SALT LAKE CITY – Uma nova técnica cirúrgica a ser usada num hospital de Utah pretende ser uma forma mais rápida e menos dolorosa de curar costelas partidas.

Ribulação, como é chamada, foi implementada no Centro Médico Intermountain, entre outros hospitais de todo o país.

O procedimento funciona realizando pequenas incisões nos locais de quebra, atravessando as costelas quebradas com placas de titânio, e mantendo-as no lugar com parafusos de travamento que atravessam apenas o exterior do osso de ambos os lados da costela.

A técnica é semelhante às usadas na correção de pernas ou braços, disse o cirurgião de trauma da Intermountain Dr. Don Van Borum, mas as novas placas de costela imitam as costelas. As placas se movem enquanto o paciente respira, mas se mantêm firmes no local da fratura.

Van Borum disse que o revestimento das costelas, destinado a pacientes com fraturas múltiplas, cura pacientes mais rapidamente e causa menos dor do que os tratamentos convencionais de fraturas de costelas.

“Durante anos … o tratamento foi principalmente medicação para dor e encorajamento para manter a respiração profunda e tosse”, disse ele, explicando que o principal problema com fraturas de costelas é a dor enquanto se respira.

Os pacientes muitas vezes não respiram tão profundamente devido à dor, e isso pode levar a um colapso pulmonar, disse Van Borum. Com os métodos tradicionais, havia um equilíbrio delicado entre a medicação excessiva para a dor que deprime a respiração versus a medicação insuficiente e o paciente ter muita dor para respirar, disse ele.

“O objetivo sempre foi tentar obter o suficiente … alívio da dor para que o paciente possa continuar respirando”, disse Van Borum.

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Tambem, disse ele, as pessoas podem estar em uma máquina de respiração de alguns dias a duas semanas após uma operação.

Com o revestimento das costelas, que normalmente envolve quatro a cinco costelas, a maioria dos pacientes não está em uma máquina de respiração depois, disse Van Borum.

O revestimento das costelas foi tentado pela primeira vez nos anos 70 e 80, usando placas que eram destinadas a fraturas na mandíbula, disse ele. Isso não teve sucesso porque as placas não eram flexíveis e se partiam quando colocadas sobre as costelas em constante movimento. A prática foi abandonada durante anos, disse Van Borum.

A cerca de cinco anos atrás, um grupo de médicos e engenheiros em Portland, Ore.., procurou desenvolver placas de costelas flexíveis o suficiente para se moverem com as costelas enquanto o paciente respirava mas estáveis o suficiente para manter a área fracturada junta enquanto curava.

Ken Manzanares optou pelo procedimento depois de ter partido cinco costelas quando caiu do cavalo e bateu contra um aterro num desfiladeiro.

“Eles foram deslocados de tal forma que arrisquei perder a minha capacidade respiratória”, disse Manzanares. “E o conserto pode não ser o que eu queria.”

Imediatamente após a cirurgia, Manzanares disse que não sentiu dor nas costelas. E ele voltou ao trabalho em poucas semanas.”

“Eu não sinto dor. Eu não tenho problemas”, disse ele. “Agora faço trabalho duro, despejando concreto como parte do meu trabalho em Salt Lake County.”

Manzanares também está agora totalmente envolvido com o hobby que ele ama: reconstruir selas clássicas. E ele disse que estava de volta à sela “dentro de um mês”,”

“Isto parece uma loucura que as pessoas ainda vão passar por isto quando há uma alternativa para tirar alguém da máquina de respiração e sair do hospital mais cedo”, disse Van Borum.

“A recuperação é rápida. A maioria dos pacientes saem do hospital em quatro a cinco dias”, disse ele. “Tivemos pessoas que voltaram ao trabalho em uma semana, enquanto tradicionalmente poderiam estar fora cerca de seis semanas”, disse Van Borum. “De acordo com dados da Associação Americana de Cirurgia para Trauma, uma pesquisa com cerca de 150 pacientes relatou, em média, nove em cada dez em termos de satisfação com a cirurgia de revestimento das costelas, disse Van Borum.

Os cirurgiões do Intermountain Medical Center estão trabalhando com outros hospitais em todo o país, compartilhando o que poderia ser os dados mais abrangentes coletados até agora sobre o revestimento de costelas.

Eles também estão refinando a tecnologia, esperando torná-la ainda menos invasiva do que ela é agora.

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