2000-2003: OriginsEdit
Um dos primeiros originadores do formato Jack FM foi o programador de rádio Bob Perry, em uma transmissão de rádio pela Internet baseada nos Estados Unidos em 2000. Perry deu à estação o nome de uma personagem fictícia, “Cadillac Jack” Garrett, “um cowboy de rádio de vida dura”. A história criada por Perry para o webstream original foi que Garrett, um jóquei de disco que tinha trabalhado muitos “paus grandes”, finalmente conseguiu a sua própria estação de rádio e depois de anos a ser informado do que iria tocar no ar estava a criar uma estação onde o lema era “tocar o que quisermos”. No entanto, segundo Rogers Communications, a única coisa tomada, sem permissão, para a primeira estação de rádio Jack FM, em Vancouver, British Columbia, Canadá, foi o nome e o slogan. Pat Cardinal, um dos primeiros diretores do programa Jack, diz que desconhecia o tipo de música no site americano e que “Jack” era um dos vários nomes que foram considerados para o formato. Rogers Communications chegou a um acordo com Perry para o uso do nome Jack FM no Canadá logo após o lançamento. O webstream original ainda está ao vivo até hoje.
Jack também foi inspirado pelo sucesso da marca “Bob FM” da CHUM Limited na rádio CFWM em Winnipeg, Manitoba. O diretor do programa Howard Kroeger foi inspirado a criar Bob FM depois de ouvir uma fita mix na festa de aniversário de 40 anos de um amigo. Outras emissoras canadenses também copiaram o conceito, adotando marcas como “Dave FM” e “Joe FM”, da Corus Entertainment. Em 2003, uma estação de Ottawa lançou “Frank FM” como uma partida de Halloween de um dia. (O nome da brincadeira foi possivelmente também inspirado na revista satírica canadense Frank, e provavelmente na estação New England Frank FM.)
A partir do final de 2002, o formato foi adotado nas estações de rádio canadenses de propriedade da Rogers Communications. A primeira estação Jack foi a CKLG-FM de Vancouver, que rapidamente chegou ao topo das classificações de rádio BBM da cidade. Consequentemente, o formato foi adotado em outras estações Rogers em 2002 e 2003. O formato se mostrou popular em muitos mercados onde foi introduzido, embora seu sucesso nem sempre tenha sido tão dramático quanto em Vancouver.
2004-2005: Introdução aos Estados Unidos e controvérsiasEdit
Em 2004, a SparkNet Communications, proprietária das marcas Jack FM e “Playing What We Want” fora do Canadá, começou a licenciar a marca Jack FM nos Estados Unidos. A KJAC da NRC Broadcasting em Denver foi a primeira estação norte-americana a adotar o formato “Jack FM” em 14 de abril de 2004. O sucesso do Jack causou um efeito de clonagem, com algumas estações usando nomes de figuras locais famosas, marcos ou símbolos para promover sua versão do formato. Essas variações incluíram WABZ “Abe FM” em Springfield, Illinois, nome de Abraham Lincoln; WBEN-FM “Ben FM” na Filadélfia, nome de Benjamin Franklin; “100.5 FM Louie” em Louisville, Kentucky; “Doug-FM 93.1” WDRQ em Detroit; “96.7 Steve FM” WLTY em Columbia, Carolina do Sul, nome do técnico de futebol da Universidade da Carolina do Sul Steve Spurrier; WCFF “The Chief 92.5 FM” em Champaign, Illinois, nomeado pelo símbolo controverso da Universidade de Illinois, Chefe Illiniwek; WARH em St. Louis, conhecido como “106.5 The Arch”, ou mesmo um corpo de água como “106-5 The Lake” WHLK em Cleveland, nomeado para o Lake Erie.
Em 29 de julho de 2005, o CKCK-FM de Rawlco em Regina, Saskatchewan tornou-se a primeira estação não-Rogers no Canadá a licenciar diretamente a marca Jack FM ao invés de adotar um nome alternativo.
