Não multiplique a idade do seu cão por 7, uma regra que os investigadores descrevem como um mito. Na nova fórmula, eles rastreiam padrões no genoma ao longo do tempo, e mostram como a idade de um cão corresponde à idade de um humano.

• Escrito por Kabir Firaque, Mehr Gill | New Delhi |
• Updated: 11 de Julho de 2020 5:08:29 pm

Existe uma regra muito simples do polegar, usada frequentemente ao longo dos anos. A nova pesquisa, entretanto, a descreveu como um mito

Os cães vivem vidas mais curtas do que os humanos, e assim um cão de seis anos está numa fase muito mais tardia de sua vida do que uma criança de seis anos. Um cão pode até ser avô aos seis anos de idade. Qual é, então, a sua idade em “anos humanos”? Uma nova pesquisa, publicada na revista ‘Cell Systems’, surgiu com uma fórmula – e um gráfico – para determinar que.

Não havia já uma fórmula?

Existe uma regra muito simples, usada frequentemente ao longo dos anos. A nova pesquisa, no entanto, descreveu-a como um mito. De acordo com a regra popular, você multiplica a idade de um cão por 7 anos, e supostamente obtém sua idade equivalente em anos humanos: Por exemplo, um cão de 4 anos tem 28 em anos humanos. Apenas, não é tão simples.

Por que não?

A nova pesquisa, que é baseada na epigenética, descobriu que a comparação entre anos humanos e anos caninos não é perfeitamente linear – o que teria sido o caso se a regra do polegar 1:7 tivesse sido confiável. A relação, na verdade, segue a curva vermelha mostrada na figura.

Como posso usar esta curva para determinar a idade do meu cão em anos humanos?

Primeiro, encontre a idade do seu cão ao longo do eixo horizontal (X). Suponha que o seu cão tem quatro anos de idade. Localize 4 no eixo horizontal, depois trace o seu dedo para cima até alcançar a curva vermelha. Desse ponto, mova-se para a esquerda em direção ao eixo vertical (Y), onde você tem anos humanos (ilustrado com Tom Hanks em várias idades). Seu dedo tocará o eixo vertical, neste caso, em 52 anos.

Para calcular a idade do seu cão em “anos humanos”, encontre a idade do cão ao longo do eixo inferior e trace o seu dedo para cima até alcançar a curva vermelha. Em seguida, trace o seu dedo direito para a esquerda para encontrar a idade humana correspondente. (Crédito: Cell Press via UC san Diego)

Então, um cão de quatro anos é equivalente em idade fisiológica a um Tom Hanks de 52 anos (ou qualquer humano de 52 anos). Esta é quase o dobro da idade que você teria (28) se você seguisse a regra de 1:7 polegar.

Qual é a base deste novo cálculo?

É baseado em mudanças moleculares no genoma humano e no genoma do cão ao longo do tempo. Pesquisadores da Universidade da Califórnia em San Diego analisaram padrões ao longo do tempo em metilação – um termo que se refere a mudanças químicas específicas no genoma.

Este é o campo conhecido como epigenética, que estuda modificações químicas que influenciam quais genes estão “desligados” ou “ligados”, sem alterar a seqüência genética original em si. A nova fórmula, disseram os pesquisadores, fornece um novo “relógio epigenético” para determinar a idade de uma célula, tecido ou organismo.

Como os pesquisadores derivaram a fórmula?

A equipe da UC San Diego tinha publicado anteriormente relógios epigenéticos para humanos. Para o novo estudo, eles colaboraram com especialistas em genética canina da UC Davis e do US National Human Genome Research Institute. Analisaram amostras de sangue de 105 Labradores para alterações com a idade.

Apenas Labradores?

Indeed, que é uma limitação do novo relógio epigenético, reconhecida pelo próprio autor sénior Trey Ideker. (A primeira autora é Tina Wang, ex-aluna de pós-graduação da Ideker, que sugeriu pela primeira vez a idéia para tal estudo). Em uma declaração, Ideker reconheceu que o novo relógio epigenético foi desenvolvido usando uma única raça de cão, e algumas raças de cães são conhecidas por viverem mais tempo do que outras. Mais pesquisa será necessária, disse ele.

Vai funcionar para o meu cão se não for um Labrador?

Ideker disse que é preciso para humanos e ratos, assim como para Labrador recuperadores. Ele prevê que o relógio vai se aplicar a todas as raças de cães. Como tal, ele pode fornecer uma ferramenta útil para os veterinários – e até para avaliar intervenções anti-envelhecimento, os pesquisadores sugerem.

Como assim?

Existe uma variedade de intervenções anti-envelhecimento no mercado, com algumas delas tendo uma base científica mais sólida do que outras. Mas, como Ideker observou na declaração, “como você sabe se um produto vai realmente estender sua vida sem esperar 40 anos ou mais?”

Você tem atualizações

Se você se refere ao novo relógio epigenético, você não precisa esperar, sugeriu ele. “E se você pudesse… medir seus padrões de metilação associados à idade antes, durante e após a intervenção para ver se ele está fazendo alguma coisa?”

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