9. Ericaceae A. L. Jussieu

杜鹃花科 du juan hua ke Authors: Mingyuan Fang, Ruizheng Fang, Mingyou He, Linzheng Hu, Hanbi Yang, Haining Qin, Tianlu Min, David F. Chamberlain, Peter Stevens, Gary D. Wallace & Arne Anderberg
Cassiope selaginoides Crédito: Universidade de Harvard Herbaria

Plantas geralmente lenhosas, ou ervas, por vezes sem clorofila. Folhas em espiral, às vezes descascadas, com margem frequentemente dentada. Inflorescência de racemose; bracteoles emparelhadas, basal. Flores (4 ou)5-merous. Calice imbricado. Corolla connate, imbricada. Stamens 10, às vezes com esporas ou esporas, deiscagem por poros, pólen em tétrades, raramente solteiro. Ovário superior ou inferior, axiolo de placentação, raramente parietal, muitas vezes muitos óvulos por locículo. Estilo ± tão longo como a corola, esbelta. Fruto uma cápsula ou baga, raramente uma drupa; cálice persistente.

Sobre 125 gêneros e 4000 espécies: amplamente distribuídas em regiões temperadas e subárcticas, também em altas elevações em regiões tropicais; 22 gêneros e 826 espécies (524 endêmicas) na China.

As Monotropoideae estão aqui incluídas nas Ericaceae; anteriormente nas FRPS (56: 157-216. 1990), elas eram tratadas como as Pyrolaceae. Chiogenes, registradas da China em FRPS (57(3): 69-71. 1991), está aqui incluída na Gaultheria. No último meio século, os Empetraceae foram geralmente separados, mas estreitamente associados com os Ericaceae. Em sua ecologia, morfologia e inserção das folhas, ferrugem, embriologia, anatomia do estame, etc., elas concordam em grande parte com aquela família. Os dados moleculares colocam Empetrum e seus parentes firmemente dentro das Ericaceae, e em particular dentro da subfamília Ericoideae, de acordo com os dados fitoquímicos e palinológicos, e aí são melhor reconhecidos como uma tribo separada. Existem características distintivas das Empetreae que foram responsáveis pelo seu estatuto familiar passado, por exemplo, perianth reduzido com membros separados, baixo número de óvulos, estigmas aumentados, etc. No entanto, é provável que estas sejam características derivadas associadas à polinização pelo vento. Ver Kron et al. (Bot. Rev. 68: 335-423. 2002) e o recente tratamento das Ericaceae por Stevens et al. (em Kubitzki, Fam. Gen. Vasc. Pl. 6: 145-194. 2004).

Gêneros Severais e muitas espécies são ornamentais. Alguns frutos do Vaccinium em N China são doces e comestíveis, mas não têm nenhum valor particular para os seres humanos. Algumas espécies de Chamaedaphne, Craibiodendron, Leucothoë, Lyonia, Pieris, e Rhododendron contêm diterpenos mais ou menos tóxicos, que são prejudiciais aos seres humanos ou animais domésticos.

Fang Rhuicheng, Yang Hanbi & Chin Tsenli. 1999. Ericaceae (1). In: Fang Rhuicheng, Ed., Fl. Reipubl. Popularis Sin. 57(1): 1-213; Hu Wenkuang, Hu Lincheng, Fang Mingyuan & He Mingyou. 1994. Ericaceae (2). In: Hu Lincheng, Fang Mingyuan, ed., Fl. Reipubl. Popularis Sin. 57(2): 1-438; Hsu Tingzhi, Gao Baochun, Fang Rhuicheng & Huang Shuhua. 1991. Ericaceae (3). In: Fang Rhuicheng, ed., Fl. Reipubl. Popularis Sin. 57(3): 1-207; Chou Yiliang & Zhou Ruichang. 1990. Pyrolaceae. In: Fang Wenpei & Hu Wenkuang, eds., Fl. Reipubl. Popularis Sin. 56: 157-216; Ming Tien lu. 1980. Empetraceae. In: Cheng Mien & Ming Tien lu, eds., Fl. Reipubl. Popularis Sin. 45(1): 60-62.