até 1450 e seguintes, Os livros foram publicados em cópias manuscritas por escritores, muitos dos quais eram monges e panfletos dedicados puramente à oração e à reimpressão de cópias em nome do próprio clero ou de reis e nobres. Apesar da crença popular, nem todos os monges copistas sabiam ler e escrever. Desempenharam a função de copistas, espantadores de sinais que em muitas ocasiões não compreendiam, o que era essencial para copiar livros proibidos que falavam de medicina interna ou sexo. As ilustrações e letras maiúsculas foram um produto decorativo e artístico do próprio copista, que decorou cada exemplar que fez de acordo com o seu gosto ou visão. Cada uma das suas obras podia durar até dez anos.

No início da Idade Média, o corte de madeira era usado na Europa para publicar panfletos publicitários ou políticos, etiquetas e pequenas obras; para isso, o texto era trabalhado numa tábua de madeira em madeira, incluindo os desenhos – uma arte dura. Depois de unida, foi fixada a uma mesa de trabalho, também de madeira, e coberta com tinta preta, azul ou colorida (estas cores nem sempre estão disponíveis). Depois o papel foi aplicado e a tinta foi esfregada com um rolo. O desgaste da madeira era considerável, por isso não foi possível fazer muitas cópias com o mesmo molde. Este tipo de impressão chama-se xilogravura.

Cada impressora fez o seu próprio papel, carimbando uma marca de água como assinatura da impressora. É por estas marcas de água que o seu trabalho é conhecido.

Nesta ronda, Gutenberg apostou que era capaz de fazer uma cópia da Bíblia em menos de metade do tempo que levava para copiar um dos mais rápidos copistas do mundo cristão e que eles não seriam de todo diferentes dos manuscritos que tinham escrito.

Ele pediu dinheiro a Johann Fust, e começou seu trabalho sem ter consciência do que sua invenção significaria para o futuro de toda a humanidade.

Em vez de usar as habituais ripas de madeira, que eram folhadas com o uso, ele fez moldes de madeira com letras do alfabeto da cana e depois encheu os moldes com chumbo, criando o primeiro tipo móvel. Ele teve que fazer vários modelos das mesmas letras para que todas coincidissem umas com as outras: no total, mais de 150 tipos, que eram como a escrita de um manuscrito. Foi necessário unir uma a uma as letras a serem gravadas num suporte de atelite, muito mais rápido que a gravura em madeira e consideravelmente mais resistente ao desgaste.

Como placa de impressão, ele moldou uma antiga prensa de vinho à qual prendeu o suporte com o tipo móvel com uma caixa para as letras maiúsculas e os desenhos. Estes seriam então adicionados ao antigo sistema xilográfico e decorados à mão.

O que Gutenberg não calculou bem foi o tempo que levaria para pôr a sua nova invenção a funcionar, e antes de terminar o trabalho ele ficou sem dinheiro. Ele pediu novamente Johann Fust por uma nova criação e, diante do atrito do empresário, ofereceu-se para formar uma sociedade. Johann Fust aceitou a proposta e delegou a supervisão do trabalho de Gutenberg ao seu sobrinho, Peter Schöffer, que começou a trabalhar de perto com ele, do qual era o único investidor.

Após dois anos de trabalho, Gutenberg ficou novamente sem um tostão. Ele estava perto de terminar os 150 Biblies que se tinha proposto, mas Johann Fust não quis expandir o seu credo e desistiu dos anteriores, ficando com o negócio e colocando o seu sobrinho, já hábil nas artes da nova tipografia como sócio-aprendiz de Gutenberg, no comando.

Gutenberg deixou a sua casa de impressão em ruínas e foi recebido pelo bispo da cidade, o único que reconheceu o seu trabalho até à sua morte alguns anos mais tarde.

Peter Schöffer terminou a comissão iniciada pelo seu mestre, e as Bíblias foram rapidamente vendidas a clérigos de alto nível, incluindo o Vaticano, a um bom preço. Depois começaram a surgir novas comissões para novas obras. A velocidade de execução foi sem dúvida o gatilho para a sua expansão, dado que no passado a entrega de um único livro podia levar anos.

Um ano depois, muito poucos “Bíblias de Gutenberg” – ou livros com 42 linhas – estavam a ser impressos, e ainda menos estavam completos.

A Bíblia de Gutenberg não foi apenas o primeiro livro impresso, mas também o mais perfeito. A sua imagem não difere em nada da de um manuscrito. O cuidado, detalhe e atenção ao detalhe com que foi feito não poderia ter sido conferido pelo seu inventor.

Editar trabalhos impressos preliminares

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Gutenberg, no seu trabalho como impressor, criou o seu famoso incunábulo Catholicon, de Juan Balbu de Janna. Alguns anos depois, ele imprimiu serifas em ambos os lados e calendários para o ano de 1448. Além disso, ao pé do seu amigo Fust, publicou vários livros e livros de indulgência e, em particular, aquele monumento de impressão primitiva, a Bíblia das 42 linhas, em dois volumes de fólio duplo, de 324 e 319 páginas respectivamente, com espaços brancos para depois pintar à mão as letras maiúsculas, alegorias e vinhetas que ilustrariam coloridamente cada uma das páginas da Bíblia.

