Epirubicina é um medicamento de quimioterapia e a sua marca é Pharmorubicin (pronuncia-se farm-oh-roo-bis-in). É um tratamento para muitos tipos diferentes de câncer.

Como funciona a epirubicina

Epirubicina pertence a um grupo de medicamentos de quimioterapia chamado anthracyclines. Eles danificam o DNA (código genético) nas células cancerígenas. Isto impede as células cancerosas de se dividirem ou crescerem.

Como a tem

Para a maioria dos tipos de cancro você tem epirubicina na sua corrente sanguínea (por via intravenosa). Para o câncer de bexiga, você pode tê-la administrada diretamente na bexiga. A epirubicina é um líquido vermelho.

Na sua corrente sanguínea

Você tem o tratamento através de um gotejamento para o seu braço ou mão. Uma enfermeira coloca um pequeno tubo (uma cânula) numa das suas veias e liga o gotejamento a ele.

Pode precisar de uma linha central. Este é um tubo longo de plástico que dá as drogas para uma veia grande, seja no seu peito ou através de uma veia do seu braço. Fica dentro enquanto está a fazer o tratamento, que pode ser por alguns meses.

Na sua bexiga

Pode ter epirubicina directamente na sua bexiga (quimioterapia intravesical). É usado para tratar alguns tipos de cancro precoce da bexiga.

O seu médico ou enfermeira especializada coloca a epirubicina através de um tubo flexível chamado cateter, que vai para a sua bexiga. Em seguida, retiram o cateter. Evite urinar durante as próximas 1 a 2 horas. Isto dá tempo para a quimioterapia estar em contacto com o revestimento da sua bexiga.

Quando tiver epirubicina

Quando tiver epirubicina depende do seu tipo de cancro. Você geralmente a tem em ciclos de tratamento que duram 3 semanas. Um ciclo significa que você tem epirubicina, ou epirubicina em combinação com outros medicamentos contra o cancro, e depois tem algum tempo sem tratamento.

Pode demorar até 30 minutos se você a tiver sozinha, mas pode demorar mais tempo se você a tiver com outros medicamentos.

Para o cancro da bexiga, pode ter epirubicina todas as semanas, até 8 semanas.

Testes

Você tem testes de sangue antes e durante o tratamento. Eles verificam seus níveis de células sanguíneas e de outras substâncias no sangue. Eles também verificam o bom funcionamento do fígado e dos rins.

Você também pode fazer exames para verificar o bom funcionamento do coração. A epirubicina pode enfraquecer o coração. Isto não é muito comum, mas os médicos precisam de saber o quão bem o seu coração está a funcionar antes de começar.

Efeitos secundários

Não listamos todos os efeitos secundários. É muito improvável que você tenha todos esses efeitos colaterais, mas você pode ter alguns deles ao mesmo tempo.

Quantas vezes e quão graves os efeitos colaterais podem variar de pessoa para pessoa. Eles também dependem de que outros tratamentos você está tendo. Por exemplo, os seus efeitos secundários podem ser piores se também estiver a tomar outros medicamentos ou radioterapia.

Quando contactar a sua equipa

O seu médico, enfermeira ou farmacêutico irá analisar os possíveis efeitos secundários. Eles irão acompanhá-lo de perto durante o tratamento e verificar como você está nas suas consultas. Contacte a sua linha de aconselhamento o mais rápido possível se:

• tiver efeitos secundários graves
• os seus efeitos secundários não estão a melhorar
• os seus efeitos secundários estão a piorar

O seu tratamento precoce pode ajudar a gerir melhor os efeitos secundários.

Efeitos secundários comuns

Estes efeitos secundários acontecem em mais de 10 em 100 pessoas (10%). Você pode ter um ou mais deles. Eles incluem:

Risco de infecção aumentado

Risco de infecção aumentado é devido a uma queda nos glóbulos brancos. Os sintomas incluem uma mudança na temperatura, dores musculares, dores de cabeça, sensação de frio e calafrios e geralmente indisposição. Você pode ter outros sintomas dependendo de onde a infecção está.

