Até a última metade do século 20, a fotografia de glamour era geralmente referida como fotografia erótica. A fotografia erótica era frequentemente associada a “cartões postais franceses”, imagens em tamanho pequeno, que eram vendidas por vendedores ambulantes na França. No início dos anos 1900, o pinup se tornou popular e retratava mulheres escassamente vestidas, muitas vezes em uma pose lúdica, aparentemente surpreendidas ou assustadas pelo espectador. O sujeito geralmente tinha uma expressão de prazer que parecia convidar o espectador a vir brincar. Durante a Segunda Guerra Mundial, imagens de estrelas de cinema escassamente vestidas eram extremamente populares entre os militares americanos. Betty Grable foi uma das mais famosas modelos de pin-up de todos os tempos; seu pin-up em terno de banho era extremamente popular entre os soldados da Segunda Guerra Mundial.

Em dezembro de 1953, Marilyn Monroe foi destaque na primeira edição da revista Playboy. Bettie Page foi a Playboy Playmate do Mês, em janeiro de 1955. A Playboy foi a primeira revista com fotografia erótica nua a receber a atenção do público. Penthouse foi a segunda revista desse tipo a conseguir isso.

A “Rainha Britânica das Curvas” nos anos 50 e início dos anos 60 foi Pamela Green. Harrison Marks, com o encorajamento de Green, assumiu o glamour da fotografia e juntos em 1957 publicaram a revista pinup Kamera. Atualmente na Inglaterra o uso mais antigo da palavra glamour como eufemismo para modelagem ou fotografia nua é atribuído ao material publicitário de Marks na década de 1950.

Modelos de glamour populares no início dos anos 90 incluíram Hope Talmons e Dita Von Teese e a era moderna é representada nos EUA por modelos como Heidi Van Horne e Bernie Dexter, enquanto os principais representantes do gênero no Reino Unido incluem Katie Price e Lucy Pinder.