Compromisso.

É uma palavra que geralmente significa o esforço que se faz para atingir um objectivo. Como decidir fazer exercícios em casa para se manter em forma.

Algumas vezes, há outro componente que eleva esse nível de compromisso. Talvez dirigindo pela cidade até o ginásio realmente bom.

Quando você considera que Jackie Young – a escolha número 1 na WNBA Draft de 2019 pelos Ases de Las Vegas – passou cerca de 20 horas em um avião para viajar de Dubai, Emirados Árabes Unidos, para Chicago apenas para tentar entrar em uma equipe, o jovem de 22 anos está realmente comprometido.

“Eu definitivamente quero fazer esta equipe”, disse Young, que assinou um contrato de 15 dias para jogar em um torneio em Dubai. “Eu tenho feito coisas há muito tempo para isto. Comecei quando tivemos campos em Pittsburgh, e agora aqui está a minha última chance em Chicago para ver se consigo fazer esta equipa”

“A equipa a que ela se refere é a entrada do US Basketball no Torneio Olímpico de Qualificação FIBA 3×3 de 2020, de 18 a 22 de Março, em Bengaluru, Índia. O processo de selecção dessa equipa começou esta semana em Chicago com 11 mulheres a tentarem uma das quatro vagas da lista. Os Estados Unidos precisam terminar entre os três primeiros na Índia para ganhar uma viagem a Tóquio neste verão, já que o 3×3 faz a sua estreia olímpica.

Young tem experiência recente com 3×3. Após sua temporada de estreante na WNBA, ela foi selecionada para representar os Estados Unidos nos Jogos Mundiais de Praia em Doha, Qatar. Os EUA foram 3-1, perdendo para o Brasil nas quartas-de-final.

“Foi definitivamente algo que eu nunca tinha experimentado, mas foi muito divertido”, disse Young. “Nós jogamos lá fora. Uma coisa, estava muito quente. Seriam umas 2 horas, provavelmente uns 80 e poucos graus, e estava muito calor. Mas era tão divertido, só para jogar contra outros países e ver como eles jogam o jogo e como é muito mais físico”.

Jogar 3×3 está a ajudar a Young a afinar o seu jogo, e sublinha ser um jogador forte e versátil. Na faculdade da Universidade de Notre Dame, ela jogou mais tiro de guarda e pequeno atacante. Depois de ser recrutada pelos Ases, Young se viu correndo o show como a guarda-ponto.

“Foi a minha primeira vez jogando guarda-ponto em um nível alto”, disse Young, que liderou todos os novatos com uma média de 4,5 assistências por jogo enquanto adicionava 6,6 pontos. “Eu jogava aquele em grandes jogos (em Notre Dame), mas na verdade só jogava aquele do início da temporada e terminando assim foi muito diferente para mim”. Então, eu acho que era só aprender a ser um guarda pontos e a reconhecer as defesas e só tentar entrar na minha concha e apenas abrir um pouco mais e falar mais”.

A competição para os quatro lugares inclui oito medalhistas de ouro do tradicional jogo de cinco contra cinco. Mas a de 6 pés diz que seu tamanho no ponto de guarda poderia ajudar a fazer a diferença.

“Eu acho que apenas ser capaz de guardar um contra um, ser capaz de segurar minha própria defesa e apenas ser capaz de atacar a cesta sendo um guarda maior”, disse Young sobre como seu jogo se encaixa no estilo 3×3. “Acho que isso ajuda muito, sendo apenas capaz de chegar ao aro e terminar na cesta, mas também sendo capaz de alimentar os jogadores do poste e ser um bom passador”.

Young percorreu um longo caminho na sua carreira. Ela se lembra de ter sido cortada de um campo de basquetebol dos EUA quando estava no colegial, o que a motivou a subir no jogo. Obviamente ajudou, pois ela não só ganhou uma bolsa de estudos para uma universidade de prestígio, mas ajudou Notre Dame a ganhar um campeonato nacional em 2018 e depois tornou-se a melhor escolha da WNBA.

Agora, ela espera que o compromisso de se tornar uma jogadora melhor lhe dê uma chance nas Olimpíadas.

“Significaria o mundo para mim”, disse Young. “Eu trabalhei tanto para usar os EUA no meu peito. Só de ser cortado muitas vezes e de finalmente ter esta oportunidade se eu realmente fizer a equipe que seria apenas uma sensação incrível, uma oportunidade incrível”. Isso é algo que você trabalha para toda a sua vida é apenas ser capaz de usar os EUA sobre o peito”