A associação de estar em casa com sentimentos de maior conforto físico, segurança e bem-estar psicológico se reflete em uma riqueza de expressões e ditos populares, como Home free; Home is where the heart is; East-west, home is best; Home sweet home; There’s no place like home. Assim, não é surpreendente que o termo home advantage tenha sido adotado no esporte para representar dois fenômenos relacionados – ambos fundamentados na crença de que o próprio parque, estádio ou local de competição de uma equipe é, de fato, um bom lugar para competir.

Um fenômeno diz respeito a (por falta de um termo melhor) local de competição. Na maioria dos esportes profissionais na América do Norte, por exemplo, as equipes jogam uma programação completa de jogos da temporada regular para determinar a classificação final do campeonato. As equipas que se classificam mais alto na classificação final recebem uma competição extra no seu local de origem em cada série de 3, 5, ou 7 jogos. Essa oportunidade extra de competir em casa é referida como uma vantagem em casa (por exemplo, “New York terá a vantagem em casa na sua série de playoffs contra Boston”). Se a equipa perder uma das suas competições extra em casa, diz-se que perdeu a sua vantagem em casa. Embora a localização da competição possa representar uma vantagem em casa, ela nem sempre acaba por proporcionar essa vantagem. Por exemplo, na primeira rodada das finais da National Hockey League (NHL) em 2010, os times da casa ganharam 22 jogos e perderam 27 jogos; em 2011, ganharam 23 jogos e perderam 26 jogos. Assim, certamente do ponto de vista da localização da competição, as equipas da casa nesses 2 anos não foram capazes de capitalizar a sua vantagem de casa.

Um segundo fenómeno, fluindo directamente do primeiro, diz respeito à probabilidade de um resultado bem sucedido. Em quase todos os casos em que foram examinados grandes conjuntos de dados – para esportes individuais e de equipe, para competições internacionais entre nações, para atletas e equipes de todas as idades e experiências – os competidores em casa tiveram uma porcentagem de vitória superior que está além do acaso (discussão desses resultados na seção que se segue).

Durante a temporada 2011-2012 da NHL, os fãs de hóquei no gelo acompanharam de perto as Asas Vermelhas de Detroit, pois obtiveram uma excepcional taxa de sucesso de 75,6% em casa. Em seus 41 jogos em casa, eles ganharam um recorde de 31 na NHL, incluindo um recorde da liga 23 consecutivos. Esta taxa de sucesso é atípica, é claro, mas serve para ilustrar um exemplo excepcional de vantagem em casa.

Nesta entrada, a discussão do fenômeno da vantagem em casa é limitada aos resultados relativos a um aumento da probabilidade de um resultado bem sucedido. Para isso, a discussão é focada na extensão da vantagem doméstica em esportes individuais e de equipe em uma variedade de contextos e nas explicações que têm sido avançadas pelos fãs, a mídia, os atletas e os cientistas esportivos para ajudar a explicar suas causas. Também são examinadas as implicações da competição em casa para os estados psicológicos e comportamentos dos atletas e treinadores.

A Extensão da Vantagem da Casa

Em quase todos os esportes examinados, as equipes têm melhores resultados quando competem em casa. No desporto profissional, por exemplo, num período recente de 5 anos, a percentagem de vitórias foi de 53,7% no basebol, 61,0% no futebol inglês (futebol), 54,6% no hóquei no gelo, 58,2% no futebol americano e 61,0% no basquetebol.

Na maioria dos desportos examinados, os atletas que competem individualmente também têm resultados superiores quando competem no seu território de origem. Por exemplo, no Campeonato Mundial de Esqui Alpino, os esquiadores que competem no seu país de origem melhoraram em média 16% de onde foram semeados indo para a corrida até onde realmente terminaram. Curiosamente, o golfe e o ténis profissionais são os dois únicos desportos individuais em que não foi encontrada uma vantagem doméstica.

