Fundação e ascensãoEditar

Em 1927, Corneliu Zelea Codreanu deixou a posição número dois (sob A.C. Cuza) no partido político romeno conhecido como Liga de Defesa Nacional-Cristã (NCDL), e fundou a Legião do Arcanjo Miguel.

A Legião diferiu de outros movimentos fascistas por ter sua base de massa entre os camponeses e estudantes, ao invés de entre os veteranos militares. No entanto, os legionários partilhavam o “respeito pelos veteranos de guerra” do fascismo geral. A Romênia tinha uma intelligentsia muito grande em relação à população geral com 2,0 estudantes universitários por mil da população em comparação com 1,7 por mil da população na Alemanha muito mais rica, enquanto Bucareste tinha mais advogados na década de 1930 do que a cidade muito maior de Paris. Mesmo antes da Grande Depressão mundial, as universidades romenas produziam muito mais graduados do que o número de empregos disponíveis e a Grande Depressão na Romênia tinha limitado ainda mais drasticamente as oportunidades de emprego pela intelligentsia, que se virou para a Guarda de Ferro por frustração. Muitos romenos ortodoxos, tendo obtido um diploma universitário, que eles esperavam que fosse o seu bilhete para a classe média, ficaram furiosos por descobrir que os empregos que esperavam não existiam, e vieram a abraçar a mensagem da Legião de que eram os judeus que os estavam a impedir de encontrar o emprego de classe média que queriam.

Além disso, a Romênia tinha sido tradicionalmente dominada por uma elite francófila, que preferia falar francês ao romeno em privado e que afirmava que suas políticas estavam levando a Romênia para o Ocidente com o Partido Liberal Nacional, em particular, mantendo que suas políticas econômicas iriam industrializar a Romênia. A Grande Depressão nacional parecia mostrar a falência literal dessas políticas e muitos dos jovens intelectuais romenos, especialmente estudantes universitários, foram atraídos pela glorificação do “gênio romeno” pela Guarda de Ferro e seus líderes que se orgulhavam de falar romeno. O historiador israelita nascido na Roménia, Jean Ancel, escreveu a partir de meados do século XIX que a intelligentsia romena tinha uma “atitude esquizofrénica em relação ao Ocidente e aos seus valores”.

Romênia tinha sido um país fortemente francófilo a partir de 1859, quando os Principados Unidos surgiram, dando à Romênia independência efetiva do Império Otomano (um evento tornado possível em grande parte pela diplomacia francesa que pressionou os otomanos em nome dos romenos), e a partir dessa época, a maioria dos intelectuais romenos se professaram crentes nas idéias francesas sobre o apelo universal da democracia, da liberdade e dos direitos humanos, ao mesmo tempo em que mantinham opiniões anti-semitas sobre a minoria judaica romena. Apesar de seu antisemitismo, a maioria da intelligentsia romena acreditava que a França não era apenas a “irmã latina” da Romênia, mas também uma “grande irmã latina” que guiaria sua “pequena irmã latina” Romênia pelo caminho correto. Ancel escreveu que o Codreanu foi o primeiro romeno significativo a rejeitar não só a francofilia prevalecente da intelligentsia, mas também todo o quadro de valores democráticos universais, que o Codreanu afirmava serem “invenções judaicas” destinadas a destruir a Roménia.

Em contraste com a ideia tradicional de que a Roménia seguiria o caminho da sua “irmã latina” França, o Codreanu promoveu um ultra-nacionalismo xenófobo e exclusivo, onde a Roménia seguiria o seu próprio caminho e rejeitaria as ideias francesas sobre valores universais e direitos humanos. Em um marcado afastamento das idéias tradicionais mantidas pela elite sobre a transformação da Romênia na modernizada e ocidentalizada “França do Leste Europeu”, a Legião exigiu um retorno aos tradicionais valores ortodoxos orientais do passado e glorificou a cultura camponesa e os costumes populares romenos como a encarnação viva do “gênio romeno”.”

Os líderes da Guarda de Ferro usavam frequentemente trajes camponeses tradicionais com crucifixos e sacos de terra romena à volta do pescoço para enfatizar o seu compromisso com os autênticos valores folclóricos romenos, em contraste marcante com a elite francófila da Roménia que preferia vestir-se ao estilo das últimas modas de Paris. O facto de muitos membros da elite romena serem frequentemente corruptos e de muito poucas das vastas somas de dinheiro geradas pelo petróleo romeno terem encontrado o seu caminho para os bolsos das pessoas comuns, reforçou ainda mais o apelo da Legião que denunciou toda a elite como sendo irremediavelmente corrupta.

