No primeiro dia de filmagem ela continuava a tremer, então ele disse-lhe para baixar o queixo para o esconder, forçando-a a olhar para ele no que se tornou o seu famoso “Look”.

A dupla rapidamente se tornou amigável e como o filme foi rodado unicamente por ordem cronológica, ele captou a ligação florescente entre eles. E que conexão era.

“É um desses casos em que é bem possível que sejamos testemunhas oculares de um ator ou atriz se apaixonando”, disse o historiador do filme Leonard Maltin à Vanity Fair sobre seu romance na tela.

“Enquanto bons atores nos fazem acreditar que o tempo todo, tem que haver um chute extra quando é real””

A química de Bacall e Bogart foi tão forte no set que o filme, que foi originalmente ambientado para ter o romance do personagem Bogart com outra mulher, foi mudado para que ele se apaixonasse pelo de Bacall.

“Química – você não consegue vencer a química”, disse Bacall em 2007, mas a química dela e de Bogart era tão forte fora da tela quanto estava ligada.

Apenas três semanas de filmagem, a dupla compartilhou seu primeiro beijo – no camarim de Bacall depois de um dia de filmagem – e mais tarde ele pediu o número de telefone dela, que ela famoso rabiscou no verso de uma caixa de fósforos.

“Química – você não consegue vencer a química”.”

O seu romance parecia pronto para começar a sério na altura; o único problema, claro, era a mulher do Bogart.

No seu terceiro casamento na altura, Bogart estava com a actriz Mayo Methot desde 1938, mas a sua relação era tudo menos feliz.

Os bebedores pesados e os argumentos viciosos pontuavam os seus anos juntos, e em 1942 Methot até o apunhalou num ataque de raiva. Ela não era o tipo de mulher que alguém quisesse cruzar, deixou Bacall, de 19 anos.

Yet she wouldn’t be dissuaded from seeing Bogart, and they began meeting in secret in cars and at a golf club near where they were filmming To Have and Have Not. Eles até usaram seus nomes na tela, “Steve” e “Slim”, para disfarçar suas identidades.

Mas seu caso secreto estava ligado ao filme, e em maio de 1944 a filmagem foi embrulhada e Bacall e Bogart foram forçados a se separar.

“Eu sei o que significava ‘Dizer adeus é morrer um pouco'”, escreveu-lhe ele em uma nota pouco depois da separação deles.

“Porque quando me afastei de ti daquela última vez e te vi ali parada tão querida, morri um pouco no meu coração”.”

Nos meses seguintes, Bogart voltou ao seu casamento com Methot, mas no final do ano estava reunido com Bacall no conjunto de The Big Sleep.

No início, ele tentou se manter fiel a Methot, que alegadamente concordou em parar de beber. Bacall escreveu mais tarde sobre a escolha de Bogart: “Eu disse que teria que respeitar sua decisão, mas não precisava gostar”

Mas Bogart lutou quando sua química com Bacall foi reacendida no set de filmagem, e depois de meses de ida e volta ele finalmente deixou Methot.

Divorciaram-se a 10 de Maio de 1945 – exactamente um ano depois de ter e não ter terminado as filmagens – e apenas 11 dias depois ele casou com Bacall numa pequena cerimónia na quinta de um amigo em Ohio.

Quando ela desceu ao altar ele saudou-a com “Olá, querida”, ao que Bacall respondeu “Oh, boa”. Bogart até chorou enquanto trocavam os votos.

De acordo com a própria Bacall, Bogart hesitou em casar-se com ela, mas ela era demasiado “insistente” para ser negada depois de tanto tempo.

“Desde o início ele me disse: ‘Eu te amo, e se você quer uma carreira, farei tudo o que puder para te ajudar, mas não vou me casar com você'”, revelou Bacall em uma entrevista de 2011 com a Vanity Fair.

“Ele queria uma esposa que fosse com ele e estivesse lá, e ele estava morto de razão. E era isso que eu queria, e era por isso que eu queria filhos. Ele nunca tinha tido um filho. Então eu era a menina Pushy dessa maneira. Mas eu estava feliz por ser a esposa dele. Eu adorava isso. Porque eu realmente o amava.”

Não como os seus casamentos anteriores, a união de Bogart com Bacall era feliz. Embora ela admita que provavelmente perdeu papéis no cinema porque era vista como “a esposa de Bogie”, Bacall estava verdadeiramente apaixonada.”

Em 1949 o casal deu as boas-vindas ao seu primeiro filho, um filho chamado Steven em homenagem ao personagem de Bogart em To Have and Have Not, e em 1952 eles adicionaram a filha Leslie à sua família.

Mas eles eram estrelas de cinema de Hollywood antes de serem pais e cônjuges, e todos, desde executivos de cinema até seus próprios fãs pensavam que algo iria dar errado.

Afinal, este foi o quarto casamento de Bogart e ele era décadas mais velho que Bacall – detalhes que muitos considerariam preocupantes. Não que Bacall se importasse.

“O que eles não consideravam era que os Bogarts estavam apaixonados.

“Quando eu e Bogie nos casamos, a tristeza de Hollywood sacudiu a cabeça coletiva e gemeu: ‘Não vai durar'”, ela se lembrou.

“Nós sabíamos melhor. O que os catastrofistas não consideravam era que os Bogarts estavam apaixonados”.

Abandonou muitas oportunidades de carreira para criar a família e servir um papel “tradicional” como esposa e mãe, algo “antiquado” em que Bogart insistia um pouco.

Nos 11 anos em que estavam casados, Bacall se concentrou em seus filhos e em apoiar Bogart, deixando sua carreira ocupar um lugar secundário em uma escolha que muitas mulheres modernas considerariam surpreendente. Para Bacall, valeu a pena.

“Se eu tivesse tido apenas a minha carreira, teria perdido Bogie, as crianças, a própria substância da vida”, disse ela ao The Guardian em 2005.

E sempre que Bogart se lembrava dos seus ‘bons velhos tempos’ no cinema juntos, a sua resposta era simples: “Eu dizia-lhe: ‘Esquece isso, amigo. Estes são os bons velhos tempos””

Mas os bons tempos deles não iriam durar, e em 1956 Bogart foi diagnosticado com câncer de esôfago, morrendo menos de um ano depois em 14 de janeiro de 1957.

Apenas 32 quando ela ficou viúva, o foco de Bacall voltou-se para seus dois filhos pequenos, e embora ela tivesse uma série de outros romances nas décadas seguintes, nenhum ficou preso.

Morreu em 2014, com 89 anos, e brincou apenas três anos antes de sua morte que – apesar do meio século desde sua morte – Bogart ainda estava preso a ela.

“Meu obituário vai estar cheio de Bogart, tenho certeza”, disse ela à Vanity Fair.

Indeed, seguindo suas publicações de morte ao redor do mundo lembrou seu romance com Bogart e seus 11 anos de felicidade juntos. Quando tal romance desabrocha na tela e depois se transfere para a vida real, é difícil não se maravilhar.

Even Bacall sabia como era miraculosa a história de amor dela e de Bogart, escrevendo depois de sua morte: “Nunca ninguém escreveu um romance melhor do que nós vivemos.”