Em termos de competições internacionais, também parece haver evidência de uma vantagem doméstica para os países anfitriões, tanto nos Jogos Olímpicos de Verão como nos de Inverno, assim como na Copa do Mundo da Fédération Internationale de Football Association (Federação Internacional de Futebol da Associação; FIFA). No caso dos Jogos Olímpicos de Inverno, por exemplo, os países anfitriões mostraram uma média de melhoria de cerca de quatro medalhas em relação às anteriores Olimpíadas. O único país anfitrião na história dos Jogos Olímpicos de Inverno que não conseguiu melhorar foi a Itália (em Turim, em 2006); ganhou 11 medalhas em comparação com 13 em Salt Lake City, em 2002.

No caso dos Jogos Olímpicos de Verão, os países anfitriões mostram uma média de melhoria de cerca de cinco medalhas em relação aos seus Jogos Olímpicos anteriores. Esta respeitável melhora, no entanto, é anã pelo desempenho da China nos Jogos Olímpicos de Verão de 2008, realizados em Pequim; a China melhorou sua contagem de medalhas em 37 (para um total de 100 medalhas) de Atenas em 2004.

A Copa do Mundo da FIFA também produziu resultados que parecem mostrar que as nações anfitriãs se beneficiam de competir em casa. A primeira Copa do Mundo aconteceu no Uruguai, em 1930, e desde então foram 19 competições a cada 4 anos; a Copa do Mundo mais recente foi em 2010, na África do Sul. Não houve torneios em 1942 e 1946. O país anfitrião chegou às semifinais em 12 de 19 torneios, as finais em 8 de 19 torneios e ganhou 6 de 19 vezes. (Considerando-se que a FIFA está agora fazendo um esforço para oferecer uma oportunidade de sediar países e regiões que, com base no ranking mundial, têm chances mínimas de ganhar uma medalha, os resultados gerais são impressionantes do ponto de vista da vantagem de jogar em casa). Entre os seis países-sede que ganharam a Copa do Mundo da FIFA estão Uruguai (1930), Itália (1934), Inglaterra (1966), Alemanha Ocidental (1974), Argentina (1978) e França (1998). Entre os vice-campeões mundiais estão Brasil (1950) e Suécia (1958). Finalmente, Chile (1962), Itália (1990) e Alemanha (2006) terminaram em terceiro lugar quando receberam.

Causes of Home Advantage: Crenças populares

Os benefícios que se acumulam para os times anfitriões têm dado origem a considerável discussão, especulação e perguntas entre fãs, atletas, mídia e treinadores sobre o porquê. Quais são os principais fatores que estão por trás da vantagem da casa? Como seria de esperar, há alguma sobreposição entre os grupos nas explicações avançadas.

Por exemplo, o apoio da multidão foi a primeira escolha dos torcedores em uma pesquisa e uma das três primeiras escolhas avançadas em outra realizada com atletas intercolegiais. Duas outras escolhas (endossadas pelos atletas) foram a familiaridade com a quadra natal e a eliminação da necessidade de viajar. A crença de que uma maior familiaridade com as nuances da quadra de casa proporciona aos competidores em casa a principal fonte de vantagem também foi a principal razão avançada pelos treinadores.

Após trabalhar durante anos como sabermetrista na liga principal de beisebol (sabermetrics é o estudo especializado do beisebol através de estatísticas objetivas), Craig Wright, com a assistência de Tom House, um treinador de pitching da liga principal, ofereceu sua avaliação. Wright e House estimou que 5% da vantagem da casa é devido a uma elevação psicológica da multidão, 5% resulta da vantagem de bater por último, 10% é devido à familiaridade com o estádio, 10% é devido à capacidade da equipa da casa para seleccionar e utilizar o pessoal mais adequado ao seu estádio, 30% é devido a uma regularidade de regime, e 40% é devido a um preconceito dos árbitros que favorece a equipa da casa.

Causes of Home Advantage: Análise Empírica

Figure 1 é uma estrutura que Albert Carron, Todd M. Loughead e Steven R. Bray se ofereceram para examinar sistematicamente a vantagem da casa. Como ponto de partida, eles propuseram que o local da competição (casa vs. distância) influencia diferentemente quatro fatores principais – o grau de apoio da multidão (e através do apoio da multidão, possíveis decisões oficiosas favoráveis), a necessidade de viajar, a familiaridade com o local, e algumas vantagens das regras (por exemplo último a bater no basebol).

