É importante que a Iron Works sirva um bom barbecue. Como uma churrascaria no centro de Austin, que fica a poucos passos do centro de convenções, eu apostaria que mais visitantes de Austin tenham seu primeiro churrasco do Texas no churrasco da Iron Works do que em qualquer outro lugar. O gerente geral Aaron Morris concorda. “Algo que tem sido o foco do meu tempo aqui é dar a melhor representação possível”, ele me disse enquanto eu comia um prato de peito fatiado. Depois de três visitas nos últimos meses, eu posso concordar. Os visitantes do centro de convenções, ou fãs de churrasco de qualquer outro lugar, podem obter uma versão sólida do churrasco do Texas na Iron Works.

O prédio começou como uma literal obra de ferro em 1935, quando o imigrante alemão Fortunat Weigl Sr. construiu o local. Charlotte Finch comprou o edifício e abriu o churrasco Iron Works em 1978. O prédio de metal com tetos altos e pisos de madeira feitos para um perfeito churrasco interno conjunto. Até hoje, a Iron Works apenas tem “o visual” que se espera que acompanhe a carne fumada. O primeiro fosso foi adquirido quando compraram o negócio ao lado. Tommie Haffelder serviu frango frito e churrasco no The Shanty de 1953 até se aposentar em 1973. O poço de tijolos deles tornou-se a cozinha do Finch. Morris disse que isso durou cerca de quinze anos até que, eventualmente, “desmoronou e desmoronou, e você não pode reconstruir algo assim no meio de Austin”, disse ele. Eles mudaram para um rotisserie Ole Hickory, e agora têm vários.

Morris é sobrinho de Finch, e ela pediu-lhe para vir trabalhar para a família depois do seu período no Salt & Time in Austin. Isso foi há quatro anos, e o churrasco é melhor para ele. Tinha sido mais do que isso desde a última vez que tentei a Iron Works, por isso fiquei surpreendida com o quão bom era o peito fatiado quando parei num capricho há vários meses atrás. Havia gordura e uma crosta negra na carne suculenta, algo que eu não tinha encontrado lá antes. “Uma coisa que notei foi que antigamente era magra, magra, magra. Agora os gostos mudaram”, observou Morris. Foi o caso do cliente à minha frente, que acenou para fora do cortador de carne enquanto se preparavam para lhe dar um pedaço de carne magra. “Eu quero tudo marmorizado”, ele instruiu.

O peito foi muito bom em três visitas. Morris usa toda a carne de primeira, e às terças-feiras ele muda para a carne de Creekstone. As cerdas de Creekstone satisfazem os requisitos halal, e Morris já dedicou um dos seus fumadores à carne de vaca. Agora ele é um sucesso com a comunidade halal às terças-feiras. “Uma coisa que é importante para mim é a hospitalidade”, reiterou Morris mais de uma vez. “Isto é comida de família.” Se eles podem acomodar alguém, então eles querem fazê-lo, mesmo que isso signifique fumar tofu, como fazem todos os anos durante o SXSW.

O peito vale a pena parar, mas é das costelas de porco que eu mais gostei. Uma fricção doce cobre as costas do bebé que são fumadas até um ponto de ternura ideal. As costelas de carne bovina são muito vendidas, especialmente como parte do prato de 17 dólares que inclui peito e salsicha. Estas são costelas traseiras, por isso enquanto ainda são grandes, mas não espere um quilo de carne em cada osso. Para garantir uma costela mais forte, eles cortam cada outro osso, então cada costela que servem tem o dobro da carne. Eles têm bom fumo e sabor, mas variam muito entre tenro o suficiente para sair do osso, e duro o suficiente para dar aos dentes um treino.

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Podemos ficar obcecados com cada carne na sua forma mais pura, mas este é um ponto principalmente para o público da hora de almoço. É aqui que eles se destacam em itens como a batata assada recheada com brisket e queijo, e o sanduíche de carne picada. Peça o bife picado no bloco. O sanduíche é lindo na sua simplicidade. O melhor negócio é o embrulho da salsicha. Por apenas $3,05 uma generosa ligação a salsicha apimentada, uma receita específica da Iron Works feita pela Smokey Denmark’s local, vem em uma fatia de pão branco com todos os picles e cebolas que você pode empilhar.

Como para o resto das carnes, o peito de peru fumado é um destaque, assim como o suculento frango fumado. O lombo de porco foi substituído por carne de porco puxada, que estava esgotada quando tentei encomendá-la.

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Iron Works também tem muitos lados para escolher, e nesta visita, eu trouxe junto o nosso SideKick. Você deve se lembrar de Christiane do seu ranking de lados de churrasco do Texas. Seu lema é: “Eu gosto da carne, mas eu venho pelos lados”, e ela teve algumas idéias sobre os lados na Iron Works:

Mac &Queijo – Não há queijo suficiente. É como acenos com manteiga, mas com macarrão cozido demais.

French Fries – Grandes e grossas, como o tamanho de um dedo. Bem temperado e estaladiço. Especialmente bom para batatas fritas guardadas sob uma lâmpada de calor.

Salada de batata – Uma salada de batata inofensiva. Gosto do pedaço. Eles fazem bem.

Slaw- Eu adorava maionese. À medida que fui ficando mais velho eu gosto cada vez menos, mas na verdade isto é muito bom. É crocante com essa tang, e é agradável e fria. Eles levam o seu cole slaw a sério.

Feijão Verde – Eles sabem a sal e a lata que entraram.

Pinto Feijão – Bom feijão. Eles têm um pontapé.

Creme de milho – É só papa. Eu não acho que a pessoa que fez este milho creme gosta de milho creme.

Corn on the Cob – Eu era um conhecedor de milho, também conhecido como um cornoisseur, crescendo. Isto não parece fresco. É como morder um balão deflacionado.

Eu concordo principalmente com ela, mas eu realmente gostei da clássica salada de batata de mostarda que é pesada no ovo. O Morris concorda. “A salada de batata é o lado mais pouco apreciado porque é tão trabalhosa.” As sobremesas também são óptimas. As tartes de pêssego e de maçã, que eu preferia em vez da tarte de nozes pecã, são porcionadas pelo registo, e normalmente ainda estão quentes do forno.

Desde a abertura do Churrasco Franklin em 2009, houve uma grande mudança no churrasco de Austin. Pontos estabelecidos como Iron Works são muitas vezes deixados de fora da discussão atual. Eu perguntei ao Morris como foi ouvir constantemente que Austin não era conhecido por um bom churrasco até muito recentemente. Ele era diplomático. “Em geral, o boom do churrasco no Texas tem sido bom”, disse ele, e ele sabe que há um lugar para pontos antigos como o dele na mistura, desde que eles permaneçam focados em boa carne defumada. “Isto é o Central Texas, e a carne deve ficar sozinha”, lembra-me ele, enquanto admite que ainda não se preocuparam em acrescentar pimenta preta à fricção, e não tencionam fazê-lo. Não importa, a Iron Works está fazendo um bom churrasco, e talvez seja hora de redescobri-lo.