A Atlanta Braves chegou a um acordo com o primeiro baseman Freddie Freeman sobre uma extensão do contrato de 8 anos para evitar a arbitragem.
Os Braves tweeted confirmaram a notícia:
Jon Morosi da Fox Sports esclareceu o valor monetário enquanto David O’Brien da Atlanta Journal-Constitution teve a quebra do salário do Freeman:
Freeman falou sobre o acordo via Adam Berry do MLB.com:
“Eu nunca penso nesse aspecto do jogo. Eu jogo este jogo para me divertir, e eu apenas tento ir lá fora e trabalhar duro. Para eles acreditarem em mim com este tipo de contrato, é uma verdadeira honra e humildade”, disse o Freeman, de 24 anos, na quarta-feira, enquanto estava sentado entre o gerente geral Frank Wren e o gerente Fredi Gonzalez. “Para tê-lo tão jovem, nunca pensei que isso fosse sequer possível ou imaginei que fosse. Mas estou feliz.
Wren também falou sobre a decisão de prender Freeman a longo prazo:
“Acho que quando você olha o que Freddie realizou em seus primeiros três anos aqui como nosso primeiro baseman, acho que não havia dúvida em nossa mente que tínhamos encontrado nosso primeiro baseman, não apenas para o presente, mas para o futuro”, acrescentou Wren. “Ele se tornou um dos melhores jogadores da Liga Nacional… e continua a melhorar”. Acho que esse era o nosso foco quando olhávamos para a nossa equipa a avançar. Ele poderia ser um componente chave disso, e nós queríamos ter certeza de que ele estava aqui por muito tempo”
Notícias da extensão do Freeman chegam apenas horas depois que o Braves anunciou uma extensão para o jardineiro externo Jason Heyward. Ambos os sluggers de 24 anos são peças-chave da linha Atlanta, e os Braves esperam que estes novos acordos sejam o primeiro passo para mantê-lo assim por algum tempo.
Os Braves foram uma equipa a assistir a audições de arbitragem porque tinham três jogadores importantes com salários incertos para 2014. Agora, como aponta David O’Brien, do Atlanta Journal-Constitution, só resta mais perto Craig Kimbrel:
O’Brien também relata que este seria o maior negócio na história do Braves:
Chipper Jones pesou no contrato:
Freeman está a sair da sua melhor época ofensiva até à data. Em sua terceira temporada completa da MLB, o primeiro rebatedor de base atingiu .319 com uma porcentagem na base próxima a .400, além de 27 duplas e 23 home runs. Ele foi o produtor mais consistente da equipe na base, adicionando 109 RBI.
Ele foi um dos principais motivos pelos quais o Braves se afastou dos favoritos Washington Nationals na NL East. Atlanta começou bem e nunca deixou Washington voltar à corrida, ganhando a divisão por 10 jogos antes de ser eliminado dos playoffs pelo Los Angeles Dodgers.
Heyward e Freeman estão entre os últimos exemplos do sucesso contínuo do Atlanta quando se trata de desenvolver jogadores. A franquia não pode competir em agência gratuita com as grandes equipes do mercado, por isso tem que construir a partir de dentro e ainda desfruta de muito sucesso.
O’Brien também forneceu alguns comentários de Heyward, que disse que estava feliz por ter a situação do contrato resolvida para que ele possa se concentrar no beisebol. Freeman provavelmente vai sentir o mesmo com o treinamento de primavera bem na esquina.
A extensão do Freeman em particular mostra que o front office acredita que ele pode ser um jogador ofensivo de cornerstone – sem mencionar o seu trabalho de luva rápida ao redor do saco no primeiro por muitos anos.
O Nationals acha que pode recuperar de uma temporada frustrante em 2014, o que significa que o Braves não pode esperar fugir com a divisão para uma segunda temporada consecutiva. Mas o futuro continua a ficar mais brilhante com cada novo negócio dado a um dos vários jovens jogadores de alta competição da franquia.
O desenvolvimento do Freeman tem sido o mais estelar do grupo, e agora Atlanta recompensou-o por isso.