Figure 1 Conceptual Framework of the Home Advantage

Game Location Factors

Como é o caso de muitas áreas de investigação científica, os resultados de estudos examinando as nuances de cada um dos factores de localização do jogo têm sido consistentes em alguns casos, mas têm mostrado resultados mistos no caso de outros factores. Por exemplo, estudos que examinaram a influência do fator regras foram consistentes; a equipe da casa não tem uma vantagem das regras.

No que diz respeito ao apoio da multidão, os resultados foram mistos. Com o risco de simplificação excessiva, as seguintes generalizações parecem razoáveis:

• O tamanho da multidão não está geralmente relacionado com a vantagem da casa.
• A densidade da multidão está consistentemente relacionada positivamente com a vantagem da casa.
• A natureza do comportamento da multidão (i.e, A natureza do comportamento da multidão (ou seja, vaiar versus aplaudir a equipa da casa) não tem influência consistente na vantagem da casa.
• Estudos laboratoriais mostraram que a multidão da casa tem influência nas decisões oficiosas (ou seja, as equipas da casa recebem chamadas mais favoráveis). No entanto, estudos de campo e pesquisas de arquivo não têm apoiado estes resultados. Em estudos bem controlados, não há evidências de que o apoio das multidões produza uma oficialização mais favorável para a equipe da casa.

A necessidade de uma equipe visitante viajar para competir também tem recebido muita atenção de pesquisa. Mais uma vez, os resultados são mistos. Com o risco de simplificação excessiva, as seguintes generalizações parecem razoáveis:

• A distância percorrida (por exemplo, uma viagem de 120 milhas para competir versus uma viagem de 100 milhas para competir) não influencia a desvantagem da equipa visitante (e, claro, a vantagem da equipa da casa).
• A duração da viagem não influencia a desvantagem da equipa visitante no basquetebol profissional e no basebol. No hóquei profissional no gelo, as equipas visitantes têm menos sucesso nos jogos iniciais de uma viagem de carro.
• A viagem através dos fusos horários pode ser uma fonte de desvantagem para as equipas visitantes. O adágio “viajar para o oeste é melhor” parece ter alguma validade. As equipas profissionais que viajam das regiões oeste a leste da América do Norte estão em maior desvantagem do que as equipas que viajam do leste para oeste.

O factor de localização final do jogo na estrutura ilustrada na Figura 1 é a familiaridade aprendida da equipa da casa com o seu próprio local de jogo. Há uma série de elementos que se enquadram nesta categoria; estes podem ser classificados como estáveis ou instáveis. Estes últimos são elementos do ambiente da equipa da casa que podem ser manipulados em proveito próprio. Por exemplo, relatos anedóticos na mídia relatam que uma equipe de beisebol profissional compete em casa fornecendo água em excesso para os caminhos da base para reduzir a vantagem de velocidade possuída pela equipe visitante. Outro relatou a preocupação de um treinador de basquete profissional visitante de que a equipe da casa poderia encher demais as bolas para facilitar um dribble mais alto que favoreceria as preferências de seu point guard.

Elementos estáveis são aspectos idiossincráticos do local da equipe da casa. O Monstro Verde no Parque Fenway, em Boston, seria um exemplo. Presumivelmente os jardineiros de Boston, como resultado de suas maiores oportunidades de praticar e jogar naquele ambiente, estariam mais familiarizados com os caroms. Como outro exemplo, times profissionais de hóquei no gelo competindo em uma superfície de gelo em casa que é menor ou maior do que a média da liga poderiam se beneficiar de uma maior familiaridade.

As seguintes generalizações sobre o papel que a familiaridade poderia desempenhar na vantagem doméstica parecem razoáveis:

• Os times profissionais de futebol com uma superfície de jogo maior ou menor do que a média da liga têm uma maior vantagem doméstica.
• As equipas profissionais de basebol com relva artificial têm uma maior vantagem em casa do que as equipas sem relva artificial.
• As equipas profissionais de basebol, basquetebol e hóquei no gelo que se mudam para uma nova instalação (perdendo assim temporariamente os seus conhecimentos superiores sobre o seu próprio local de jogo) experimentam uma redução na vantagem em casa. Este resultado é moderado pela qualidade da equipa. Equipas com uma vantagem superior em casa antes da mudança (uma vantagem em casa superior a 50%) experimentam uma redução temporária significativa. Por outro lado, equipes com uma vantagem de casa inferior antes da transferência (uma vantagem de casa inferior a 50%) têm uma melhoria significativa temporária em sua vantagem de casa.

