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David Sherman/NBAE via Getty Images

Kevin Love e Derrick Williams têm alturas listadas diferentes

Controlei isto quando escrevi sobre Dwight Howard como um 6-9 centro. Alguns de vocês não conseguiram aceitar o facto registado de que Dwight Howard tem 1,80m. Isto, apesar de uma ligação com provas da altura do Howard descalço. Eu estava atônito, perplexo e em busca de ainda mais sinônimos para descrever um estado de confusão total, choque e confusão. Temos as suas medidas de pré-projecto… as suas medidas de pré-projecto! Por que você insiste em ouvir a lista de magia de algum feiticeiro?

Outros acreditavam que a altura dos pés descalços não importa porque “em sapatos” é a métrica favorita. Eu já ouvi isso antes, o argumento vai: “Eles jogam com sapatos.” Eu posso ser solidário com esta linha lógica – por um segundo.

No jogo, Dwight Howard pode muito bem elevar-se a 6-11. Mas, nós gravamos a altura do jogador da NFL “de capacete”? Nós pesamos boxers “de luvas”? Agimos como se os jockeys fossem centauros e os medimos “a cavalo”? Claro que não, porque não há necessidade de ajustar as medidas humanas tradicionais.

Mais ainda, há aqueles que não estão listados “em sapatos”. Eu perguntei por aí por alguns nomes de mentirosos infames da altura, e muitos pensavam que Kevin Durant era curto-escuro aos 6-9. Acontece que o KD é apenas a vítima de ser um verdadeiro contador no mundo de um mentiroso. Pela sua combinação de rascunho, Durant é realmente um descalço de 6 pés e 9 polegadas. Mas como é suposto os fãs acreditarem no KD quando ele é um tipo “6-9” que tem 6-6 na vida real? Este é o problema de permitir uma métrica flexível para governar nossa perspectiva.

As boas notícias: Temos informações mais precisas do que nunca sobre a altura do jogador. Os prospectos de rascunho costumavam ser medidos no campo de pré-projecto da NBA, uma experiência que foi empacotada com um exercício intensivo de cinco contra cinco. Muitos jogadores fugiram da acção de jogo do acampamento, por isso também não foram registados.

A partir de 2009, o NBA Combine permitiu que os atletas se submetessem a um exercício físico enquanto se envolviam em exercícios menos extenuantes. A partir desse momento, os dados preenchidos – salvo para a ocasional perspectiva europeia.

Após o rascunho, as equipes conseguiram (e conseguiram) determinar a altura de seus funcionários. Isto é o que se vê no cartão de jogador, e é o que em grande parte informa o público sobre a altura de um jogador. Há um físico anual para manter o controle, embora as equipes raramente façam mudanças. Por exemplo, os Guerreiros me informaram que Andris Biedrins é seu único jogador a receber uma alteração de altura na última década, devido a um surto que o levou de 6-11 a 7-0.

Embora eu acredite que as equipes são na maioria das vezes honestas em seus registros de altura, a permissão arbitrária “sapatos ou sem sapatos” irrita. Parece que um corpo maior deveria codificar uma maneira de fazer isso, em vez de aceitar uma margem de erro de mais de duas polegadas. E se uma equipa mente descaradamente? Eu perguntei ao porta-voz da NBA Mike Bass sobre isso, e ele respondeu: “Não tenho conhecimento de nenhum caso em que a equipa foi convidada (pela liga) a mudar a altura de um jogador listado.” Talvez eu seja cínico e paranóico, mas eu poderia facilmente imaginar um futuro distópico onde David Kahn negocia com sucesso “7-1” Michael Beasley.

