É uma forma comum de abuso psicológico nas relações românticas, mas este especialista diz que gaslighting também é um problema nos nossos locais de trabalho.

“Você não recebeu o meu e-mail? Nós adiámos a reunião por uma hora.”
“Eu nunca disse que te ia dar uma promoção, de onde tiraste isso?”
“O resto da equipa está a dizer que não estás a puxar o teu peso. Mas acho que estás a ir bem.”

Se encontraste alguém a dizer-te uma coisa destas, podes ter estado no receptor de um isqueiro a gás e é provável que não tenhas reparado.

É provável que tenhas ouvido falar do termo psicológico ‘gaslighting’ no contexto de uma relação romântica. Mas ele também existe dentro dos nossos locais de trabalho e é um comportamento realmente complexo para identificar e gerenciar.

O ‘profissional’ que acende gás

“Os acendedores de gás têm uma personalidade muito dominadora”, diz Amberley Meredith, consultora da Being Well Process e psicóloga australiana registrada.

Diz que esse comportamento pode ocorrer tanto verticalmente (entre colegas de trabalho) quanto horizontalmente (entre um gerente e seu relatório direto) em um local de trabalho.

“Se eles souberem quais são seus pontos fracos, eles vão usá-los contra você – geralmente de maneira sutil e cruel. Eles são diferentes do narcisista que só quer que todos pensem que são fabulosos, que o acendedor de gás quer manipular e controlar. As pessoas podem se tornar completamente perturbadas por este processo”

Os gaslighters irão utilizar formas muito elaboradas e sutis de manipulação para alcançar o resultado desejado. A diferença entre alguém que gaseia e alguém que perpetra formas ostensivas de intimidação é a visibilidade.

Os bullies são frequentemente reaccionários. Eles criticam abertamente ou gozam com a aparência, trabalho ou status de um colega de trabalho, e muitas vezes intimidam em uma matilha. Os Gaslighters normalmente agem sozinhos – e eles estão jogando um jogo longo.

Levam a vítima numa montanha-russa de emoções. Eles podem estabelecer confiança, inicialmente confiando neles ou fazendo promessas, só para depois negarem que alguma vez fizeram tal coisa. Um isqueiro a gás não quer tornar o seu comportamento insidioso óbvio. Eles estão todos a falar em semear a semente da dúvida e regar cuidadosamente essa semente com o tempo.

“Eles vão dizer aos seus colegas de trabalho e aos outros gestores que você tem problemas de saúde mental, ou que você é louco e incapaz de fazer o seu trabalho. Eles irão discretamente apontar maneiras pelas quais você pode ser visto como mentindo ou como não sendo confiável. Parte deste comportamento inclui o alinhamento de outras pessoas contra você. Esta erosão da sua auto-identidade no local de trabalho é feita gradualmente. Isso significa que é improvável que você questione o que está acontecendo, e é mais do que provável que você comece a acreditar no que lhe estão dizendo e a aceitar que você é o problema”, diz Meredith.

Diz que é difícil colocar uma razão geral para os isqueiros a gás fazerem o que fazem. Todas as circunstâncias precisam ser avaliadas caso a caso. No entanto, ela diz que há alguns temas comuns em jogo.

“Invariavelmente, você provavelmente pode esperar algum tipo de trauma em seus antecedentes onde eles se sentiram fora de controle. As pessoas não acordam e de repente pensam: ‘Vou ser um acendedor de gás agora’ – é gradual.”

Então, e a diferença entre ser um acendedor de gás e um manipulador? Em um artigo para Psychology Today, a Dra. Stephanie Sarkis – que escreveu um blog viral e um livro sobre gaslighting – diz que é uma linha tênue. Todos nós temos a capacidade de ser manipuladores, é algo que aprendemos com a infância, mas felizmente a maioria de nós não é capaz de fazer gaslighting.

” nem sempre mal. É apenas como aprendemos a trabalhar o sistema. Mas quando se torna uma série de comportamentos onde a única intenção é ganhar o controle de outra pessoa, então você está entrando em comportamentos de iluminação de gás”, diz ela.

“Eu não disse nenhuma dessas coisas – eu nunca diria isso. Você é ótimo no seu trabalho. Talvez as hormonas da gravidez estejam a turvar o seu julgamento?”

Como a HR pode identificar um isqueiro a gás

Meredith diz que há sete características que os isqueiros a gás costumam exibir:

1. Contar mentiras frequentes e ser propenso ao exagero
2. Raramente admitir ter falhas
3. Divertir ou tornar-se altamente agressivo quando criticado
4. Projetar uma imagem falsa
5. Social Violação de regras e limites
6. Tripulação de coerção/contração emocional
7. Manipulação para ganhar autovalor e/ou prazer

Diz também que se há uma alta taxa de rotatividade sob um determinado gerente, e as entrevistas de saída não estão a esclarecer porquê, este pode ser outro indicador de que um gestor tem andado a fazer gaslight aos seus empregados.

Um outro sinal pode ser um alto nível de absentismo do próprio acendedor a gás. “Eles muitas vezes querem ser a vítima”, diz ela.

“Por exemplo, se você está passando por um momento difícil na sua vida pessoal ou se precisa comparecer a uma consulta médica e você diz a um gerente de gaslighting, às vezes eles vão fabricar que eles têm uma doença ainda pior ou que estão lutando pessoalmente. Eles viram tudo para eles. Como empregado, você sente pena do seu gerente, então você continua vindo para o trabalho. O gerente então começa a tirar um tempo para validar essa mentira.”

A gerente também diz que é comum que os isqueiros a gás sejam bastante incompetentes em suas funções; seu comportamento é usado como um meio de distrair um colega de trabalho ou gerente dessa incompetência.