Como ilustra a Figura 1, pensa-se que os fatores de localização do jogo contribuem para diferentes estados psicológicos críticos para a casa em relação aos atletas e treinadores visitantes.

Estados psicológicos e fisiológicos críticos

Existem evidências relativamente consistentes que apoiam a conclusão de que os estados psicológicos do treinador e do atleta são superiores quando jogam em casa. As generalizações que parecem razoáveis são as seguintes:

• Atletas e treinadores têm maior confiança pessoal e confiança na sua equipa antes das competições em casa.
• As emoções e estados de humor dos atletas são superiores em casa. Por exemplo, ansiedade cognitiva e somática, depressão, tensão, raiva e confusão são menores antes de uma competição em casa.
• Os atletas sentem-se mais vulneráveis em competições realizadas fora de casa porque sabem que terão que lidar com o zombar dos fãs fora de casa (comumente visto no basquetebol).

Estados Comportamentais Críticos

Como ilustra a Figura 1, competindo em casa versus fora também se pensa ter uma influência diferencial nos comportamentos de casa versus atletas e treinadores visitantes. Um senso de territorialidade, que se refere à ocupação e defesa de um animal de uma área geográfica onde ele se alimenta, faz ninhos e companheiros, tem sido usado para explicar a vantagem do lar. Os atletas têm níveis mais elevados de testosterona antes das competições caseiras. Pensa-se que eles competem mais agressivamente, gastam mais esforço e persistem por mais tempo.

Os estudos que têm sido realizados comparando os comportamentos de atletas e treinadores em casa versus fora contribuem para as seguintes generalizações:

• Do ponto de vista da estratégia e táctica, os treinadores adoptam tácticas mais defensivas para jogos fora de casa e estratégias mais agressivas para jogos em casa.
• As equipas de casa contra equipas fora não diferem em comportamentos defensivos, como erros, remates bloqueados no basquetebol, ou jogadas duplas no basebol, mas as equipas em casa exibem comportamentos ofensivos mais agressivos como remates efectuados no hóquei no gelo e basquetebol.
• As equipas visitantes e em casa não diferem em número de penalizações agressivas, tais como penalizações que têm intenção de prejudicar, como componente crítica.
• Os estudos encontraram tendências que as equipas fora de casa parecem ser penalizadas com mais frequência e as equipas em casa escapam com mais. Além disso, os jogadores estrela parecem se safar com mais em casa.

Conclusão

O aspecto da territorialidade do grupo conhecido como a vantagem de casa tem sido sem dúvida um dos fenômenos mais examinados no contexto esportivo por treinadores, atletas, pesquisadores, administradores e consultores. De um modo geral, a vantagem doméstica parece partilhar alguma consistência na prevalência em todos os tipos de desporto. Embora seja justo dizer que, embora a vantagem doméstica seja desfrutada em todos os esportes, ela não é necessariamente desfrutada por todas as equipes dentro desses esportes. Certos fatores como a qualidade da equipe moderam os efeitos da vantagem de jogar em casa. Além disso, é provável que seja justo supor que as questões que se colocam em torno da vantagem de jogar em casa não seriam para determinar se tal fenômeno existe; como delineado nesta entrada, as evidências que demonstram uma porcentagem de vitória superior para a equipe da casa vai além do acaso. O fato de que a vantagem de jogar em casa também tem sido bem documentada nos últimos 100 anos deve acalmar quaisquer incertezas. As direções futuras na investigação da vantagem do lar devem manter um foco principal no porquê deste fenômeno continuar.

O quadro conceitual apresentado neste verbete pretende ser um guia útil para uma investigação mais aprofundada. No entanto, não se afirma que ele encerra tudo e todos os fatores relativos à vantagem doméstica. O que ele fornece é uma simples representação do que é presumivelmente uma construção dinâmica (na medida em que flutua) dependendo de uma grande variedade de variáveis e fatores específicos para cada esporte e cada equipe.

Veja também:

• Psicologia do desporto
• Equipe de construção