(Reuters) – Helen Chavez, a viúva do falecido líder trabalhista Cesar Chavez, faleceu na Califórnia aos 88 anos de idade na segunda-feira, disse o sindicato United Farm Workers of America, uma organização trabalhista que seu marido ajudou a iniciar.

Chavez faleceu em um hospital em Bakersfield, Califórnia, onde ela estava cercada por membros da família, disse o sindicato em comunicado. Não indicou a causa da morte.

O casal foi casado em 1948, depois que ele foi dispensado da Marinha dos EUA, e eventualmente teria oito filhos. Em 1962, eles se mudaram para Delano, onde ele organizou os trabalhadores rurais e ajudou a iniciar o que viria a ser os Trabalhadores Unidos da América.

Em 1965, Chávez ajudou a liderar uma greve dos viticultores de mesa e vinho por causa de salários e condições precárias, um movimento no qual ela desempenhou um papel vital, disse o grupo trabalhista.

“A sua consistente humildade, abnegação, heroísmo silencioso e perseverança ardente estavam no coração do movimento que ela ajudou a construir”, disse a organização.

Cesar Chavez morreu em 1993 no Arizona.