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Se você já experimentou uma enxaqueca, então você sabe que é muito mais do que apenas uma dor de cabeça. É uma combinação de sintomas que – juntos – podem ser debilitantes. Muitas pessoas que sofrem de enxaqueca encontram-se à procura, para além do consultório médico, de dicas sobre como aliviar uma enxaqueca.

Pedimos ao neurologista e especialista em enxaquecas Robert McMahon, MD, para nos darem o mínimo de tratamentos de enxaqueca comuns e complementares ou alternativos disponíveis actualmente. Mas primeiro, fizemos-lhe algumas perguntas básicas sobre enxaqueca.

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Bases da enxaqueca

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O que é uma enxaqueca?

Uma enxaqueca é uma dor de cabeça grave, muitas vezes palpitante, que tende a ocorrer principalmente num dos lados da cabeça, segundo McMahon. “As enxaquecas também são acompanhadas de outros sintomas. Estes podem incluir náuseas, potencial para vomitar, sensibilidade à luz e som, aversão a odores, bem como confusão ou turvação mental”, acrescenta.

Pode experimentar distúrbios visuais, como flashes de luz ou pontos cegos antes das enxaquecas se instalarem. Isto é chamado enxaqueca com aura ou enxaqueca clássica. A maioria das pessoas, porém, tem enxaqueca comum ou enxaqueca sem aura (distúrbios visuais).

Quem está em risco de enxaqueca?

A história da família é um factor chave. Se membros da sua família sofrem destas enxaquecas, um dia você também pode.

Toda a vida 18% das mulheres têm enxaquecas, três vezes mais do que os homens. A maioria das mulheres com enxaquecas é em idade fértil; as flutuações hormonais provocam as suas enxaquecas.

O que causa as enxaquecas?

Não conhecemos os mecanismos exactos que causam uma enxaqueca. Mas sabemos que, para aqueles que são susceptíveis de as ter, há uma variedade de estímulos. De acordo com McMahon, estes incluem:

• Certos alimentos, como álcool e carnes curadas
• Uma mudança na pressão barométrica associada a mudanças climáticas
• Dormir pouco ou irregularmente
• Uma mudança nos hábitos de exercício, especialmente parar uma rotina de exercício regular
• Retirada de cafeína
• Stress físico e emocional.

Como aliviar uma enxaqueca – ou preveni-los completamente

Como aliviar uma enxaqueca de forma eficaz varia de pessoa para pessoa. Alguns tratamentos ajudam a aliviar os sintomas quando começam; outros ajudam a limitar a frequência da enxaqueca.

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Tratamentos de enxaqueca normais

Estes tratamentos ajudam a reduzir a gravidade dos sintomas dentro de uma hora ou duas.

Sensibilização simples

Alguns doentes encontram alívio respondendo rapidamente aos primeiros sinais de uma enxaqueca. Encontrar um lugar calmo e escuro para relaxar; tirar uma soneca ou beber uma bebida com cafeína pode pôr fim à dor de cabeça. Mas “pessoas com enxaquecas moderadas a graves provavelmente não obterão resultados consistentes com estes comportamentos simples”, adverte McMahon.

Medicamentos de venda livre

Medicamentos como ibuprofeno, acetaminofeno ou pó para dor de cabeça ajudam muitas pessoas a lidar com enxaquecas leves e infrequentes. No entanto, se você estiver tomando cada vez mais desses medicamentos para obter resultados, você pode ter dores de cabeça causadas pelo uso excessivo.

“Seu cérebro pode se acostumar a ver os medicamentos, então ele se torna dependente. Na ausência da medicação, você pode ter um segundo tipo de dor de cabeça além da enxaqueca”, diz McMahon. “Estes podem ser difíceis de tratar”

Então, se você sentir que está exagerando nos medicamentos de venda livre, fale com seu médico sobre tratamentos alternativos.

Medicamentos de prescrição médica

Uma família de medicamentos chamada triptans ajuda os pacientes a aliviar sintomas significativos e recorrentes da enxaqueca.

Tratamentos complementares à enxaqueca

Na maioria dos casos, a ciência não apoia estas abordagens alternativas ao tratamento da enxaqueca. Mas ainda são eficazes para muitas pessoas. Pode usá-las por si só ou com outros tratamentos.

Ear Piercing

Embora só exista uma prova anedótica de que funciona, alguns descobrem que o piercing ou piercing daith dentro do ouvido ajuda a aliviar as tendências da enxaqueca.

Capas de arrefecimento

Compressas frias podem aliviar a dor de cabeça baça com um efeito adormecedor. Um novo dispositivo mãos-livres permite às pessoas que sofrem de enxaqueca colocar gelo num capacete para as manter em posição. Normalmente usa-se isto em combinação com outros tratamentos.

Óculos coloridos

Porque a luz brilhante pode ser um gatilho, os óculos com lentes avermelhadas podem ajudar a baixar a tendência para a enxaqueca.

Dispositivo de Cefaly

Aprovado pela FDA (Food and Drug Administration) dos EUA, o Cefaly é um dispositivo de cabeça tipo Star Trek-esque que fornece microimpulsos aos nervos do trigémeo na testa. Estes são os nervos que enviam sinais para os olhos, rosto e dentes. A Cefaly pode ser usada para prevenir enxaquecas ou aliviar sintomas após o início das mesmas.

Prevenir enxaquecas

Pode também tentar tratamentos preventivos para ajudar a limitar a frequência das enxaquecas.

Medicamentos

As pessoas tomam estes medicamentos comuns diariamente para ajudar a diminuir a ocorrência de enxaquecas:

• Antidepressivos
• Medicamentos para a pressão do sangue, tais como beta bloqueadores e inibidores da ECA
• Medicamentos para as enxaquecas.

Mudanças no estilo de vida

Alimentação pobre, uma mudança na rotina de exercícios e hábitos de sono irregulares podem desencadear enxaquecas naqueles propensos a eles. Portanto, cuidar melhor de si próprio é a chave para a prevenção.

Alívio do stress

Para ajudar a aliviar o stress, um dos principais desencadeadores da enxaqueca, os médicos podem prescrever uma terapia cognitiva comportamental (terapia da fala) ou outros métodos para promover o relaxamento, como meditação ou massagem.

Botox

Pode pensar no Botox como um tratamento para as rugas. Mas injeções podem ajudar pessoas com enxaquecas crônicas (15 ou mais dias de dor de cabeça durante um período de três meses ou mais).

“Pode ser realmente bastante dramático”, diz McMahon. “Algumas pessoas que têm tido enxaquecas que limitam o estilo de vida por 30 a 40 anos de repente recuperam a vida”.

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Quando é hora de ver um médico

Cada pessoa tem enxaquecas de forma diferente. O segredo é encontrar um tratamento que funcione para você. Se as enxaquecas estão perturbando seu dia-a-dia e você não pode controlá-las com tratamentos em casa ou no balcão, então é hora de consultar um médico.

“Se a dor de cabeça é freqüente o suficiente ou incapacitante para causar um grau de disfunção – falta de trabalho ou atividades familiares, por exemplo – então é razoável que você discuta as enxaquecas com seu médico”, diz McMahon.