De acordo com as declarações de várias testemunhas, acontece que, enquanto ele estava aparentemente a fazer espelhos, Gutenberg estava na posse de todos os suprimentos, materiais e ferramentas necessárias para a impressora secreta: chumbo, prensas, cadinhos, etc com o suposto objetivo de fazer pequenas devoções latinas com o título Speculum, que foram fabricadas na Holanda e Alemanha com os títulos Speculum, Speculum humanae salvationis, Speculum vitae humanae, Speculum salutis, etc., a partir de blocos de madeira. Mas alguns declararam que com a ideia de imprimir espelhos, “Gutenberg, durante cerca de três anos, ganhou cerca de 100 florins nas coisas de impressão”

Por outro lado, a Hungria seria o primeiro reino a receber o Renascimento na Europa depois da Itália, e assim sob o reinado de Matthias Corvinus, no século XVI, ele inauguraria a primeira imprensa húngara em 1472. Andrew Hess seria chamado à Hungria pela Itália, que, usando o sistema Gutenberg, criaria a imprensa húngara e publicaria duas obras: Cronica Hungarorum (A Crônica dos Húngaros), e Magnus Basilius: De legendis poëtis – Xenophon: Apologia Socratis (duas obras gregas clássicas em um volume). Durante o período de 1493 a 1946 a primeira gráfica operou no Montenegro, conhecida como Crnojević’s Press, considerada a primeira gráfica estatal do mundo.

Anos mais tarde e em 1500 a situação social mudou na Alemanha e uma guerra civil em Mainz fez com que os impressores fugissem para evitar cair na guerra. Foi difícil para os impressores manter o segredo e os trabalhos de impressão espalhados por toda a Europa.

A imprensa tornou-se conhecida na América quando a conquista espanhola terminou. A primeira obra impressa na Nova Espanha foi Escala espiritual para xubir al Cielu de San Juan Clímaco em 1532.

Foi o início do maior impacto da impressão sobre a cultura da humanidade. A palavra escrita poderia agora chegar a todos os cantos do mundo, as pessoas poderiam ter acesso a mais livros e começar a sentir a dor de ensinar seus filhos a ler. As ideias atravessaram fronteiras e a arte da tipografia foi o meio de as publicar.

No final do século XIX, o processo foi aperfeiçoado, graças à invenção em 1885 do linótipo, por Ottmar Mergenthaler.

Livros, incunábulos, edições ilustradas com gravuras em madeira: o aperfeiçoamento das técnicas de impressão e dos materiais levou quatro séculos para trazê-los para o mundo. A arte tipográfica evoluiu e veio a criar obras-primas na formação e estrutura de livros e edições especiais impressas. Hoje em dia, as técnicas de impressão em qualidade e volume melhoraram drasticamente, algumas delas por meio de computadores, deixando para trás a arte tipográfica que muitos tipógrafos ao redor do mundo tiveram que suportar para mudar.

Poucas invenções tiveram a influência na humanidade como a criação da tipografia, aquela arte antiga que, quando combinada com a obra do tipógrafo e a obra escrita de um bom autor, produz uma obra de arte completa, pronta para trazer beleza literária e estética tipográfica ao leitor, primeiro e último objectivo da tipografia.

Imprimir em electrónicaEditar

Os novos suportes surgiram numa altura de mudança acelerada e de comunicações mais rápidas e foram a resposta ao aumento da procura de informação e entretenimento. Os novos sistemas e estruturas nunca apagam completamente os antigos, mas se sobrepõem a eles. Assim, as novas técnicas de armazenamento e recuperação de informação exigiram que os suportes impressos neste campo se reagrupassem e combinassem novos suportes mais especializados e de qualidade.

A revolução audiovisual trouxe consigo uma avalanche de material promocional impresso. Tudo isto trouxe consigo mudanças que afectam o livro; por exemplo, a tipografia convencional é agora tão cara que só se justifica em tiras muito grandes, mas existe uma grande variedade de métodos de impressão mais baratos, como a fotocópia e a duplicação electrostática.

Impressão digitalEditar

Novos horizontes estão a abrir-se com o advento da impressão digital. A economia de tempo e de custos trazida pelas novas tecnologias digitais também se aplica à indústria editorial, que se beneficia da velocidade e das amplas possibilidades oferecidas pela impressão digital:

• investimento otimizado: um dos maiores problemas da indústria editorial é que se a tiragem de um livro não for lucrativa, esse livro nunca será publicado. Agora, com a impressão digital, mesmo as tiragens curtas podem ser rentáveis, deixando assim uma maior “democracia editorial”.
• reimpressão: isto significa que não só será possível conseguir um custo muito baixo no caso de novas impressões, mas também para reimpressões a pedido. Isto deixa uma outra grande vantagem: produzir menos livros para poupar custos e publicar outros se venderem.
• Além das vantagens directas, a impressão digital abre-nos um novo mundo: graças a ela, é possível enviar encomendas por e-mail, imprimir online, copiar testes numa questão de segundos, fazer comunicações rápidas e utilizar formatos universais como PDF.