Em 4 de maio de 2005, às 11h da manhã, WQSR, uma estação antiga em Towson, Maryland, que tinha como alvo os ouvintes da área de Baltimore, mudou o seu formato de antigos para Jack FM. Tanto os ouvintes quanto os funcionários ficaram surpresos com a mudança repentina, pois muitos DJs de longa data e personalidades no ar foram considerados uma instituição de Baltimore. A WQSR recebeu uma grande quantidade de publicidade negativa em relação à mudança de formato. A antiga personalidade popular da WQSR Steve Rouse ressurgiu desde então como o novo apresentador do programa da manhã na estação irmã, a WLIF de formato contemporâneo adulto suave.
De longe a introdução da Jack FM em Nova Iorque gerou a publicidade mais negativa de qualquer mercado que mudou uma estação para o formato. Em 3 de junho de 2005 às 17:00 horas, a WCBS-FM, uma estação antiga da cidade de Nova York, mudou para Jack FM sem qualquer aviso prévio. A mudança para um formato mais genérico foi chamada de The Day the Music Died por alguns nova-iorquinos e tem atraído críticas mesmo de não ouvintes da estação, particularmente devido ao súbito despedimento de DJs de renome histórico como Cousin Brucie. Em um aceno parcial a essa controvérsia, em 14 de junho de 2005, a estação anunciou que iria ajustar o formato para incluir músicas dos anos 1950 e início dos anos 1960, bem como artistas como Frank Sinatra – elementos não típicos do formato Jack. No entanto, uma atualização posterior retraiu isso e as músicas de antes do final dos anos 60 não eram mais tocadas.
Uma reação proeminente à mudança de formato veio na forma de um comentário depreciativo do prefeito da cidade. De acordo com o New York Post, o prefeito Michael Bloomberg respondeu à mudança declarando que “nunca mais ouviria aquela maldita rádio da CBS” (a citação foi censurada no jornal). A nova estação Jack rapidamente pegou nisto, usando o seu sarcasmo de marca registada: “Olá, Mayor Bloomberg. Ouvi dizer que você disparou contra nós no Post. Porquê tantos palavrões como um marinheiro? A Semana da Frota acabou. É só música.” Inicialmente, as classificações de Arbitron mostraram um declínio acentuado e, embora as classificações tenham recuperado, nunca ultrapassaram os níveis que a WCBS-FM tinha antes da mudança de formato.
Como resultado, em 6 de julho de 2007, a WCBS-FM anunciou que iria baixar o Jack FM e restaurar o antigo formato da estação em 12 de julho com uma abordagem de hits clássicos atualizados, um movimento atribuído principalmente ao recém-nomeado CEO da CBS Radio, Dan Mason. Três dos DJs e funcionários demitidos (Dan Taylor, Bob Shannon e Mr. G) retornaram à estação, juntamente com o recém-chegado Al Meredith (que tinha ficado na estação durante o show de assuntos públicos do Jack FM no domingo de manhã), bem como o DJ Pat St. John que tinha anteriormente deixado a CBS-FM para o Q104.3 cerca de um ano antes da virada para Jack. Steve O’Brien, um DJ de fim-de-semana e enchimento no momento da mudança de formato, também voltaria em 2008 com uma capacidade semelhante. No entanto, o formato Jack FM agora renomeado ToNY ainda está disponível através do sub-canal HD2 da WCBS-FM, e através de um stream de internet em www.1011hd2.com.
No mesmo dia em que a WCBS-FM fez a mudança, outra estação de propriedade da CBS, a WJMK, uma estação antiga em Chicago, também mudou os formatos para Jack FM. A mudança na WJMK não atraiu tanta atenção quanto a mudança para a WCBS, mas ainda assim atraiu a ira de seus ouvintes. O formato oldies voltou desde então para as ondas aéreas de Chicago com a introdução da WZZN (94.7 FM), além da WJMK reverter para sucessos clássicos em 2011.
Em 5 de julho de 2005, foi anunciado que Bohn & Associates Media e Wall Media formaram a SparkNet Communications L.P. como a licenciadora internacional exclusiva e proprietária do formato Jack FM. A SparkNet, por sua vez, licenciou o formato Dial Global para sindicação por satélite para estações nos mercados dos EUA fora dos 40 maiores. Este Jack alimentado por satélite tornou-se ativo em outubro de 2005, e agora atende muitas das estações Jack menores, como as de Evansville, Indiana e Knoxville, Tennessee.
