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Foi no verão de 1986, e lembro-me da época como se fosse do ano passado…
Tinha 20 e poucos anos, tinha acabado de se formar no Fashion Institute of Design and Merchandising, e estava entusiasmado por ter conseguido uma posição de gestão numa loja de roupa popular. Como a maioria dos que estudaram Marketing/Merchandising, eu também abracei a oportunidade de trabalhar em loja de roupa. Uma vez que o retalho me colocou próximo e pessoal com a mercadoria, bem como com o cliente, foi a forma perfeita de aprender o meu caminho através de uma vasta indústria, e de iniciar a minha carreira inicial. Uma coisa que eu não esperava era aprender uma lição vívida, que resultasse na minha compreensão do verdadeiro significado do estilo, e que mais tarde me catapultasse para a carreira muito apaixonada que escolhi para mim como Wholistic Stylist.
Como gerente de loja, parte das minhas funções eram garantir que os funcionários aderissem à política de vestuário da empresa. Como os gerentes corporativos da loja acreditavam que a melhor forma de propaganda era para os funcionários serem vestidos com o vestuário, recebemos descontos mais íngremes do que íngremes para ter certeza de que estávamos vestindo o vestuário mais atual vendido na loja. Em essência, tornámo-nos funcionários clonados com variações subtis nos nossos trajes. Isto é, claro, com a excepção da Katie.
Como a maioria dos indivíduos loucos pela moda, a maioria de nós aguardava ansiosamente o transporte sazonal de roupas. À medida que a nova mercadoria entrava nas lojas, nós abrimos avidamente as caixas de embarque para fazer o nosso pedido. Como formigas metódicas, nós avidamente marchamos até a caixa registradora, e mergulhamos o saque da moda no wrap-desk para compra. Novamente, isto é, com a exceção de Katie.
Ainda me lembro de Katie com seus olhos de aço cinza, tez de azeitona, estrutura esbelta e cabelo estilizado em um nó de cima ou rabo de cavalo confuso. Suas roupas pareciam como se tivessem vindo do guarda-roupa de alguma banda underground – toneladas de pulseiras de borracha preta, anéis de crânio, meias de rede de peixe, e suas sempre presentes botas Doc Marten…de preto, é claro. Sendo que estávamos fortemente absorvidos com a moda exagerada dos anos 80, as escolhas de moda de Katie pareciam alienígenas. Ela era uma saída definitiva do que também estávamos acostumados. Enquanto que a maioria usava cores brilhantes com ombreiras excessivamente largas, e as tranças eram tão rígidas que se podia usá-las como arma, Katie permaneceu fiel a si mesma e ao seu estilo de vida.
Katie não se dirigia para a caixa registadora como o resto de nós formigas. Em vez disso, ela pesou cuidadosamente como a mercadoria ressoava com a sua essência e estilo de vida, e tomou a sua decisão a partir daí. Sabe, apesar de Katie ter sido uma mafiosa que se camuflou no que parecia ser uma forma de armaria, ela também tinha uma alma gentil e não se abalou ao expressar a sua vulnerabilidade. Suas escolhas de roupa expressavam este oximoro em sua forma mais verdadeira – a dureza das botas pretas Doc Marten emparelhadas com delicadas meias de rede de peixe; camisetas de concerto de rock combinadas com saias de lápis de renda escanzeladas; faixas pretas de borracha dividiam seu pulso com a doçura de uma pulseira de pérolas.
Em outras palavras, apesar do que estava sendo vendido na loja, Katie conseguiu se manter fiel a Katie. Enquanto nós formigas compramos para o bem da moda, Katie comprou para o bem do seu estilo harmonioso. Ela não se tornou uma escrava da política de vestuário ao acumular copiosas quantidades de mercadoria. Ao contrário, ela fez a política de vestuário funcionar a seu favor, dissecando cuidadosamente o vestuário para determinar o que funcionaria em sua vida. Katie não só economizou dinheiro com sua maneira intencional de se vestir e fazer compras, como também me ensinou uma valiosa lição – O verdadeiro significado de STYLE tem muito pouco a ver com o que está na moda, e tudo a ver com a maneira como nos expressamos na forma mais verdadeira – Alma, Mente, Corpo e sim, Guarda-roupa.
Katie, onde quer que esteja, agradeço-lhe por esta maravilhosa lição de permanecer fiel a si mesmo, que é o verdadeiro significado do estilo.
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