2 Contenção de agentes perigosos
Prova animais são freqüentemente empregados em estudos nos quais são administrados produtos químicos, agentes biológicos e/ou radionuclídeos perigosos. Certas características de engenharia são aplicáveis a todos os perigos. Estas incluem o isolamento físico dos animais e resíduos perigosos; superfícies das salas que são monolíticas, seladas e facilmente higienizadas e não promovem o acúmulo de poeira; o uso de BSCs ou exaustores químicos apropriados ao perigo e ao experimento; aumento das taxas de troca de ar ambiente para diluir os contaminantes ambientais; estabelecimento de fluxo de ar direcional através da configuração de difusores de fornecimento e registros de exaustão para afastar os perigos dos ocupantes humanos; e a criação de diferenciais de pressão de ar ambiente para assegurar que as áreas que contêm perigos tenham uma pressão negativa para os espaços ao redor. Vários recursos estão disponíveis para auxiliar na determinação de características e práticas de engenharia de instalações e equipamentos apropriados para manter um ambiente seguro (Adelberg et al., 1989; CDC-NIH, 2009; Commission on Physical Sciences, Mathematics and Applications, 1995; Evans, Lesnaw (1999); DiBerardinis, 1999; Liberman, 1995; Ruys, 1991b). Muitas das características das instalações descritas para a quarentena são aplicáveis e apropriadas para a contenção de agentes perigosos. Entretanto, a contenção e as salvaguardas associadas são frequentemente mais rigorosas.
Biological hazards are classified according to BSLs 1 to 4, with each level dictating specific engineering features and safety practices (CDC-NIH, 2009). Estudos animais com agentes BSL-2 são relativamente comuns e se tornaram mais comuns com o uso de vetores virais para estudos de terapia genética (Webber e William, 1999; Evans e Lesnaw, 1999). A demanda por estudos com agentes BSL-3 é menos comum, embora muitas instalações possam se beneficiar com a utilização de uma instalação BSL-3 animal (ABSL-3). Estudos com agentes da ABSL-2 podem ser realizados em salas de animais usando equipamentos apropriados e práticas de ABSL-2, mas são realizados de forma mais eficiente e consistente em um nível mais alto de segurança em uma instalação de ABSL-2. Além disso, uma instalação de ABSL-2 é altamente desejável para a quarentena de roedores infectados com agentes ostensivos e/ou adventícios ou de estado de saúde desconhecido. Descrições detalhadas das instalações e práticas animais da ABSL são dadas em outros textos (Barkley, 1979; Barkley e Richardson, 1984; Richmond, 1991, 1996; Hessler, 1995; White, 1996; Hessler et al., 1999; King et al., 1999).
As características e práticas de design padrão incorporadas na maioria das instalações animais atendem aos padrões da BSL-1. A complexidade do design e da prática operacional aumenta à medida que o nível de biossegurança aumenta. Recursos de engenharia adicionais podem incluir o uso de travas de ar, chuveiros de passagem e esterilizadores de passagem; o fornecimento de dispositivos adicionais de contenção física, como cubículos, filtragem HEPA no escapamento, sistemas abrangentes de monitoramento ambiental baseados em computador e controles automatizados de HVAC; e o fornecimento de redundância e energia de emergência para todos os sistemas mecânicos críticos.
A contenção de riscos voláteis, tais como produtos químicos perigosos ou radioisótopos selecionados é mais complexa do que a contenção de partículas, pois os compostos voláteis passam pelos filtros HEPA e podem não ser capturados por outros tipos de meios de filtragem, tais como o carvão ativado. Os exaustores químicos (somente proteção pessoal) ou 100% BSCs (Classe II Tipo B21) (proteção pessoal e do produto), ambos conectados ao sistema de exaustão do edifício, são úteis para a troca de gaiolas e administração de perigos quando a volatilidade é uma preocupação. Embora equipamentos complementares especializados de contenção que capturam os efluentes das gaiolas possam ser utilizados em associação com as gaiolas de isolamento estático, é mais fácil alojar gaiolas em áreas com altas taxas de troca de ar (>50 trocas de ar completas por hora), ao mesmo tempo em que fornece um fluxo de ar direcional de tal forma que o ar fresco de alimentação é entregue à área ocupada pelo pessoal e é retirado sobre as gaiolas dos animais para o sistema de exaustão. Por exemplo, uma cela de 4 pés × 6 pés com um difusor linear de teto na parte frontal da cela e escapamento horizontal em vários níveis ao longo da parede traseira, na frente da qual é colocado o suporte da gaiola, é útil para estudos que empregam produtos químicos voláteis perigosos. EPIs suplementares também podem ser necessários para garantir a proteção do pessoal.
