Por enquanto, você provavelmente já ouviu (ou viu, se você for assinante) que a AT&T e a Disney estão jogando cotovelos um no outro, porque o acordo de transporte existente entre os dois gigantes corporativos está em seus dias finais. O que não foi relatado com firmeza é exactamente quando o acordo actual expira, o que poderia desencadear a remoção da ESPN e de outros canais populares da Disney.

Nem qualquer uma das empresas está a oferecer demasiada informação sobre quando o acordo actual irá terminar, e a maioria dos relatórios especula (ou está a relatar a todo o momento) que o acordo actual termina no final do mês. A explicação, de pontos de venda como Multichannel News, geralmente é algo como isto.

Disney não diria quando o seu negócio com AT&T expira, mas é provável que seja no final do mês. A Disney chegou pela última vez a um acordo de transporte com a DirecTV em dezembro de 2014 para um acordo que inicialmente expirou em 30 de setembro daquele ano.

John Ourand no Sports Business Journal ecoou o mesmo pensamento em sua redação da disputa.

O acordo global de transporte da Disney com a AT&T termina no final do mês;

Anthony Crupi teve a mesma data de final de setembro na Era do Anúncio.

O contrato da ESPN com os distribuidores da AT&T expira no final de Setembro, e caso não se chegue a um acordo antes disso.

Estas publicações e repórteres são normalmente boas apostas para cobertura de disputas de transporte, mas algo sobre a data do final de Setembro não bate certo. Em primeiro lugar, há alguns relatos de que o prazo é na verdade sexta-feira.

BREAKING- @raycoletv me diz, exceto por um acordo de última hora, o acordo Disney/AT&T(directv)carriage agreement expirará à meia-noite de sexta-feira. Estes clientes em todo o país não terão acesso ao College Gameday ou a qualquer gms da ESPN este fim-de-semana se as 2 empresas não chegarem a acordo

– Dave Zawilinski (@DavezONAIR) 10 de Setembro de 2019

Além desse relatório está a mensagem da ESPN, que lista os jogos que estão a ser jogados *este* fim-de-semana como jogos AT&T que os clientes podem perder.

No clip abaixo, a ESPN destaca claramente o jogo Florida vs. Kentucky deste fim-de-semana e o jogo Jets vs. Browns de segunda-feira como dois que os fãs podem perder, e ambos são semanas antes do final de Setembro.

ESPN dispara o primeiro tiro de aviso na AT&T clientes pic.twitter.com/Mk6IphOOOQT

– Ben Koo (@bkoo) 10 de Setembro de 2019

Para a maior parte desta semana, o canto direito do Bottom Line para clientes AT&T também seguiu essa mensagem (pelo menos quando a DirecTV não bloqueou o Bottom Line).

A urgência geral da ESPN nos últimos dias também fornece uma pista de que o prazo está mais próximo do final do mês. Isto não estava no radar de ninguém até segunda-feira à noite de futebol esta semana. Agora estamos a ver a rede a martelar agressivamente este ponto em casa, o que nunca vimos realmente a partir deles. Parte disso é porque é AT&T, que cobre mais de um quarto de todos os lares com TV paga nos EUA, mas o timing deste blitz de marketing e RP parece apontar para que o prazo final do mês não é exato. É difícil imaginar que soariam os alarmes tão alto e tão cedo se ainda houvesse semanas de tempo de negociação.

ESPN recusaram-se a comentar ou o prazo ou as mensagens sobre os jogos que vão aparecer este fim-de-semana. Pareceria grosseiramente antiético para a ESPN estar irritando os fãs das equipes que jogam em jogos que não estão em risco de não serem mostrados aos clientes da AT&T. Se for esse o caso, vergonha para eles, mas o meu pensamento é que por alguma razão, apesar da lógica sonora por detrás da data de 30 de Setembro, há fumo suficiente para pensar que o negócio actual falha antes deste fim-de-semana.

Agora, isso significa que a ESPN e os canais Disney serão puxados (o que inclui o ABC em muitos mercados)? Um acordo de longo prazo é muitas vezes alcançado logo no final de um contrato existente e, em muitos casos, se os dois lados estão se aproximando, extensões de curto prazo são alcançadas para que os clientes não sejam impactados enquanto os detalhes estão sendo divulgados. É basicamente como o teto da dívida no Congresso, onde há um monte de clamor, e eventualmente é levantado de qualquer maneira, sem nenhuma interrupção para o governo.

O meu palpite é que provavelmente vamos obter algumas extensões de curto prazo e a retórica morre (e talvez a ESPN também baixe algumas das suas mensagens). Dito isto, temos visto muitas surpresas no último ano com os fãs do desporto a pagarem o preço à medida que o pacote de cabos se desenrola. Espero que não chegue a isso desta vez por volta de.