Com o Codreanu como líder carismático, a Legião era conhecida pela sua hábil propaganda, incluindo um uso muito capaz do espectáculo. Utilizando marchas, procissões religiosas, hinos e hinos patrióticos e partidários, juntamente com trabalho voluntário e campanhas beneficentes em áreas rurais, em apoio ao anticomunismo, a Liga se apresentou como uma alternativa aos partidos corruptos. Inicialmente, a Guarda de Ferro esperava abranger qualquer facção política, independentemente da sua posição no espectro político, que desejasse combater a ascensão do comunismo na URSS.

A Guarda de Ferro era propositadamente anti-semita, promovendo a idéia de que “a agressão rabínica contra o mundo cristão” – que se manifestava através da Maçonaria, Freudianismo, homossexualidade, ateísmo, marxismo, bolchevismo, e a guerra civil na Espanha”- estavam minando a sociedade.

O governo de Vaida-Voevod proibiu a Guarda de Ferro em janeiro de 1931. Em 10 de dezembro de 1933, o primeiro-ministro liberal romeno Ion Duca proibiu a Guarda de Ferro. Após um breve período de prisões, espancamentos, torturas e até mesmo assassinatos (doze membros do Movimento Legionário foram assassinados pela força policial), membros da Guarda de Ferro retaliaram em 29 de dezembro de 1933, assassinando Duca na plataforma da estação ferroviária de Sinaia.

Luta pelo poderEditar

Corneliu Zelea Codreanu, o fundador da Guarda de Ferro

Nas eleições parlamentares de 1937, a Legião ficou em terceiro lugar, com 15,5% dos votos, atrás do Partido Nacional Liberal e do Partido Nacional Camponês. O rei Carol II se opôs fortemente aos objetivos políticos da Legião e conseguiu mantê-los fora do governo até que ele mesmo foi forçado a abdicar em 1940. Durante este período, a Legião estava geralmente no fim da perseguição. Em 10 de fevereiro de 1938, o rei dissolveu o governo e iniciou uma ditadura real.

Codreanu aconselhou a Legião a aceitar o novo regime. No entanto, o Ministro do Interior Armand Călinescu não confiava no Codreanu e ordenou a sua prisão a 16 de Abril. Percebendo que o governo procurava uma desculpa para o mandar executar, Codreanu ordenou ao comandante interino da Legião, Horia Sima, que não tomasse nenhuma medida, a menos que houvesse provas de que ele estava em perigo imediato. No entanto, Sima, que era conhecido por sua onda de violência, lançou uma onda de atividade terrorista no outono. Codreanu soube disso e ordenou que a violência terminasse.

A ordem chegou tarde demais. Na noite de 29-30 de novembro de 1938, Codreanu e vários outros legionários foram estrangulados até a morte por sua escolta Gendarmerie, supostamente durante uma tentativa de fuga da prisão. É geralmente aceite que não houve tal tentativa de fuga e que o Codreanu e os outros foram mortos por ordem do rei, provavelmente em reacção ao assassinato por legionários de um parente (algumas fontes dizem um “amigo”) de Călinescu. Na sequência da decisão de Carol de esmagar a Guarda de Ferro, muitos membros da Legião fugiram para o exílio na Alemanha, onde receberam apoio material e financeiro do NSDAP, especialmente das SS e do Foreign Policy Office de Alfred Rosenberg.

Durante grande parte do período entre guerras, a Roménia esteve na esfera de influência francesa, e em 1926 a Roménia assinou um tratado de aliança com a França. Após a Remilitarização da Renânia em Março de 1936, Carol começou a afastar-se da aliança tradicional com a França, à medida que aumentava o medo dentro da Roménia de que os franceses não fizessem nada em caso de agressão alemã na Europa de Leste, mas o regime de Carol ainda era considerado essencialmente pró-francês. Do ponto de vista alemão, a Guarda de Ferro era considerada de longe preferível ao Rei Carol. A ditadura real durou pouco mais de um ano. A 7 de Março de 1939, foi formado um novo governo com Călinescu como primeiro-ministro; a 21 de Setembro de 1939, ele, por sua vez, foi assassinado por legionários que vingavam o Codreanu. Călinescu favoreceu uma política externa onde a Roménia manteria uma neutralidade pró-Aliança na Segunda Guerra Mundial e, como tal, as SS participaram na organização do assassinato de Călinescu. Outras rodadas de carnificina mútua seguiram-se.

