NEW YORK (CBSNewYork) – Um cruzamento do Bronx foi renomeado sexta-feira de manhã para um Guarda Nacional que perdeu a vida a resgatar pessoas do fogo mais mortífero da cidade em 25 anos.

Emmanuel Mensah, 28 anos, estava entre as 13 pessoas mortas quando um prédio de apartamentos de cinco andares foi incendiado em 28 de dezembro de 2017, na seção Belmont.

Mensah foi creditado com o salvamento de uma família de seis, incluindo quatro crianças pequenas, antes da chegada dos bombeiros.

Uma nova placa de rua foi revelada sexta-feira no coração de uma comunidade unida, e uma cerimônia especial ganense marcou a manhã agridoce.

A esquina da East 187th Street com a Prospect Avenue chama-se agora “Private First Class Emmanuel Mensah Way” em sua memória.

“É uma honra renomear a Belmont Street para o nosso herói da cidade natal, Emmanuel Mensah. O seu é um nome, um legado que nunca será esquecido”, disse o vereador Ritchie Torres.

“Estou eternamente grato por ter tido um herói da vida real que agora posso chamar de meu irmão”, disse um ente querido durante a cerimônia de sexta-feira. “A sua alma e o seu espírito ainda vivem”.

Emmanuel Mensah, 28 anos, estava entre as 13 pessoas mortas num incêndio num apartamento do Bronx em 28 de Dezembro de 2017 na secção Belmont.

O imigrante de 28 anos do Gana estava em casa para as férias e ficou com os amigos quando o incêndio deflagrou. Foi sua primeira viagem de volta desde que entrou para o Exército no ano anterior.

“Sentimos sua falta, esperamos que ele estivesse aqui conosco hoje, mas eu sei que ele está aqui em espírito conosco”, disse Ruben Martinez, da Guarda Nacional.

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O pai do Mensagemh ainda vive no bairro e disse que sentirá orgulho cada vez que caminhar pelo sinal, lembrando que seu filho morreu como herói.

“Para ele fazer o que fez, e depois o que a cidade está fazendo por ele, assim como a família e o bairro – acho que é uma honra”, disse Kwabena Mensah. “Acho que ele ficaria feliz”.

O soldado de 1ª classe do Exército recebeu duas medalhas de valor postumamente da Universidade de Fordham.

Os oficiais do Fogo disseram que o fogo mortal foi acendido por um menino de 3 anos brincando com queimadores em um fogão.