No final de setembro de 2005, a CJAQ-FM em Toronto, anunciou que se tornaria a primeira estação livre de DJs no Canadá. Pat Cardinal, gerente geral e diretor do programa da estação, anunciou que “A mudança veio como resultado do feedback dos ouvintes”. “O público tem-nos dito que não querem DJs no Jack. Eles querem mais música.” Quando foi lançada, a 92.5 Jack FM operou sem DJs num esforço para estabelecer o conceito “Playing What We Want” que era novo para Toronto. Os DJs foram apresentados em semanas. Em novembro de 2005, o Cardeal defendeu sua decisão em uma entrevista com Michael Hainsworth da Report on Business Television e declarou porque ele não vê os iPods e rádios via satélite livres de comerciais como uma ameaça a um formato não-DJ.
Em outubro de 2005, a Entravision Radio lançou uma versão em espanhol do formato Jack apelidado de “José” com o slogan “We Play What We Want” traduzido para o espanhol como “Toca lo que Quiere”. “José” foi ao ar em seis estações FM e AM em Sacramento, Stockton e Modesto, Califórnia; Albuquerque, Novo México; e Denver, Colorado. As estações “José” não têm afiliação com Jack, SparkNet Communications, ou Bob Perry.
Em 25 de outubro de 2005, Infinity Broadcasting anunciou que iria substituir Howard Stern por Jack FM em algumas de suas estações. A Stern deixou a rádio terrestre para a Sirius Satellite Radio no final de 2005.
2006-presente: Mudanças no formato norte-americano, expansão internacionalEdit
Na sequência do crescimento explosivo do formato em meados dos anos 2000 em toda a América do Norte, a Jack FM continuou a expandir-se para mercados menores em todo o continente. No entanto, em muitas cidades a novidade desapareceu, e no final dos anos 2000 várias estações Jack modificaram drasticamente suas listas de reprodução ou mudaram para outros formatos.
Em maio de 2006, a lista de reprodução do CJAQ-FM em Toronto evoluiu para um formato de rock mainstream. Os top-40 dos anos 80, como Madonna, Duran Duran, Kim Wilde, Cyndi Lauper e Falco, foram abandonados em favor de uma playlist de rock, e o slogan da estação mudou para “A Melhor Variedade de Rock de Toronto”. No entanto, em junho de 2009, a estação voltou à CHR e voltou à sua antiga marca “Kiss”, assim como adotou suas atuais cartas de chamada”. Da mesma forma, a CKCK-FM (a única estação que não pertence à Rawlco operava a Jack FM) em Regina, Saskatchewan adotou uma direção clássica de rock em setembro, mudando seu slogan do tradicional “Playing What We Want” para “The Greatest Rock Of All Time” e adicionando anunciantes ao seu show de condução da tarde. Em 2010, o slogan foi alterado novamente para “Regina’s Greatest Hits”.
Em Outubro de 2006, a primeira estação de formato Jack FM do Reino Unido ganhou uma licença de transmissão para a área de Oxford. 106 Jack FM Oxford começou a transmitir às 13:06 BST do dia 18 de outubro de 2007. Em 2 de dezembro de 2009, a estação de rádio Bristol Original FM mudou para Jack FM após solicitar uma mudança de formato com a OFCOM. Duas outras estações Jack FM foram planejadas na rádio digital DAB a partir de 2008 para Northamptonshire e Nordeste do País de Gales e West Cheshire, mas em agosto de 2009 estavam com um ano de atraso, sem indicação de uma ETA. Além disso, o Jack Oxfordshire deveria ter sido retransmitido para uma área mais ampla. RadioToday relatou que a The Coast vai se tornar JACK FM em 4 de julho de 2011.