Por enquanto, as equipes possuem os meios de dedução de altura. Apesar de todo o trabalho duro que Jonathan Givony do Draft Express faz na compilação de dados de altura do draft, o todo-poderoso cartão de jogador é o cara mais barulhento do bar. Quando lhe perguntei sobre a listagem das equipas, Givony comentou: “Geralmente estas medidas de rascunho são ignoradas quando a NBA coloca as alturas dos jogadores nas suas listas e bios online. Não me pergunte porquê”

Minha teoria: Esse selo oficial da NBA é mais poderoso do que factos estabelecidos. Pelo menos os números do Givony dão-me um ponto de referência para a minha equipa de 2011-2012 All Height Liars. Sem mais delongas:

Equipe de Mentirosos de Toda Altura

PG: Jose Juan Barea (“6-0”): Não sabemos a verdadeira altura do Barea, mas o J.J. parece que podia banhar-se num dedal selado. Esta é a minha única submissão cega de dados, mas apenas porque o engano da altura do Barea é tão facilmente visto.

SG: Tyreke Evans (“6-6”): A estratégia política de Leon Trotsky era anunciar o próximo programa rebuscado, enquanto você começava a se mobilizar contra seu programa rebuscado atual. Sacramento tentará convencê-lo de que Evans é um ponto de guarda. Enquanto o seu cérebro salta como um saco de velocidade, eles vão dizer-lhe que ele tem 6-6. Sua altura de pré-projeto é 6-4 e ao contrário de Trotsky, ele não consegue manobrar para a esquerda.

SF: Thaddeus Young (“6-8″): Thad tem realmente 6′ 5.75”. Eu poderia facilmente classificar Donte Greene aqui, mas Young fica com a vantagem de ser um jogador mais notável. Também é notável: Três equipas (Wolves, Kings, Sixers) têm o mercado encurralado em mentirosos de altura. Isto pode ser porque eles estão repletos de tweeners.

PF: Kevin Love (“6-10″): Ele mediu em 6′ 7,75”, mas não é isso que faz a altura do Kevin Love enganar de forma tão vil. É que K-Love é fotografado ao nível da altura de um Derrick Williams “6-8”. Agora alguns diriam: “Isto torna o seu ressalto ainda mais impressionante.” Eu não sou tão clemente. Entrega o teu troféu do Campeonato do Mundo, seu alto sujo, tu.

C: Spencer Hawes (“7-1″): Ele mediu a 6′ 10,5”, o mesmo que Joakim Noah fez. Mas Spencer de alguma forma ganhou uma vantagem de duas polegadas sobre Noah na lista oficial. Se falta ao Hawes a habilidade de saltar, pode ser porque ele está usando sapatos de plataforma.

Eu quero precisão, eu quero que “em sapatos” seja mais antiquado do que meias com sandálias. Mas ao olhar para esta lista, consigo perceber porque é que alguns se agarram aos caprichos da altura, porque é que você pode preferir um “6-10” Kevin Love a um striver de tamanho inferior. A altura disputada dá mais espaço para a criação de mitos, que é a essência do entretenimento desportivo. Estas são as fábulas que contamos uns aos outros, de forma a inspirar e admirar. E se a altura dos gigantes anima as nossas histórias, você pode culpar as pessoas por quererem a liberdade de embelezar mais um ou dois centímetros? “Em sapatos”, é uma licença para pegar num homem e torná-lo Paul Bunyan. “Em sapatos” está tão perto da realidade que faz Paul Bunyan sentir-se real.

Desde que ele foi escolhido nos tempos medievais, não temos nenhum registo de pré-projeto da estatura de Kevin Garnett. Em tons abafados, os fãs de basquetebol dizem: “Sabes, ele é mesmo 7-1. Ele apenas esconde a sua verdadeira altura.” Talvez ele esconda. Eu ficaria muito desapontado em saber que não há nenhuma razão psicológica por trás da lista de Garnett, que ele realmente é um 6-11 descalço, que ele só parece maior na minha mente. Essa zona de um a três polegadas “em sapatos” significa que um jogador pode ser alto como a sua imaginação razoavelmente dita. Até mesmo a dúvida semeada por uma listagem curta pode desencadear visões de Bunyan.

Mas eu sou um fanático “de meias”, congênitamente avesso ao mito. Só quero saber qual é a altura do Kevin Garnett. E eu só quero que você saiba a altura do Kevin Garnett.

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