O Mar de Beaufort é o lar de aves migratórias, baleias de proa, outros mamíferos marinhos.
A vida selvagem do Mar de Beaufort
O Mar de Beaufort, parte do Oceano Árctico ao largo da costa norte do Alasca a leste de Point Barrow, é um ambiente marinho rico que suporta muitas aves costeiras migratórias, aves marinhas e mamíferos marinhos. As espécies de aves da lista de observação do Alasca que dependem desta área incluem os lombos de bico amarelo e garganta vermelha; os ramos; e as ariranhas comuns, de óculos e as ariranhas reais. Existem sete Áreas Importantes para as Aves ao longo da planície costeira e ao largo. Os mamíferos marinhos que voam nestas águas incluem ursos polares, focas barbudas, focas anilhadas, focas malhadas, morsa do Pacífico, cabeça de proa e baleias beluga.
Muitas espécies de aves que migram para a encosta norte para reprodução no verão migram através do Corredor Chukchi, depois em torno de Point Barrow, ou ao contrário no outono. Esta migração de primavera e outono e corredor de reprodução é provavelmente usada por toda a população reprodutora dos King Eiders na América do Norte Ocidental, que são uma espécie Audubon WatchList devido ao número de populações deprimidas. Com base na telemetria do satélite, a área Utqiaġvik é uma área de concentração do Steller Eider. Os King Eiders concentram-se em Peard Bay e em águas próximas da costa de Beaufort durante a primavera e o outono e a migração. Os Eiders de óculos circulam na área de Junho a Outubro em concentrações significativas. Os loons de bico amarelo e garganta vermelha migram de e para as zonas de invernada na Rússia através deste corredor, entre Maio e Outubro. Uma variedade de aves costeiras param ao longo da costa nordeste de Chukchi em grupos concentrados. Na baía de Peard, mais de 56.000 aves litorâneas, na sua maioria falárculos vermelhos, transitam durante a estação pós-criação. Na lagoa Elson, até 418.000 aves costeiras pós-sangue param durante a migração de Outono.
A plataforma e a encosta do Mar de Beaufort são importantes corredores de migração para as baleias Bowhead e Beluga que englobam a maioria das águas federais do Mar de Beaufort num raio de 75 milhas da costa. Mamíferos marinhos como as baleias e focas de gelo que vivem no Mar de Beaufort no verão migram através do Barrow Canyon na primavera e no outono. Por exemplo, baleias com cabeça de proa migram para nordeste pela costa do Mar de Chukchi passando por Point Barrow em Abril e Maio antes de se dirigirem para mais longe no mar, a caminho do Mar de Beaufort canadiano para procurar alimentos no Verão. No outono, elas seguem a costa do Mar de Beaufort do Alasca de volta para o oeste através do Barrow Canyon no final de agosto até o início de novembro. As baleias Beluga também migram através desta área duas vezes por ano durante a primavera e o outono.