Objectivo: explorar as experiências de mulheres durante os exames vaginais em trabalho de parto.

Desenho: qualitativo com abordagem fenomenológica. Os dados foram recolhidos através de entrevistas abertas gravadas em cassete, durante o período pós-natal precoce.

Análise de dados: análise fenomenológica hermenêutica baseada na teoria da interpretação de Riceour.

Participantes: uma amostra propositada de oito mulheres após o parto que tinham dado à luz vaginalmente e eram capazes de falar e ler chinês.

Cenário: uma maternidade de um hospital geral de um distrito afiliado à universidade em Hong Kong.

Principais conclusões: as mulheres aceitaram a necessidade de exames vaginais, mas expressaram a necessidade de serem capazes de confiar que o examinador as respeitaria como indivíduos e tentaria manter sua dignidade, realizar o exame habilmente e comunicar-lhes os resultados. A dor e o constrangimento foram frequentemente sentidos durante o exame vaginal. As mulheres queriam ser apoiadas durante o exame por alguém que conheciam e em quem confiavam; apreciavam profissionais que tentavam minimizar o seu desconforto físico e psicológico. Algumas mulheres sentiam-se embaraçadas quando examinadas por um médico do sexo masculino, mas a atitude e abordagem do examinador era geralmente considerada mais importante do que o sexo.

Implicações para a prática: as profissionais devem estar continuamente conscientes da necessidade de mostrar respeito e consideração pela dignidade de uma mulher submetida a um exame vaginal no parto. Embora esta pareça uma afirmação óbvia a fazer é reiterada porque alguns praticantes demonstram insensibilidade a este respeito. Cada mulher deve ser tratada com cortesia e respeito, e a sua modéstia deve ser protegida por uma exposição mínima e pelos examinadores/exames. Os resultados do exame devem ser discutidos com ela. Os praticantes devem estar conscientes das influências culturais que podem levar uma mulher a esconder a sua dor durante o exame e devem estar alerta para sinais disso.