“É o baralhamento da cidade de Kansas. Todo mundo olha para a esquerda, então você pode fazer o que quiser à direita”

O que parece no trabalho

Algarrafadores são geralmente dramáticos e intensos. A Meredith diz que eles podem ir de zero a cem muito rapidamente. Como um gerente com um relatório direto de gaslighting, pode ser muito difícil chamá-los para fora por mau desempenho. Quando confrontados com suas inadequações – digamos, eles não terminaram um projeto e já passou do prazo – eles provavelmente camuflam o erro em acusações e ataques à pessoa que levanta o problema.

“Se eles estão tendo um grande ataque a você, e você tem que se defender, você pode esquecer a razão original pela qual você se aproximou deles”, diz Meredith. E essa é exatamente a intenção deles.

Em um artigo para Whimn, Natalie King relata uma experiência de iluminação de gás que ocorreu enquanto ela estava grávida de seu segundo filho. Seu novo chefe a puxou para uma revisão de desempenho e foi extremamente crítica a ela.

O chefe disse coisas como: “Não é realmente sua culpa que tudo esteja tão bagunçado. Tenho certeza que você tentou o seu melhor – você simplesmente não tem em você para fazer o trabalho corretamente”, e “Eu falei com todos na equipe e cada um deles indicou que o problema é você”.

No dia seguinte, quando King levantou que ela tinha um problema com esse feedback – que ela sentiu ser inconsistente com seu desempenho real – o chefe negou que ela tinha dito alguma coisa.

King lembra que seu chefe disse: “Afastei-me da nossa conversa e senti-me tão positiva. Você me entendeu completamente mal. Eu não disse nenhuma dessas coisas – eu nunca diria isso. Você é ótimo no seu trabalho. Talvez as hormonas da gravidez estejam a turvar o teu julgamento…”

O stress e a ansiedade de trabalhar sob um isqueiro de gás forçaram a King a ir de licença de maternidade dois meses mais cedo, mas quando ela voltou, a justiça tinha sido feita. O patrão da lâmpada de gás tinha sido descoberto e despromovido; King pôde voltar ao trabalho que amava.

“É a baralhada da cidade de Kansas. Toda a gente olha para a esquerda, por isso pode fazer o que quiser à direita.”

O efeito de ondulação

Como a maioria das formas de assédio no local de trabalho, os impactos da iluminação a gás podem espalhar-se para além das pessoas envolvidas. Quando há uma fenda em uma equipe, todos a sentem.

“A iluminação do local de trabalho com gás cria uma atmosfera de trabalho tensa, tóxica, insegura e desagradável para quase todos que estão direta ou indiretamente envolvidos”, diz Meredith.

Os trabalhadores com gás desperdiçam o tempo e o dinheiro das organizações. O seu comportamento pode levar a um aumento das licenças por doença/estresse, a reduções notáveis na produtividade de uma equipe, ao desligamento após uma erosão da confiança e a custos de recrutamento/embarque devido a um aumento na rotatividade de funcionários.

“Pode também levar ao presenteeísmo, onde tanto o isqueiro a gás como as suas vítimas são apanhados no seu próprio drama relacional – o que os afasta do desempenho dos papéis. Sem falar no envolvimento de colegas de trabalho no desdobramento do drama; que podem tentar intervir para resolver o problema. Isso faz com que os outros se distraiam e cria um extenso abuso de tempo e energia”

Se você é um líder ou supervisor e sente que precisa de um curso intensivo de resolução de conflitos, o curso curto de Conflito e Mediação da AHRI irá armá-lo com as habilidades para identificar conflitos no local de trabalho e responder construtivamente.

Conselho para empregadores

Para os empregados que sentem que estão sendo iluminados pelo gás, Meredith diz: “Notificar o RH é o primeiro passo. Para se protegerem, os empregados devem começar a gravar conversas num diário ou enviar mensagens a um amigo de confiança para que possam olhar para trás mais tarde e ver se existem inconsistências que surgem no comportamento de alguém”

Os gestores podem ter um tempo ainda mais complicado a gerir este comportamento. Como é sabido que os acendedores de gás estão envolvidos no jogo da culpa, pode ser difícil para os gerentes saberem se estão falando com o acendedor de gás ou com o acendedor de gás.

Os acendedores de gás muitas vezes vão garantir que eles tenham um pé em ambos os acampamentos, diz Meredith, acender gás tanto para cima quanto para baixo na escada para garantir que eles também possam controlar aqueles que estão gerenciando eles.

“Gerenciar este comportamento pode se tornar bastante perigoso porque o acendedor de gás pode se tornar muito acusativo. Eles podem alegar assédio ou discriminação de gênero; ameaçam e quase obrigam as empresas a fazer um resgate. Se você não tiver um grupo de RH competente e confiante, ele pode facilmente ser jogado na cesta ‘muito difícil'”

She sugere reunir o máximo de informações possíveis antes de abordar o acendedor de gás sobre seu comportamento. Embora seja improvável que eles concordem com você, é importante mostrar-lhes as evidências e dar-lhes a oportunidade de responder antes de ir para um nível superior. O mais importante é não ser sugado para a sua web.

“Abordar o profissional gaslighting requer um alto nível de responsabilidade para ocorrer nos níveis superiores. Isso requer uma mudança cultural significativa e muitas vezes a remoção de pessoal incompetente e divisionista”, diz Meredith.

“Aqueles que foram vítimas da gaseificação podem desenvolver lesões mentais e distúrbios de ajuste baseados em trauma ao serem expostos a essa forma de manipulação psicológica, e podem precisar de terapia para ajudá-los a se ajustar e se adaptar àquilo a que foram expostos”