A descontaminação de gaiolas e a eliminação de resíduos contaminados, tais como roupa de cama, são de preocupação preeminente quando um ou ambos são considerados perigosos. A cama deve ser autoclavada antes do despejo e o enjaulamento deve ser descontaminado antes do manuseio subseqüente. A esterilização dos componentes da gaiola antes do processamento é útil quando os perigos são do tipo labirinto térmico, como no caso da maioria dos perigos biológicos. Apesar de alguns produtos químicos perigosos serem lábeis térmicos, a maioria requer desativação química ou deve ser descartada como um composto ativo (Fox et al., 1980). As gaiolas descartáveis de poliestireno ou polietileno são úteis para produtos químicos altamente perigosos que não podem ser facilmente desactivados. As gaiolas e os resíduos são eliminados como resíduos perigosos. BSCs e exaustores químicos classe II podem ser adquiridos com uma variedade de características úteis para estudos com animais empregando perigos, incluindo uma porta de passagem na parede do gabinete, permitindo a colocação de gaiolas diretamente em um saco de risco biológico sem remoção do gabinete (BSC); um sistema de eliminação de resíduos sólidos integrado à superfície de trabalho do gabinete (BSC); e/ou uma pequena pia de copos para eliminação de resíduos líquidos (exaustor químico). O uso rotineiro de um BSC Classe I projetado para o descarte de cama em lavagem de gaiolas sujas, benéfico para o controle de poeira, alergênio e contaminação, é altamente recomendado ao manusear gaiolas com agentes perigosos, mesmo após a descontaminação.
A administração de radionuclídeos a animais exige a adesão às normas da Comissão de Regulamentação Nuclear (Código de Regulamentação Federal, 1999). As normas exigem que as instituições que utilizam radionuclídeos sejam licenciadas e garantam que a exposição à radiação para todo o pessoal seja tão baixa quanto razoavelmente possível (ALARA) através da implementação de um programa apropriado de proteção de segurança contra radiação. Ao usar radioisótopos in vivo, deve-se considerar o radioisótopo específico administrado, em particular sua meia-vida, energia e atividade biológica, e a quantidade administrada; a proteção do pessoal exposto a animais radioativos e resíduos; e a disposição de materiais contaminados por radioisótopos, incluindo carcaças.
A meia-vida do radionuclídeo tem um impacto significativo nos procedimentos a serem empregados para a disposição de resíduos e no manuseio de gaiolas. Permitir que as carcaças e os resíduos se decomponham durante 10 semi-vidas permite a disposição desses materiais em fluxos de resíduos não radioativos. Portanto, a administração de radioisótopos com meia-vida curta permite que os materiais contaminados sejam mantidos no local para decomposição e posteriormente descartados como resíduos não radioativos. As carcaças são mantidas congeladas, e o enjaulamento e a roupa de cama são armazenados até que possam ser processados com segurança. Antes da liberação das carcaças, do enjaulamento ou da cama, os níveis de atividade dos radioisótopos são confirmados com um dispositivo ou técnica apropriada, como um contador Geiger ou toalhetes de superfície, por pessoal adequadamente treinado. Animais, gaiolas e resíduos contaminados com radioisótopos com meia vida longa precisam ser descartados em locais apropriados de resíduos por indivíduos licenciados. Embora gaiolas descartáveis sejam usadas, mais comumente as gaiolas são esvaziadas, a cama é processada para eliminação fora do local e as gaiolas são limpas à mão com um descontaminante de radioatividade até que a atividade não seja mais detectável. As gaiolas são então processadas através de lavadoras mecânicas.
Special atenção deve ser dada ao uso de lavadoras mecânicas para a higienização de gaiolas e equipamentos relacionados quando usadas com agentes perigosos. Como algumas lavadoras mecânicas recirculam água de lavagem ou água de enxágüe, contaminantes perigosos podem se acumular e contaminar outros equipamentos lavados na unidade (Lipman, 1995). Nessas circunstâncias, a água de lavagem e/ou água de enxágue deve ser despejada após o processamento do material perigoso. Muitas lavadoras de gaiolas/racks podem ser programadas para que a água residual seja despejada no final de cada ciclo, e/ou para que haja ciclos de enxágüe adicionais.