Um dos primeiros e mais conhecidos serviços de compartilhamento de fotos, Flickr, foi comprado pela empresa independente de hospedagem de imagens SmugMug, já que a Verizon começa a separação do Yahoo.
O negócio, cujos termos não foram divulgados, vê o Flickr – com suas dezenas de bilhões de fotos e 75 milhões de usuários – tornar-se parte de um serviço familiar similar no SmugMug.
A empresa Silicon Valley, fundada por uma equipe de pai e filho em 2002 sem a ajuda de capital de risco ou investimento externo, diz que pretende que o Flickr “continue a operar separadamente, assim como tem sido”. SmugMug disse que não seriam feitas mudanças nos planos ou tarifas atuais do Flickr: “As contas grátis do Flickr são fundamentais para sua comunidade de fotógrafos influentes e engajados”
Don MacAskill, o chefe executivo do SmugMug, disse ao USA Today: “O Flickr sobreviveu através de grosso e fino e é o núcleo de todo o tecido da internet.
“É um produto fantástico e uma marca adorada, fornecendo dezenas de bilhões de fotos para centenas de milhões de pessoas ao redor do mundo.”
MacAskill prometeu investir no Flickr e restaurá-lo à sua antiga glória. O SmugMug pretende migrar a infra-estrutura back-end do Flickr para sua tecnologia, mas manter o serviço pioneiro de compartilhamento social de fotos como uma entidade e um site separados. Os números de usuários e fotos do Flickr são considerados anões aos do SmugMug.
Flickr foi iniciado em 2004 e adquirido pelo Yahoo em 2005 por aproximadamente $25m (£18m). O site se mostrou popular entre fotógrafos profissionais e amadores, formando um papel central na vida cultural da internet, hospedando 6 bilhões de fotos até 2011 e 87 milhões de usuários registrados até 2013.
Mas o Yahoo não investiu no Flickr, levando-o a perder o barco na fotografia de smartphone e a ascensão do Facebook e Instagram. Após uma série de reduções de custos e demissões na empresa, o Flickr recebeu um breve adiamento em 2012 quando Marissa Mayer assumiu o leme do Yahoo, dando aos usuários 1TB de armazenamento gratuito e uma revisão de sua interface de usuário. Mas até então muito terreno havia sido perdido para as empresas do Facebook.
Verizon comprou o Yahoo em dificuldades por $4.8bn em 2016, deixando muitos de seus usuários mais dedicados, que haviam feito o upload coletivo de 12.4bn fotos, temerosos pelo futuro. A Verizon começou a cortar custos e vender partes de seus negócios combinados do Yahoo e da AOL, renomeados Oath, no início de 2018, incluindo Moviefone e a empresa de comércio eletrônico Polyvore.
A aquisição do SmugMug põe os rumores do iminente fim do Flickr nas mãos da economia de custos do Oath.
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