Gloria Richetta Jones

b. 19/10/1045

Cincinnati

Gloria nasceu em Cincinnati, e mudou-se para Los Angeles, Califórnia, aos sete anos de idade, onde começou a cantar pela primeira vez. Seu primeiro gosto de fama veio aos 14 anos, quando, ainda na escola, formou com Frankie Kahrl e Billy Preston o bem sucedido grupo gospel Cogic Singers, com quem gravou o álbum “its a Blessing”.Em 1964, no final da adolescência, ela foi descoberta pelo compositor Ed Cobb . Ao assinar com Cobb’s Greengrass Productions, ela gravou seu primeiro hit, “Heartbeat Pts 1 & 2”, que Cobb escreveu e produziu. tornou-se uma música de ritmo e blues que foi gravada mais tarde por Dusty Springfield, Spenser Davies e muitos outros artistas.

Jones tinha gravado outras músicas para Uptown Records. Incluída entre estas estava outra música escrita por Cobb, “Tainted Love”. Marc Almond (note a ortografia do nome) da dupla Soft Cell, cuja versão cover de “Tainted Love” chegou ao No.1worldwide, originalmente ouviu a música em uma casa noturna no norte da Inglaterra. Tão forte foi o seguimento de Jones lá que ela foi proclamada a

“Northern Queen of Soul”

Gloria conheceu Bolan pela primeira vez em 1969 em uma festa em Los Angeles. Jones estava tocando piano quando ele entrou. Bolan, ela se lembra, estava usando uma capa “como um par de asas”. Alguém disse que ele ia ser ‘os próximos Beatles’. Ela nunca ouviu falar dele. Eu fui para a cozinha, e um cão estava a cheirá-lo. E o Marc pontapeou o cão. Eu disse: “Fazes isto a toda a gente?” E ele disse: “Dou pontapés a qualquer um que me cheire os tomates.” ‘

A filha de um pregador Pentacostalista, Jones tinha tido algum sucesso como cantora de soul (em 1965 ela gravou a versão original de Tainted Love – mais tarde um milhão de vendas para a Soft Cell), e como escritora produtora de discos para a Motown. Na época em que conheceu Bolan, ela estava aparecendo no palco do musical Hair. Nada veio do primeiro encontro, mas seus caminhos continuaram a cruzar, e em 1973 Bolan convidou Jones para uma audição para um trabalho como backing singer com sua banda. Marc sempre soube o futuro – eu o chamaria de médium”, diz ela. Imediatamente após sua audição, Bolan retornou a Londres e escreveu-a em seu testamento como sua ‘secretária’. Durante um ano, a relação deles foi puramente platónica. Após cinco anos juntos, Bolan estava no processo de rompimento com junho, e o casamento de Jones com um treinador de beisebol também estava caindo aos pedaços. A relação deles foi finalmente consumada na Florida, com um gesto tipicamente grandioso. Ele me perguntou: “O que você gostaria de jantar? Eu disse “frutos do mar”. Saltámos para uma limusina e fomos a um restaurante de mariscos e ele encomendou tudo o que estava no menu: 150 dólares em frutos do mar, cerca de 30 caixas. E foi isso.’

(Minha vida com Bolan Leia a entrevista de Glorias com Caroline Hedley )

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Quando Jones e Bolan se juntou, ele começou a viver a vida peripatética do exílio fiscal. Durante três anos eles se mudaram entre Londres, Monte Carlo e Los Angeles; anos em que Bolan gradualmente, mas inexoravelmente, deslizou do topo. De acordo com um conhecido, a chegada de Jones mudou a vida de Bolan, “na medida em que ele tinha alguém para acreditar em tudo o que dizia”. Jones vê as coisas de maneira diferente. “As pessoas dizem que eu estava com medo do Marc, mas não foi assim. Eu não entrei na relação com ele porque ele era uma estrela. Eu o respeitava, e ele me respeitava’. Ela e o Bolan, diz ela, “eram da mesma alma”. Ele era uma Libra; eu sou uma Libra. Nós compreendíamo-nos um ao outro’. Os Marc Bolan que ela sabia que era ‘muito sério sobre a vida, muito sensível’. Ela fez uma pausa. “Mas depois há o outro lado; o lado do rock’n’roll? O beber e tomar drogas, que Jonesprefere não se deter.

‘Quando você está com seu companheiro, você está com eles através de tudo isso. Você vê coisas acontecendo, mas quando se trata do homem do lar, o que pode uma esposa realmente dizer até o homem tomar a decisão de mudar?’ Bolan, diz ela, adorava ser uma estrela. “Mas ele não percebeu que os fãs podiam mudar. E de repente você tinha os Bay City Rollers, Gary Glitter, discoteca?’ Bowie, o ‘one hit wonder’, cujo recorde de vendas há muito ultrapassou o de Bolan, tinha ‘ido R&B’, e Bolan tentou seguir o exemplo. E as pessoas disseram: “Não gostamos disso. E isso realmente o machucou, porque ele se importava muito com sua música.’

