While K-Pop tem evoluído muito ao longo do tempo, ainda há certos tipos de conceitos e imagens que o público coreano acha mais atraentes e aceitáveis do que outros. Para grupos de meninas, especialmente, o conceito limpo, puro e inocente ainda é mais visto, embora os conceitos de garotas esmagadas e mais escuros ou sexys tenham se tornado um pouco mais aceitos, apenas não tanto em torno de grupos conservadores.
À primeira vista, o grupo K-Pop Honey Popcorn parecia se encaixar nesses ideais. Com personalidades brilhantes e borbulhantes, um conceito de estreia colorido e bonito, e visuais bonitos, eles se depararam como qualquer outro grupo de novatas do dia quando lançaram seu primeiro videoclipe, “Bibidi Babidi Boo”, em março de 2018.
No entanto, havia mais do que o grupo de três membros do que o olho. As três meninas – Mikami Yua, Sakura Moko e Matsuda Miko – começaram originalmente como membros J-Pop das bandas SKE48, NMB48 e Bakusute Sotokanda Icchome, respectivamente.
>
Mas isso não é tudo. Depois de “se aposentarem” desses grupos, as três garotas se juntaram à indústria cinematográfica japonesa para adultos, que é de onde vem a controvérsia entre elas. Yua até se juntou a um grupo musical composto por estrelas de vídeo adultas japonesas, Ebisu Muscats, antes de se juntar ao Honey Popcorn.
>
Numa cultura fortemente conservadora como a da Coreia do Sul, o facto de as raparigas terem trabalhado como actrizes de vídeo adultas enquanto também tentavam estrear-se como um grupo K-Pop não foi bem aceite. Na verdade, as pessoas protestaram tanto que até uma petição foi apresentada no site presidencial, tentando envolver o governo coreano em banir o grupo da indústria.
“Há muitos casos em que as estrelas do ídolo afetam diretamente os fãs. Os ídolos são heróis para os jovens, especialmente os adolescentes”, escreveu o peticionário. A petição acabou recebendo mais de 35.000 assinaturas, com um usuário do Twitter escrevendo: “Não é um problema se eles filmarem pornografia enquanto se promovem como ídolos do K-pop? Espero que eles nunca mais voltem ao nosso país”
O grupo, que foi criado sob a direção de Kyun Create, estava preparado para ter um showcase em meados de março, mas foi cancelado após esses protestos, presumivelmente por causa do backlash. Entretanto, o público ficou surpreso quando a decisão foi revertida, e Honey Popcorn acabou tendo seu showcase junto com o lançamento de seu EP de estréia no mesmo dia.
As meninas estavam bem cientes de sua controvérsia. Yua, a líder do grupo, falou na vitrine, dizendo: “Estou engajada em tal trabalho no Japão”. Também considero esse trabalho sério, mas neste momento quero me concentrar na promoção do Honey Popcorn”. Ela acrescentou: “Vou tentar ser grata pelos fãs que podem torcer por nós”
Yua foi abertamente uma grande fã do K-Pop, com um canal no YouTube que apresentava muitos vídeos de suas coreografias de grupo de meninas dançando. Na verdade, Honey Popcorn em si foi aparentemente, basicamente, um projeto de paixão que Yua financiou por conta própria, e o valor de produção de seus vídeos musicais é ainda mais impressionante com isso em mente.
Felizmente, nem todos aqueles que falavam sobre Honey Popcorn eram contra o grupo, e eles ganharam uma fanbase amorosa apesar de suas controvérsias. Um utilizador no Melon afirmou: “Quero viver num mundo onde as Pipocas de Mel possam cantar com confiança”. Outro raciocínio, “Grupos de raparigas coreanas também costumam fazer movimentos de dança lascivos. Existe alguma razão pela qual estas meninas não possam seguir os passos dos grupos de meninas ídolos?”
>
>Em dezembro de 2018, o membro Miko Matsuda declarou que se aposentaria do grupo, e em junho de 2019, três novos membros – Nako Miyase, Ruka Tajima e Sara Izumi – se juntaram. Eles lançaram outro videoclipe, “De-aeseohsta”, no mês seguinte como um grupo de 5 membros, mas esse foi o último que se ouviu deles.
