1. Da área de estacionamento (veja “Direções para a trilha” abaixo), passeie até o quiosque bem marcado atrás da cerca para ler sobre o local que você está prestes a visitar. Vá em frente e entre também, para que eles saibam quantos visitantes este lugar incrível está desenhando.

Você provavelmente suspeitou disto o tempo todo, mas você realmente não precisa de mim. O CLC já tem um ótimo mapa de trilhas online, e há também um postado na entrada.

Eles até tinham cópias em papel lá na minha última visita. (É bom carma devolver mapas em papel no final de uma caminhada.)

Por isso, mesmo que você já esteja no departamento de mapas, tenho algumas recomendações sobre quais trilhas devo seguir, por isso não sou completamente inútil. Bem, mais inútil do que o normal. Vamos a isso!

2. Siga a Trilha Verde pelos degraus de pedra até a pitoresca passarela de madeira que o transporta por cima de um riacho de arroio.

3. Estamos seguindo a Trilha Verde até a intersecção com a Trilha Vermelha. Deve levar cerca de cinco minutos para chegar lá após a passarela. Você pode ignorar a Trilha Azul se separando à sua esquerda também. Mais sobre isso depois.

4. O cruzamento Verde/Vermelho está bem marcado com blazes e um sinal que aponta com precisão (e contra-intuitivamente) para ambos os lados e diz “PARA Cair”. Vire à direita para saltar na Trilha Vermelha para a maior (embora ainda não tão grande) subida do dia – nas próximas .4 milhas, você vai subir 112 pés. Este é o início de um loop, e você voltará a este cruzamento após visitar o mirante das quedas.

5. Siga aquelas chamas vermelhas através de bosques agradáveis até a Trilha Vermelha voltar para a Trilha Verde.

>

6. Continue em frente/direita neste cruzamento para a Trilha Verde. Já ouviu as quedas? Na verdade existem dois conjuntos de quedas – você vai ver bem as duas antes de sairmos daqui hoje.

7. A Trilha Verde passa um sinal “OVERLOOK” e, em apenas um momento, leva você a uma bela clareira com uma mesa de piquenique. Tempo da barra de chocolate!

Oh yeah! Também há ali uma enorme cascata. Melhor ainda se for levada enquanto tira os restos de uma barra de chocolate dos seus dentes. De preferência um Zagnut, se conseguir encontrar um.

8. Caminhe até a cerca e aproveite as vistas e sons de High Falls. “Bolas!” é a palavra que me vem à cabeça. “Dude!” ou “Duuuuuuuuude” também seria apropriado. Estas quedas são realmente impressionantes. Muito mais impressionantes do que qualquer queda de água que se encontre, digamos, em Ohio.

9. Quando terminar de verificá-los, volte na Trilha Verde para o cruzamento verde/vermelho apenas alguns minutos atrás. Desta vez, fique à direita para voltar na Trilha Verde.

10. Em apenas alguns minutos, você chegará a um cruzamento com uma Trilha Azul (a Trilha Azul Superior no mapa) se separando à sua direita, descendo. Vire à direita aqui para seguir a Trilha Azul até a beira da água.

11. Quando você chegar perto da água, você pode escolher seguir a Trilha Azul em linha reta/esquerda ou U-turn/direita. Não há muito acontecendo à esquerda – o trilho acaba no riacho em apenas um minuto. Vire à direita para subir a correnteza, em direcção às cataratas. A trilha abraça a borda do Agawamuck Creek enquanto você segue em direção à sua segunda cachoeira do dia (assumindo que você não trapaceou e visitou uma antes de vir para cá).

12. Em apenas um momento, você vai se encontrar diretamente do outro lado do riacho de outra cachoeira muito impressionante, que provavelmente já tem seu próprio nome, mas que eu batizei de Axle Falls. Veja se você pode dizer o porquê. (E se o eixo do carro na base das cataratas não estiver mais lá quando você visitar, por favor, não gaste muito tempo com esse enigma. Actualização Agosto de 2013: Alerta o caminhante Jeff Kent relata que o eixo, de facto, partiu de Axle Falls. Por que isso me deixa triste?)

13. Aqui é onde as coisas podem ficar interessantes. A Trilha Azul parece terminar com a base de High Falls Juuuuuust ao virar da esquina. Sem subir as pedras e talvez molhar os pés, você mal consegue ver a base ali.

> Na minha visita, eu vi um cara visitar a base de High Falls de qualquer forma, e na foto de Julian Diamond, você pode dizer que ele também chegou lá.

>

Eu, no entanto, tinha um bebê nas minhas costas e um menino de três anos andando ao meu lado, então isso não estava acontecendo. As pessoas que desenharam esta trilha estão aparentemente dizendo para você dar meia volta agora sem visitar a base das cataratas, embora não haja nenhum sinal que diga isso explicitamente, então não está 100% claro. Eu não tive escolha a não ser dar a volta. Também estás a dar a volta agora? Excelente! Vamos refazer nossos passos a partir daqui e voltar para o cruzamento Green Trail/Blue Trail.

14. Depois de passar Axle Falls e subir a colina no Upper Blue Trail, vire à direita para a Green Trail para continuar em direcção ao seu carro. Aproveite o passeio, que é uma rota mais direta do que a Trilha Vermelha que tomamos antes. Se estás a ficar com sono, aguenta-te aí! Estamos quase no fim.

15. A cerca de um quarto de milhas do Upper Blue Trail, pouco antes de você chegar de volta à passarela de madeira, você verá o Lower Blue Trail se separando para a sua direita. Minha recomendação: pule esta. A Trilha Azul Inferior leva você até a beira da água novamente, mas desta vez, ao invés de incríveis cachoeiras, a vista é de lixo que as pessoas do outro lado do riacho despejaram pela colina abaixo.

“Isso parece um peixe!” disse meu filho Evan, apontando para a casca laranja torcida de um carro velho que alguém descartou há muito tempo. Ele estava a pensar no peixe laranja gigante Otto, do livro infantil “Um Peixe fora de Água”. Então, você sabe, Evan gostou desta secção de trilha, mas a maioria das pessoas vai achá-la um pouco anticlímax depois de todas as outras maravilhas a serem vistas aqui.

16. Continue seguindo a Trilha Verde de volta através da passarela, subindo os degraus e voltando para o seu carro.

Que lugar fantástico, certo? Quando chegar em casa, não se esqueça de ligar para alguém de Ohio e regozijar-se.