Fama é uma amante caprichosa. Jones se lembra de uma ocasião em que ela e Bolan estavam comprando sapatos. Olhando pela janela, Bolan por acaso viu Peter Green, ex-guitarrista da Fleetwood Mac, passando por ali. Talvez o músico mais talentoso de sua geração, Green tinha desenvolvido problemas psiquiátricos agudos depois de experimentar o LSD. Ele havia abandonado o negócio da música e estava vivendo como uma pessoa de rua. Bolan sempre o tinha idolatrado.

‘Marc disse: “Esse é Peter Green. Eu quero comprar-lhe um par de sapatos.” Então eu fui e disse: “Pete, o Marc Bolan está na loja e ele gostaria de te comprar uns sapatos.” O Peter estava a olhar para mim como, quem são estas pessoas? Mas ele entrou. Ele aceitou os sapatos, e naquela noite ele foi lá a casa e jantou connosco. Depois o Marc disse: “Tens a certeza que tens para onde ir?” E o Peter disse: “Não, eu estou bem.” E ele saiu. Isso era típico do Marc, mas as pessoas nunca contam essas histórias.’

Desde o momento ela e o Bolan juntaram-se, diz o Jones, eles ‘promoveram a família’. Ela se tornou próxima de seus pais, e conheceu suas tias e avó – ‘ela se parecia com a Rainha Mãe’. Então, em 1975, Jones ficou grávida. A mudança em Bolan foi dramática. Só recentemente é que ele entrou numa quinta de saúde e foi-lhe dito que tinha “o batimento cardíaco de uma criança de 70 anos” (ele tinha 25). Agora ele começou a refrear suas indulgências e a perder peso. O filho deles, Rolan, nasceu em setembro de 1975. Marc estava tão feliz e tão orgulhoso. Aquele bebê era uma causa de tanta alegria para ele. Era: “Esta é a minha mulher; vou casar com ela; este é o nosso filho; nós vamos crescer”.

A sorte doolan parecia estar a levar a virar para melhor. Em 1976 ele teve o seu último top-20, I Love to Boogie. E no ano seguinte ele lançou um álbum, Dandy in the Underworld, aclamado pelos críticos como o seu mais forte em anos. Ele fez uma turnê pela Grã-Bretanha com os Damned em apoio e, em um gesto que parecia coroar seu retorno, ele recebeu seu próprio programa de televisão, Marc, com o objetivo de promover novas músicas. O último programa que ele gravou apresentou seu velho amigo e adversário, David Bowie, como convidado. Os dois cantaram juntos no final, em um palco estreito. Na conclusão da música, Bolan deu um passo atrás, e acidentalmente caiu do palco, deixando Bowie sozinho.

Talvez Gloria Jones estava certo; talvez Bolan foi psíquico. Ele era obcecado por James Dean’, lembra-se Simon Napier-Bell. E a coisa mais incrível que ele já me disse foi, acho que gostaria de morrer num acidente de carro como o Dean, só que eu sou tão pequeno que teria de ser um Mini.” ‘

‘Havia sempre esta ideia na mente do Marc de morrer jovem e fazer um bom cadáver’, diz Keith Altham. ‘Essa expressão horrível? Uma vez ele disse: “Sinceramente, sinto que tudo pode acabar amanhã. Não é só a coisa da banda, eu quero dizer a vida.” E estes não eram apenas comentários irreverentes; pareciam vir de alguma estranha convicção interior.’

‘O que aprendi na vida,’ diz Jones, ‘é que um é escolhido para estar lá para o bem e para o mal’. Naquela noite, ela insiste, ela não tinha estado a beber, ‘até mais tarde, quando o Marc quis celebrar’. E depois há responsabilidades. Ninguém ao nosso redor estava dizendo, não dirija; vamos colocá-lo em um táxi. Quando és uma estrela, tens os teus arrumadores e os teus guarda-costas. Mas naquela noite éramos só eu e o Marc. O que quero dizer é, se tivéssemos estado assim tão mal, alguém teria dito: “Vocês não podem fazer isto. E outra coisa, diz ela. Nesse mesmo dia um pneu no carro tinha sido mudado, e o mecânico não tinha substituído um dos parafusos.

No ponto no Barnes Common onde ocorreu o acidente, a estrada curvava, o asfalto dando lugar ao cascalho. E quando fizemos aquela curva, não estávamos na estrada, estávamos no cascalho. Estávamos a conduzir há 45 minutos e o volante saiu naquela corcunda.’ Jones faz uma pausa. ‘Se estivéssemos num carro maior’, diz ela, ‘Marc teria sobrevivido’.’