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Em posições de campo na NBA moderna estão a tornar-se cada vez menos dependentes da altura e tamanho. Giannis, o MVP reinante é um monstro de 6ft11 que pode correr o ponto, proteger a borda e fazer a maioria das coisas no meio. Kevin Durrant é um guarda de tiro de quase 7ft e Draymond Green é um centro de dimensões reduzidas com a habilidade de fazer jogadas de um guarda de pontos de elite. Nos anos 80, quando os jogos das finais ainda eram mostrados em fita adesiva, havia um jogador que distorcia a expectativa de tamanho e posição antes de qualquer outro. O seu nome era Earvin Johnson. Mas para a maioria dos fãs de basquetebol, ele é conhecido simplesmente como Magic.
Qual é a Altura de Magic Johnson? Earvin ‘Magic’ Johnson foi guarda de pontos para os Los Angeles Lakers entre 1979 e 1996. Ele tinha uma altura listada de 6ft9 e 215lbs, acima da maioria dos Point Guards da época. Famosamente substituindo o Hall of Fame Centre, Kareem Abdul Jabbar nas finais de 1987. Vencedor de 5 títulos da NBA, 3 títulos de MVP da temporada regular, 3 títulos de MVP das finais e 4 títulos de assistência. Ele se tornou um dos jogadores mais amados e altamente classificados de todos os tempos como o motor dos “Showtime Lakers”.
Há muito mais para Earvin Magic Johnson do que apenas o seu status como um dos primeiros ‘Unicórnios’ da NBA. A sua rivalidade com Larry Bird ajudou a salvar a NBA de cair na obscuridade, o seu estilo de jogo eléctrico ajudou a preparar o caminho para a maioria dos destaques que se vêem hoje na NBA. O seu lugar na USA Dream Team de 1992, a sua batalha contra a sida e o seu regresso heróico no jogo Allstar ajudaram a moldar a NBA que conhecemos e amamos hoje. Ele pode ser ‘apenas’ 6ft9, mas ele é um verdadeiro gigante cultural.
Magic Johnson’s Height e sua carreira universitária
A altura de Johnson definiria como e onde ele jogava. Nascido em Michigan, ele estava interessado em escolher uma faculdade que fosse perto de casa. Dado o seu prodigioso talento no basquetebol, isto significava aceitar uma bolsa de estudos para o Michigan ou para o estado de Michigan. Eventualmente, a decisão seria tomada porque lhe foi dito que podia jogar como guarda-redes no Michigan State e assim ele se tornou um espartano. Para um jogador de Magic’s playmaking e passes talentos, jogar ponto guarda normalmente seria um dado adquirido. Entretanto, como ele tinha 6ft9, ele não cabia no molde típico de guarda-redes. Nos anos 70 e 80, posicionar jogadores com base na habilidade, em vez de atributos físicos, não era tão comum como é hoje. Provou ser uma decisão inspirada e a média de Magic seria de quase 18 pontos, 8 rebotes e 8 assistências durante os seus dois anos na faculdade. Famosamente derrotando o estado do Indiana de Larry Bird na final do Torneio NCAA, disse ser o jogo de basquete universitário mais assistido até aquela data.
No ano seguinte tanto o Magic como o Larry entrariam na NBA, a sua rivalidade reanimaria as audiências televisivas e traria a Associação Nacional de Basquetebol de volta à beira da falência.
Magic Johnson’s Height e o seu Ano de Novato
Magic entrou na NBA como a primeira escolha no rascunho de 1979. Ele juntou-se a uma equipa de Lakers empilhados que tinha recebido a escolha do New Orleans Jazz num negócio de 1976 envolvendo Gail Goodrich. Embora ele tivesse jogado Point Guard, com sucesso na faculdade, era esperado que ele teria que deslizar para o lugar de Power Forward na NBA. O Laker’s tinha Norm Nixon jogando Point Guard e ele era considerado um dos melhores da liga. No entanto, eles não haviam conquistado o título nas 4 temporadas desde que assinaram o futuro salão do famoso Kareem Abdul Jabbar, então decidiram usar Magic na posição de point guard. Isso funcionou bem e, embora Larry Bird, que havia se juntado ao Celtics, tenha vencido o Rookie do ano, Magic teria a última gargalhada mais uma vez ao levar os Lakers ao título, pegando o título de MVP da final como novato. Isso nunca foi feito antes ou desde então. Ele foi capaz de superar Kareem pela honra de perder o jogo 6, pois tinha torcido o tornozelo. Isto levou Magic Johnson a usar a sua altura, preenchendo no Centro e usando a jogada patenteada de Kareem do Gancho do Céu, que se tornaria conhecido como o Gancho do Cérebro-Júnior.
Magic Johnson’s Height e Larry Bird
Na meia década seguinte, a rivalidade entre Magic e Bird se jogava principalmente nas finais. Os dois playmakers de 6ft9 subiriam um contra o outro em 3 das 4 finais. Apesar de ambos serem o principal playmaker de sua equipe, com a mesma altura e possuindo habilidades de passes de elite, eles jogavam em posições diferentes. Bird era muito visto como um atacante. A magia estava no processo de redefinir a posição de guarda de pontos para as gerações vindouras. Eles jogavam em conferências opostas, Magic no Oeste e Bird no Leste. Isto significava que fora deles se reuniam nas finais só jogavam um contra o outro duas vezes por ano (excluindo o jogo All-star).
Magic costumava dizer que os dois jogos regulares da época contra os Celtics eram os únicos que realmente lhe importavam, enquanto Bird marcava regularmente a pontuação na caixa Magics como uma das suas rotinas matinais! A rivalidade não era só na mídia, era real. Eles entraram no campeonato numa altura em que a NBA estava em dificuldades. A audiência da televisão estava diminuindo tanto que nem mesmo os jogos da final eram sempre mostrados ao vivo. Empurraram o caminho para os programas de horário nobre e voltaram a ser exibidos na íntegra pela primeira vez horas depois. Dizia-se que o campeonato estava à beira da falência. O jogo de colarinho de areia de Bird e dos Celtics, enfrentando o showtime de Magic e os Lakers reacenderam a imaginação dos fãs. De repente, a liga estava a zumbir, puxada para trás e posta num caminho para se tornar o que é hoje, um puro híbrido de competição, drama e entretenimento.
Magic Johnson não era apenas um guarda de pontos altos. A sua capacidade de ler o jogo e criar peças e excitação a partir de quase nada o teria visto florescer em quase qualquer altura. No entanto, ele o destacou, permitiu que ele acendesse a NBA e começasse o boom que ainda estamos montando hoje. Magic Johnson foi o primeiro Unicórnio da NBA.