Insónia irá muitas vezes melhorar ao fazer mudanças nos seus hábitos de dormir. Se estes não ajudarem, o seu médico de família poderá recomendar outros tratamentos.

Se tiver insónia durante mais de quatro semanas, o seu médico de família poderá recomendar tratamentos cognitivos e comportamentais ou sugerir um pequeno curso de comprimidos para dormir com receita médica como medida temporária.

Se for possível identificar uma causa subjacente às suas dificuldades de sono, o tratamento poderá ser suficiente para que o sono volte ao normal.

Os vários tratamentos para a insónia estão descritos abaixo.

Bons hábitos de sono

O seu GP poderá aconselhá-lo sobre o que pode fazer em casa para o ajudar a dormir. Isto é conhecido como “higiene do sono” e inclui:

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• estabelecer horários fixos para ir para a cama e acordar
• criar uma rotina relaxante para dormir

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• apenas ir para a cama quando se sente cansado
• manter um ambiente de sono confortável que não seja muito quente, frio, barulhento ou brilhante

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• não dormir a sesta durante o dia

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• evitar a cafeína, nicotina e álcool à noite
• Evite comer uma refeição pesada à noite

Leia mais sobre dicas de auto-ajuda para insónia

Tratamentos cognitivos e comportamentais

Se mudar os seus hábitos de sono não ajudar, o seu médico de família poderá encaminhá-lo para um tipo de terapia cognitiva comportamental (TCC) especificamente concebida para pessoas com insónia (TCC-I).

O objectivo da TCC-I é mudar pensamentos e comportamentos inúteis que possam estar a contribuir para a sua insónia. É um tratamento eficaz para muitas pessoas e pode ter resultados duradouros.

CBT-I pode incluir:

• terapia de controle de estímulo – que visa ajudar a associar o quarto com o sono e estabelecer um padrão consistente de sono/vigília
• terapia de restrição do sono – limitando a quantidade de tempo passado na cama ao tempo real de sono, criando uma ligeira privação do sono; o tempo de sono é então aumentado à medida que o sono melhora
• treino de relaxamento – visa reduzir a tensão ou minimizar pensamentos intrusivos que possam estar a interferir com o sono
• intençãoparadoxical – tenta manter-se acordado e evitar qualquer intenção de adormecer; é usado se tiver dificuldade em adormecer, mas não em manter o sono
• biofeedback – sensores ligados a uma máquina são colocados no seu corpo para medir as funções do seu corpo, tais como tensão muscular e frequência cardíaca; a máquina produz imagens ou sons para o ajudar a reconhecer quando não está relaxado

CBT-I é por vezes realizado por um GP especialmente treinado. Alternativamente, você pode ser encaminhado a um psicólogo clínico.

A terapia pode ser realizada em um pequeno grupo com outras pessoas que têm problemas de sono semelhantes, ou um-a-um com um terapeuta. Livros de auto-ajuda e cursos on-line também podem ser usados.

Comprimidos para dormir

Comprimidos para dormir (hipnóticos) são medicamentos que estimulam o sono. No passado, eram usados frequentemente para ajudar com insônia, mas hoje em dia são usados com muito menos freqüência.

Só serão geralmente considerados:

• se a sua insónia for grave
• como uma medida temporária para ajudar a aliviar a insónia a curto prazo
• se os bons hábitos de sono e os tratamentos cognitivos e comportamentais acima mencionados não ajudarem

Os médicos são normalmente relutantes em recomendar comprimidos para dormir a longo prazo, porque apenas mascaram os sintomas sem tratar a causa subjacente.

Também podem causar efeitos secundários potencialmente perigosos, como sonolência na manhã seguinte, e algumas pessoas tornam-se dependentes deles.

Se forem recomendados, deve ter a menor dose eficaz possível pelo menor tempo possível (normalmente não mais do que duas a quatro semanas).

Comprimidos para dormir ao balcão

Um número de comprimidos para dormir está disponível para comprar no balcão (OTC) nas farmácias. Estes são normalmente um tipo de medicamento anti-histamínico que lhe causa sonolência.

Comprimidos para dormir OTC regularmente não é normalmente recomendado se tiver insónias, porque não é claro o quão eficazes são, não atacam a causa subjacente das suas dificuldades para dormir e podem causar efeitos secundários.

Em particular, podem causar-lhe sonolência na manhã seguinte, o que pode tornar perigosas actividades como conduzir e operar máquinas.

Fale com o seu médico de clínica geral para obter conselhos se precisar de tomar os comprimidos para dormir OTC regularmente.

Benzodiazepinas

Benzodiazepinas são medicamentos prescritos que podem reduzir a ansiedade e promover a calma, o relaxamento e o sono. O seu médico de família pode prescrevê-los por um curto período de tempo se você tiver insónias graves ou se estiver a causar extrema angústia.

Exemplos de benzodiazepinas incluem temazepam, loprazolam, lormetazepam, diazepam e nitrazepam.

O tratamento a longo prazo com benzodiazepinas não é normalmente recomendado porque podem tornar-se menos eficazes com o tempo e algumas pessoas tornam-se dependentes delas.

Também podem causar uma série de efeitos secundários, incluindo:

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• comportamento e tonturas, que podem persistir até ao dia seguinte
• dificuldade para se concentrar ou tomar decisões
• depressão
• sentir-se emocionalmente entorpecido
• irritabilidade

Você deve evitar conduzir se se sentir sonolento, tonturas, ou incapaz de se concentrar ou tomar decisões, pois pode não ser capaz de o fazer de forma segura.

Z-drugs

Z-drugs são um tipo de medicamento mais recente que funciona de forma semelhante às benzodiazepinas e são igualmente eficazes. Eles incluem zaleplon, zolpidem e zopiclone.

Como com benzodiazepinas, o tratamento a longo prazo com Z-drugs não é normalmente recomendado porque podem tornar-se menos eficazes com o tempo e algumas pessoas tornam-se dependentes delas.

Só são normalmente prescritos por um máximo de duas a quatro semanas.

Os efeitos secundários da Droga Z podem incluir:

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• problemas de sono e tonturas, que podem persistir no dia seguinte
• sentir e estar doente
• diarreia
• problemas de ronco e respiração aumentados durante o sono
• boca seca
• confusão

Drogas Z também podem por vezes causar reacções psiquiátricas, como delírios, pesadelos e alucinações. Contacte o seu médico de família se sentir algum destes efeitos.

Ler as orientações do National Institute for Health and Care Excellence (NICE) sobre zaleplon, zolpidem e zopiclone para o tratamento a curto prazo da insónia para mais informações.

Melatonin (Circadin)

Para adultos com 55 anos ou mais, um medicamento chamado Circadin é por vezes usado para ajudar a aliviar a insónia durante algumas semanas. Contém uma hormona natural chamada melatonina, que ajuda a regular o ciclo do sono.

Circadin é normalmente recomendada apenas durante três semanas no início, mas pode ser continuada por um total de 13 semanas se ajudar.

Os efeitos secundários comuns da Circadin incluem:

• Dores de cabeça
• Sintomas de frio
• Dor nas costas
• Dor nas articulações

Tratamentos que não são recomendados

Os seguintes tratamentos não são normalmente recomendados para insónia, porque não é claro o quão eficazes são e podem por vezes causar efeitos secundários:

• antidepressivos (a menos que também tenha depressão)
• hidrato de cloral
• clometiazol
• barbituratos
• remédios fitoterápicos, como o extracto de valeriana
• terapias complementares e alternativas, como a acupunctura, hipnoterapia e reflexologia