é imperativo. Muitas mães não amamentam exclusivamente durante os primeiros seis meses de vida do bebé nem continuam a amamentar durante os dois anos ou mais recomendados e substituem o leite materno por substitutos comerciais do leite materno ou outros leites. A amamentação artificial é cara e comporta riscos de doenças adicionais e de morte, sobretudo quando os níveis de doenças infecciosas são elevados e o acesso à água potável é deficiente. A alimentação artificial representa muitos desafios práticos para as mães nos países em desenvolvimento, incluindo garantir que a fórmula seja misturada com água limpa, que a diluição seja correta, que quantidades suficientes de fórmula possam ser adquiridas continuamente e que os utensílios de alimentação, especialmente se forem usados biberões, possam ser adequadamente limpos.
Fórmula não é um substituto aceitável para o leite materno porque a fórmula, no seu melhor, apenas substitui a maioria dos componentes nutricionais do leite materno: é apenas um alimento, enquanto que o leite materno é um fluido nutricional vivo complexo contendo anticorpos, enzimas, ácidos gordos de cadeia longa e hormonas, muitos dos quais simplesmente não podem ser incluídos na fórmula. Além disso, nos primeiros meses, é difícil para o intestino do bebé absorver outra coisa que não seja o leite materno. Mesmo uma mamada de fórmula ou outros alimentos pode causar lesões no intestino, levando semanas para o bebé recuperar.
Os principais problemas são a pressão social e comercial para parar a amamentação, incluindo o marketing agressivo e a promoção por parte dos produtores de fórmulas. Estas pressões são demasiadas vezes agravadas por conselhos médicos imprecisos dos profissionais de saúde que não possuem as competências e treino adequados no apoio ao aleitamento materno. Além disso, muitas mulheres têm de voltar ao trabalho logo após o parto e enfrentam uma série de desafios e pressões que as levam, muitas vezes, a deixar de amamentar de forma exclusiva e precoce. As mães trabalhadoras necessitam de apoio, incluindo medidas legislativas, para poderem continuar a amamentar.

acção da UNICEF
UNICEF apoia os países na implementação das acções prioritárias delineadas na Estratégia Global para a Alimentação de Lactentes e Crianças na 1ª Infância. O foco nos países está em cinco grandes áreas:

1. A nível nacional: assegurar que não só existam políticas e legislação apropriadas, mas que estas sejam implementadas e aplicadas. Isto inclui o apoio a:

• desenvolvimento e implementação de políticas e quadros estratégicos nacionais de alimentação de lactentes e crianças pequenas,
• desenvolvimento e implementação de planos de programa para operacionalizar a estratégia,
• desenvolvimento e aplicação de legislação apropriada (como o Código Internacional de Comercialização de Substitutos do Leite Materno e legislação de protecção à maternidade).
• Aumentar e facilitar parcerias estratégicas públicas e privadas com outros actores internacionais e nacionais para a melhoria da nutrição infantil

2. Nível do sistema de saúde: é prestado apoio à institucionalização de intervenções no sistema de saúde, tais como os Dez Passos para o Sucesso da Amamentação e a Iniciativa Hospital Amigo do Bebé (BFHI), currículos, formação e apoio de profissionais de saúde e sistemas de informação sanitária. Os recursos, produzidos em conjunto com a Organização Mundial de Saúde, incluem o curso de formação da IHAB e um Curso Integrado de Aconselhamento IYCF.

3. Nível comunitário: é prestado apoio a actividades de aconselhamento, comunicação e apoio de mãe para mãe baseadas na comunidade envolvendo, por exemplo, agentes comunitários de saúde, conselheiros leigos e grupos de apoio de mãe para mãe (ver a página sobre o IYCF comunitário).

4. As actividades de comunicação e advocacia sobre o aleitamento materno são também uma componente chave do apoio da UNICEF. A UNICEF apoia os países na realização de investigação formativa, que é utilizada para alimentar a concepção de estratégias de comunicação para a mudança social e de comportamento, e a UNICEF apoia a implementação das estratégias através de múltiplos canais de comunicação. A Semana Mundial do Aleitamento Materno é um evento anual de advocacia celebrado em todo o mundo com o apoio da UNICEF, OMS e outros parceiros.

5. A IYCF em circunstâncias especialmente difíceis: A UNICEF apoia intervenções para abordar a alimentação infantil em situações de emergência e a alimentação infantil no contexto do HIV/SIDA.
A alimentação infantil poupa mais vidas do que qualquer outra intervenção preventiva!