Como uma criança, Gloria Calderón Kellett viu-se em quem quer que estivesse na tela. “Quando eu estava assistindo Pretty in Pink, eu era Molly Ringwald”, diz Calderón Kellett. “Quando estava a ver os Seavers on Growing Pains, eu era Tracey Gold.”

Eventualmente, ela começou a notar um padrão perturbador. Ninguém que se parecesse com ela parecia estar na TV. Tendo passado seus primeiros anos no estado bastante monocultural de Oregon, ela estava acostumada a existir dentro de uma cultura predominantemente branca – mas um momento peculiar em particular lhe proporcionou a faísca para trabalhar pela mudança. “Eu assistia Miami Vice com meu pai, e uma noite vimos que haveria uma personagem cujo nome era Calderón, assim como nós. Estávamos tão entusiasmados. Depois ele acabou por ser o traficante de droga.”

O triunfo de Calderón Kellett é duplo. A actriz, escritora, escritora, dramaturga, dramaturga, dramaturga e produtora é responsável por alguma da mais inovadora representação latina na televisão. Ela vem na forma de uma reimaginação da série de TV One Day at a Time- com esta versão sendo contada da perspectiva de uma família cubano-americana.

A série não é o primeiro sucesso de Calderón Kellett em Hollywood, nem será o seu último. E é precisamente o seu compromisso de fazer ouvir as vozes nos grandes e pequenos ecrãs que lançou as bases para que mais seguisse o seu caminho.

You’t Always What You See

Calderón Kellett foi inicialmente atraída para a representação pelo simples motivo de estar confusa com o que via na televisão. “Ninguém que eu sabia que existia no mundo na tela, mas eu sabia que estávamos lá”, diz Calderón Kellett. “Isso fez-me ter fome de mais histórias sobre pessoas que se pareciam comigo e a comunidade que eu conhecia e amava.” A Hollywood dos anos 90, infelizmente, estava bem atrás da curva.

Audições caíram em um dos dois campos. Calderón Kellett nunca tentou fazer o papel de médico, herói ou professor. “Cada audição era ou a namorada de um gangster ou a irmã de um gangster”, recorda Calderón Kellett. “É engraçado as primeiras duas ou três vezes, mas depois apercebes-te que é isto. Isto foi a única coisa que consegui.”

E até esses papéis se tornaram difíceis de arranjar. Calderón Kellett foi dito repetidamente que ela parecia “muito educada” ou não parecia “latina o suficiente”. Agentes de casting brancos e diretores estavam explicando a uma filha de primeira geração de dois imigrantes cubanos que escaparam da ilha durante o êxodo em massa da Operação Pedro Pan que ela estava sem autenticidade. A frustração fervilhava e acabou por levar Calderón Kellett a escrever. Ela tomou consciência de que aqueles que criavam histórias acabavam por ter mais chance de ter um impacto maior na cultura em geral.

Calderón Kellett aproveitava ao máximo a sua decisão. Foi-lhe oferecido um “double-bump” aumento no salário para assumir responsabilidades de escrita no The George Lopez Show, uma das poucas sitcoms na televisão que retratam a vida dos latinos. No início, parecia dinheiro que era bom demais para ser desperdiçado. Mas quando Calderón Kellett também teve a oportunidade de fazer um show de pagamento normal em um pequeno programa chamado How I Met Your Mother, ela deliberou. “Lembro-me de pensar que se eu for para George Lopez, vou ser ‘o escritor latino’ para o resto da minha carreira”. Se eu for a How I Met Your Mother e me sair bem, serei um bom escritor que por acaso é latino”

Um Novo Legado

Calderón Kellett passou mais de uma década a construir a sua experiência no próprio sistema que há muito abafava a representação latina. Comentando o desenvolvimento de sua idéia para o reinício do One Day at a Time com o parceiro Mike Royce, Calderón Kellett diz que foi muito mais do que apenas colocar uma volta latina em uma idéia antiga. “Eu queria contar histórias reais sobre minha família e coisas que realmente aconteceram”, diz Calderón Kellett. “Algumas foram engraçadas, outras não. Falamos sobre o colorismo na nossa comunidade. Falamos sobre a aceitação do LGBTQ. Falamos sobre igreja e religião e todas essas questões que estão na mesa, e como os latinos as vêem”. Eu acho que a textura do programa parece real, porque é real. Muito disso é arrancado de nossas vidas”. A série durou três temporadas na Netflix antes de ser capturada para uma quarta pela Pop TV.

E Calderón Kellett está apenas começando. Em novembro de 2019, ela foi gravada pela Amazon para criar e desenvolver séries e filmes para o serviço de streaming através de sua própria produtora, GloNation. “Estou muito animada porque sinto que estou assistindo tantos programas há tanto tempo”, diz Calderón Kellett. Ela se junta a uma lista crescente de escritoras/criadoras como Phoebe Waller-Bridge (Fleabag) e Lena Waithe (The Chi) desenvolvendo novas e atraentes propriedades para o gigante do streaming.

” parece estar onde as crianças legais estão agora”, diz Calderón Kellett, rindo. “Então, estou realmente emocionado por quando conheci a equipa deles, tudo o que eles disseram estava tão alinhado com o tipo de histórias que eu quero fazer”. Embora ela possa ter sido forçada a trabalhar em circunstâncias difíceis em uma indústria de entretenimento surda demais, ao fazê-lo Calderón Kellett tem ajudado novas histórias, novas caras e novas idéias a encontrar seu caminho para telas em todo o mundo.