Haganah, (hebraico: “Defesa”), organização militar sionista representando a maioria dos judeus na Palestina de 1920 a 1948. Organizada para combater as revoltas dos árabes palestinos contra a colonização judaica da Palestina, cedo ficou sob a influência do Histadrut (“Federação Geral do Trabalho”). Embora fosse proibida pelas autoridades britânicas obrigatórias e estivesse mal armada, conseguiu efetivamente defender os assentamentos judeus.

As atividades do Haganah foram moderadas, pelo menos até o final da Segunda Guerra Mundial, de acordo com a política de havlaga (“auto-contenção”) da comunidade judaica organizada; opôs-se à filosofia política e às atividades terroristas do Irgun Zvai Leumi e do Bando Stern. Os membros gerais do Haganah serviram em tempo parcial; em 1941, uma força de comando em tempo integral, o Palmach (acrônimo hebraico para Pluggot Machatz, “Shock Companies”) foi organizado. Após a Segunda Guerra Mundial, quando os britânicos se recusaram a abrir a Palestina à imigração judaica ilimitada, o Haganah voltou-se para atividades terroristas, bombardeando pontes, linhas de trem e navios usados para deportar imigrantes judeus “ilegais”.

Após a decisão das Nações Unidas de dividir a Palestina (1947), o Haganah entrou em campo como a força de defesa do Estado judaico; entrou em conflito aberto com as forças britânicas e venceu com sucesso as forças militares dos árabes palestinos e seus aliados. Na época da criação do Estado de Israel (1948), o Haganah controlava não só a maior parte das áreas colonizadas atribuídas a Israel pela divisão, mas também cidades árabes como ʿAkko (Acre) e Yafo (Jaffa). Por ordem do governo provisório de Israel (31 de maio de 1948) o Haganah como organização privada foi dissolvido e tornou-se o exército nacional do estado. Seu nome é perpetuado no nome oficial dos serviços armados israelenses, Tzva Haganah le-Yisraʾel (“Forças de Defesa de Israel”).