*Crédito Foto: Chris Stankis

A traçar um curso através das águas do Havaí, o Hokulea – uma réplica autêntica de uma antiga canoa polinésia de casco duplo de viagem – está a trazer um renascimento das técnicas de viagem polinésias. Sem qualquer tecnologia moderna e utilizando apenas técnicas de navegação polinésias transmitidas de geração em geração, a Hokulea tem como objetivo revitalizar as culturas havaiana e polinésio através do veículo de navegação.

Medindo a 61 pés e cinco polegadas e pesando a 16.000 libras, a Hokulea é construída a partir de compensado, fibra de vidro e resina. A embarcação, também conhecida como waa kaulua (canoa de casco duplo no Havaí) é guiada no mar por seus mastros gêmeos e sua longa raquete.

História de Hokulea

Primeiro empurrão em março de 1975, a Hokulea fez sua famosa viagem inaugural do Havaí ao Taiti em 1976. O objetivo principal desta primeira viagem foi apoiar a teoria da origem asiática dos nativos da Oceania, Polinésios e Havaianos.

Como foram feitos planos para a viagem inaugural, o grupo descobriu que nenhum havaiano conhecia as técnicas antigas para a viagem em águas abertas. Para ensinar-lhes a arte da navegação sem instrumentos, a Polynesian Voyaging Society recrutou o Mestre Navegador Satawalese, Maui Piailug, para compartilhar seu conhecimento. Liderado pelo capitão Elia David Kuualoha “Kawika” Kapahulehua e Piailug, e com os ventos atrás deles, a primeira viagem foi lançada do local sagrado de Hakipuuu Kualoa, ao largo da Baía de Kaneohe em Oahu.

O Hokulea original foi desenhado pelo artista e historiador havaiano Herb Kawainui Kane, um dos fundadores originais da Polynesian Voyaging Society, que deu nome ao Hokulea, em homenagem à estrela, que apareceu em seu sonho uma noite. No Havaí, o nome Hokulea refere-se a Arcturus, uma das estrelas guia dos navegadores havaianos, que passa directamente sobre a latitude do Havaí, ajudando a guiar os marinheiros até à corrente da ilha.

A histórica viagem inaugural de Hokulea, foi um dos eventos que levou ao rejuvenescimento da cultura havaiana, incluindo um renovado interesse na língua nativa, dança, canto, viagem e muito mais, dando aos havaianos nativos um sentimento de poder e orgulho no seu povo e história.

Desde sua passagem de 1976 para o Taiti, a Hokulea completou seis grandes viagens para destinos incluindo Aotearoa (Nova Zelândia) e Rapa Nui.

Uma Sociedade de Viajantes

Baseada em Honolulu, a Sociedade Polinésia de Viagens é uma sociedade sem fins lucrativos focada na pesquisa e perpetuação dos métodos tradicionais de viagem polinésios. Em 1973, um trio de jovens – incluindo o antropólogo náutico Ben Finney, o artista havaiano Herb Kane e o marinheiro Charles Tommy Holmes – se propôs a provar que os antigos polinésios tinham estabelecido propositadamente o Triângulo Polinésio sem tecnologia ou instrumentos atuais. Com este objetivo PVS (Polynesian Voyaging Society) e a Hokulea nasceram.

Em 1978 uma tentativa de viagem ao Tahiti foi cancelada quando a Hokulea se virou perto de Lanai. O conhecido waterman do Havaí Eddie Aikau deixou a tripulação para encontrar ajuda e perdeu-se no mar. Após esta viagem, Piailug treinou Nainoa Thompson em métodos de navegação e em 1980 Thompson replicou a vela de 1976 para o Taiti, tornando-se o primeiro havaiano moderno a dominar a arte da navegação micronésia.

Uma Viagem à Volta do Mundo

Nos últimos anos a Polynesian Voyaging Society tem treinado para desenvolver as habilidades de mais de 400 tripulantes de 16 países diferentes para a tão esperada viagem mundial de Hokulea que teve início em maio passado. A primeira etapa da viagem de 45.000 milhas da canoa foi lançada em Maio de 2013 com a vela “Malama Hawaii” pelo estado.

A tripulação viajará 1.000 milhas e fará 30 paragens através da cadeia de ilhas havaianas até Outubro de 2013, trabalhando na ligação à comunidade através de acções educativas. A primeira parada na etapa Malama Hawaii é um porto na Baía de Hilo, onde a tripulação de Hokulea passará seu tempo plantando árvores de koa, fazendo apresentações sobre viagens e outras atividades de alcance para a comunidade da Ilha Havaí.

Há 22 etapas planejadas para a expedição mundial de Hokulea, que durante quatro anos, levará Hokulea e seu barco de escolta e canoa irmã, Hikianalia para 28 países com paradas em 85 portos internacionais. Durante a viagem, até 14 tripulantes trabalharão na Hokulea a qualquer momento com até 16 tripulantes na Hikianalia. Sem o uso de combustíveis fósseis, ambos os navios dependerão de um vento e sol consistentes para alimentar suas velas e fotovoltaicos (que operam suas luzes, ferramentas de comunicação e os motores do Hikianalia).

Durante a viagem mundial nenhum tripulante ficará no Hokulea por mais de 30 dias consecutivos. A tripulação consiste de indivíduos de diferentes estilos de vida e origens incluindo navegadores, estudantes, educadores, cientistas, médicos, líderes culturais e até mesmo alguns dos primeiros membros da Polynesian Voyaging Society, agora com 60 anos de idade ou mais.

Liderada pelo capitão da Hokulea, a navegadora Nainoa Thompson, a viagem mundial é a maior e mais longa desde sua viagem inaugural ao Taiti em 1976. Os organizadores acreditam que a viagem custará mais de 30 milhões de dólares a viagem de quatro anos.

A missão da Hokulea Worldwide Voyage é ajudar os Hokulea – um símbolo de orgulho cultural para muitos dos descendentes de polinésios e havaianos – a fazer ondas ao redor do mundo enquanto trazem de volta conhecimentos e culturas que eles experimentam em outros países. A viagem é chamada de “Malama Honua” ou “Cuidar da Terra” e espera “traçar um novo rumo em direção à sustentabilidade”, ajudando a aumentar a consciência para o estado dos nossos oceanos e ambiente natural, particularmente para as gerações futuras.