Em janeiro de 2007, a KAJR no Vale Coachella, na Califórnia, foi lançada como uma afiliada “Jack FM” em uma região incapaz de receber o sinal KCBS-FM de Los Angeles, 100 milhas (160 km) para o oeste. Jack não durou muito tempo; a partir de 1 de fevereiro de 2010, essa estação é de formato contemporâneo adulto suave KJJZ.
Em 22 de outubro de 2007 a WJMK em Chicago anunciou que a personalidade da rádio Steve Dahl seria a personalidade de condução matinal a partir de 5 de novembro, a primeira personalidade na estação desde que foi para o formato Jack. Em março de 2011, a WJMK abandonou o formato Jack em favor dos sucessos clássicos como “K-Hits”, com música dos anos 60-1980. Eddie & Jobo (Ed Volkman e Joe Bohannon, antigos apresentadores da manhã na WBBM-FM) assumiram o programa da manhã.
Em 29 de junho de 2012, foi anunciado que a KJQN em Salt Lake City abandonaria o formato “Jack FM” em 16 de julho de 2012 e começaria a simular o formato talk radio da KLO.
Em 2 de agosto de 2013, a KFMB-FM, a estação Jack FM em San Diego, começou a restringir o acesso ao seu stream online aos ouvintes dentro da cidade de San Diego propriamente dita. Este movimento do diretor do programa Mike O’Reilly atraiu a ira dos fãs que vivem fora dos limites da cidade, incluindo a grande comunidade militar dos EUA estacionada localmente e no exterior. O’Reilly explicou sua lógica, citando uma nova política de Arbitron sobre como a escuta online é medida:
Nossa indústria de rádio está continuamente se adaptando às métricas em mudança, que às vezes estão fora do nosso controle dentro do nosso cenário competitivo. Compreendo a sua frustração e posso assegurar-lhe que esta decisão de restringir os nossos esforços de streaming a San Diego foi baseada em múltiplos factores, incluindo as questões de licenciamento descritas no nosso website. Além disso, as estações de rádio que não transmitem 100% dos seus sinais online estão essencialmente competindo com elas mesmas. Tecnicamente, elas são consideradas duas estações de rádio separadas na forma em que são classificadas. Ao restringir o nosso sinal apenas a San Diego, o nosso stream online e o nosso sinal aéreo a 100.7FM será considerado uma estação unificada.
– Mike O’Reilly, diretor do programa KFMB-FM
KFMB-FM conseguiu este efeito ao restringir o sinal baseado no endereço IP do dispositivo no qual um ouvinte transmitiu a estação. No entanto, os fãs dentro da cidade de San Diego foram impedidos de ouvir a estação também. Além disso, a estação cobrou pelo acesso ao seu programa de rádio matinal local no podcast em setembro de 2013. Em 17 de novembro de 2015, a KFMB-FM abandonou a sua programação regular de Jack FM e começou a atrofiar com música de Natal toda como “Jack Frost”; a estação lançou um formato mainstream rock em 4 de janeiro de 2016.
Em 28 de fevereiro de 2014, a CFLT-FM em Halifax, Nova Escócia, mudou os formatos para Jack FM tornando-se a última estação de rádio Rogers a adotar a marca Jack. Enquanto isso, em fevereiro de 2015, outra estação Rogers, CHTT-FM em Victoria, British Columbia, abandonou o formato Jack FM e mudou para a rádio de sucesso contemporânea (CHR) como “Kiss 103.1”. Essa estação, no entanto, voltou à programação Jack FM em 15 de agosto de 2019.
Em 26 de dezembro de 2017 à meia-noite, a KSAJ-FM em Topeka, Kansas mudou de formatos antigos para Jack FM.
O formato Jack FM é distribuído via satélite nos Estados Unidos e internacionalmente. Dentro dos EUA, distribuído originalmente pela ABC Radio e posteriormente adquirido pela Dial Global (agora Westwood One). Em Setembro de 2019, a Skyview Networks assumiu os direitos de distribuição nos EUA da Westwood One. A estação de rádio militar norte-americana Armed Forces Network, Afeganistão, transmite Jack FM, tendo adoptado o formato em 1 de Agosto de 2011 como forma de expandir a playlist e reduzir o pessoal operacional.