Panthera leo, era o Leão das cavernas europeias, que cresceu mais de um terço até mesmo o dobro do tamanho de um Leão Africano, maior do que qualquer um dos Leões que conhecemos hoje em dia. Isto significa que eles eram essencialmente um gigante entre as espécies de Leões. Eles teriam sido silenciosos predadores de emboscada e a arte das cavernas mostra que eles eram de fato brancos, como a neve. Uma tal adaptação camuflada ajudaria, é claro, na perseguição de presas sobre as paisagens nevadas, muito parecido com os ursos polares de hoje (os ursos polares voltam à Era do Gelo para) O Leão das cavernas europeu tinha um primo norte-americano chamado Leão das cavernas americano que viveu e morreu quando o europeu morreu.

Fatos

Leões das cavernas viveram de aproximadamente 950.000 Anos Atrás – 9.000 Anos Atrás. Junto com quase todos os grandes “Gigantes da Idade do Gelo”, eles se extinguiram no final do último período glacial da Idade do Gelo, à medida que as calotas de gelo recuaram e o clima aqueceu. Talvez as populações remanescentes de Panthera leo tenham ficado isoladas, e o seu estilo de vida ligado às cavernas (como os Neandertais – Homo neanderthalensis) tornou-os susceptíveis à extinção, devido às suas agora desnecessárias peles brancas e à difícil distribuição dos indivíduos reprodutores. Alguns dizem, como para toda a Mega-fauna da Idade do Gelo, que os humanos desempenharam ali um papel na extinção do Panthera leo. O que não podemos dizer é que isto teria sido inteiramente provável, mas o que podemos dizer é que os humanos chegaram quando estes animais começaram a declinar, e eles devem ter caçado algumas das espécies animais até certo ponto.

Caminhando com Bestas

Os Mamutes começam a caminhar na Idade do Gelo e um Mamute bebé está com a sua mãe e um Panthera leo avista o Mamute bebé, mas tem de ter cuidado para não se aproximar demasiado do adulto. Mais tarde um Mamute Woolly Mammoth macho viajante e solitário encontra um par de Panthera Leos banqueteando-se em uma vítima, não era um bezerro Mamute, mas um humano. O Panthera Leo sai do caminho do Mamute macho.