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Corneliu Zelea Codreanu e membros da Guarda de Ferro em 1937

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Além do conflito com o rei, uma batalha interna pelo poder se seguiu à morte do Codreanu. Ondas de repressão eliminaram quase completamente a liderança original da Legião até 1939, promovendo os membros do segundo escalão para a frente. De acordo com um relatório secreto arquivado pelo secretário político húngaro em Bucareste no final de 1940, existiam três facções principais: o grupo reunido em torno de Sima, um líder local dinâmico do Banat, que era o mais pragmático e menos ortodoxo na sua orientação; o grupo composto pelo pai do Codreanu, Ion Zelea Codreanu, e seus irmãos (que desprezava Sima); e o grupo Moța-Marin, que queria fortalecer o caráter religioso do movimento.

Após um longo período de confusão, Sima, representando a ala menos radical da Legião, venceu toda a competição e assumiu a liderança, sendo reconhecido como tal em 6 de setembro de 1940 pelo Fórum Legionário, um órgão criado por sua iniciativa. Em 28 de Setembro o mais velho Codreanu invadiu a sede da Legião em Bucareste (Casa Verde) numa tentativa infrutífera de se instalar como líder. Sima estava perto do SS Volksgruppenführer Andreas Schmidt, um volksdeutsch (de etnia alemã) da Roménia, e através dele tornou-se próximo do sogro de Schmidt, o poderoso Gottlob Berger que chefiou o Escritório Principal do SS em Berlim. A historiadora britânica Rebecca Haynes argumentou que o apoio financeiro e organizacional das SS foi um fator importante na ascensão de Sima.

Sima’s ascendancyEdit

Nos primeiros meses da Segunda Guerra Mundial, a Roménia foi oficialmente neutra. Contudo, o Pacto Molotov-Ribbentrop de 23 de agosto de 1939, inicialmente um documento secreto, estipulava, entre outras coisas, o “interesse” soviético na Bessarábia. Após a invasão da Polónia pela Alemanha nazi a 1 de Setembro, a que se juntou a União Soviética a 17 de Setembro, a Roménia concedeu refúgio aos membros do governo e militares em fuga da Polónia. Mesmo após o assassinato de Călinescu a 21 de Setembro, a Rei Carol tentou manter a neutralidade, mas a posterior rendição por parte da França e a retirada da Grã-Bretanha da Europa tornou-os incapazes de cumprir as suas promessas à Roménia. Uma inclinação para as potências do Eixo era provavelmente inevitável.

Este alinhamento político era obviamente favorável aos legionários sobreviventes, e tornou-se ainda mais depois da queda da França em Maio de 1940. Sima e vários outros legionários que haviam se refugiado na Alemanha começaram a se refugiar de volta na Romênia. Um mês após a queda da França, Carol reestruturou o partido único do seu regime, a Frente Nacional Renascentista, para o “Partido da Nação”, mais abertamente totalitário, e convidou vários legionários a participar no governo reestruturado. A 4 de Julho, Sima e dois outros legionários importantes juntaram-se ao governo de Ion Gigurtu. Contudo, demitiram-se após apenas um mês devido à crescente pressão para que Carol abdicasse.

O Segundo Prémio de Viena, que forçou a Roménia a ceder grande parte do norte da Transilvânia à Hungria, enfureceu os romenos de todos os matizes políticos e destruiu politicamente Carol. Apesar disso, um golpe de legionário a 3 de Setembro falhou.

História eleitoralEditar

Nas eleições de 1927 e 1931 o movimento candidatou-se à Câmara dos Deputados como Legião do Arcanjo Miguel. Em 1932 ele se apresentou como o Grupo Codreanu, ganhando cinco das 387 cadeiras. Não contestou as eleições de 1928 e foi banido em 1933. Na eleição de 1937, ficou como Everything for the Country Party, ganhando 66 dos 387 assentos. Nas eleições de 1939, todos os partidos da oposição foram banidos.