Como complicação da dermatite atópica (DA), a incidência de hipoproteinemia está aumentando entre bebês com DA grave no Japão. Pode ser uma condição de risco de vida devido a choque hipovolêmico como resultado de hipoproteinemia e infarto vascular como resultado de trombocitémia. No entanto, a patofisiologia desta condição continua a ser pouco clara. Os objetivos do presente estudo foram duplos. O primeiro objectivo era determinar a principal via de perda de proteínas, ou seja, através da pele danificada ou do tracto gastrointestinal, ou como resultado de uma ingestão insuficiente de alimentos. O segundo objectivo era identificar se a alergia ou infecção era a causa de uma inflamação cutânea grave. Quinze pacientes com AD foram inscritos e tinham níveis séricos de proteína de 3,2-5,8 g/dl. Foram avaliados a imunoglobulina específica E (IgE) e o teste cutâneo a alergénios, eosinófilos das fezes, clearance de alfa-1-antitripsina, colonização por Staphylococcus aureus cutâneo e superantigénios (SAgs) produzidos pelo organismo, anticorpos IgE específicos do SAg, interleucina sérica (IL)-5, IL-6, IL-12 e interferon-gamma (IFN-gamma). Em todos os doentes foi observada uma secreção cutânea sérica proeminente e verificou-se que tinha quase a mesma concentração proteica que o soro. Foi observada trombocitose marcada, com um máximo de 1.060 x 103/ml. A cultura cutânea revelou colonização por S. aureus em todos os pacientes. S. aureus produtor de S. aureus foram encontrados em 84,6% dos pacientes. A concentração sérica de IL-5 foi significativamente aumentada e correlacionada bem com a contagem de eosinófilos sangüíneos. Portanto, acreditou-se que a principal via de perda de proteína era através da pele danificada. A causa da inflamação grave foi pensada como sendo uma combinação de inflamação alérgica e colonização cutânea por S. aureus produtor de SAg. As citocinas do soro mostraram um padrão mediado por células T do T helper 2 (Th2). Para prevenir choque hipovolêmico, oclusão vascular e retardamento do crescimento, é de vital importância diagnosticar a hipoproteinemia numa fase precoce e iniciar a terapia apropriada.