Infecções podem, às vezes, ser uma ameaça à vida. Deve contactar a sua linha de aconselhamento urgentemente se pensa que tem uma infecção.

Sangue nas gengivas, sangramento ou hemorragia nasal

Isto é devido a uma queda no número de plaquetas no seu sangue. Estas células sanguíneas ajudam o sangue a coagular quando nos cortamos. Você pode ter hemorragias nasais ou gengivas sangrando depois de escovar os dentes. Ou pode ter muitas pequenas manchas vermelhas ou hematomas nos braços ou pernas (conhecidos como petéquias).

Sem respiração e com aspecto pálido

Pode ficar com falta de ar e parecer pálido devido a uma gota nos glóbulos vermelhos. Isto é chamado anemia.

Sentir ou estar doente

Sentir ou estar doente é normalmente bem controlado com medicamentos anti-doença. Evitar alimentos gordurosos ou fritos, comer pequenas refeições e lanches, beber muita água, e técnicas de relaxamento podem ajudar.

É importante tomar medicamentos anti-doença como prescrito, mesmo que não se sinta doente. É mais fácil prevenir a doença do que tratá-la depois de começar.

Perda de cabelo

Você pode perder todo o seu cabelo. Isto inclui os seus cílios, sobrancelhas, axilas, pernas e por vezes pêlos púbicos. O seu cabelo voltará a crescer uma vez terminado o tratamento, mas é provável que seja mais suave. Pode voltar a crescer de uma cor diferente ou ser mais encaracolado do que antes.

Urina vermelha ou rosa

Isto não lhe fará mal. É devido à cor da quimioterapia e dura um ou dois dias.

Boca dorida

As feridas e úlceras da boca podem ser dolorosas. Mantenha a boca e os dentes limpos; beba muitos líquidos; evite alimentos ácidos como laranjas, limões e toranjas; mastigue pastilhas para manter a boca húmida e diga ao seu médico ou enfermeira se tem úlceras.

Problemas oculares

Pode ter problemas oculares, incluindo olhos lacrimejantes e vermelhidão (conjuntivite).

Deixe o seu médico ou enfermeira saber se tem algum problema nos seus olhos. Eles podem dar-lhe gotas para ajudar.

Diarreia

Contacte o seu médico ou enfermeira se tiver diarreia, como se tivesse 4 ou mais fezes aquosas (fezes) soltas em 24 horas. Ou se não conseguir beber para substituir o líquido perdido. Ou se continuar por mais de 3 dias.

O seu médico pode dar-lhe um medicamento anti-diarreia para levar para casa após o tratamento. Coma menos fibra, evite fruta crua, sumo de fruta, cereais e vegetais, e beba bastante para substituir o líquido perdido.

Períodos parando

As mulheres podem deixar de ter períodos (amenorreia) mas isto pode ser temporário.

Mudanças hepáticas

Pode ter alterações hepáticas que são normalmente leves e pouco susceptíveis de causar sintomas. Elas normalmente voltam ao normal quando o tratamento termina. Você tem testes de sangue regulares para verificar se há alterações na forma como o seu fígado está a funcionar.

Flushes quentes

Temos algumas dicas para lidar com os fluxos quentes e os possíveis tratamentos para homens e mulheres. Fale com o seu médico se os seus “hot flushes” forem difíceis de lidar. Eles podem ser capazes de prescrever-lhe alguns medicamentos.

Inflamação ao redor do local de gotejamento ou injeção

Diga à sua enfermeira imediatamente se você tiver qualquer dor, vermelhidão, inchaço ou vazamento ao redor do local de gotejamento.

Alta temperatura (febre)

Se você tiver uma temperatura alta, avise sua equipe de saúde imediatamente. Pergunte-lhes se você pode tomar paracetamol para ajudar a baixar a temperatura.

Mudanças de pele

Você pode notar mudanças na pele, como secura, prurido e erupções parecidas com acne no rosto, pescoço e tronco.

Diga ao seu médico se tiver alguma comichão ou prurido. Não vá nadar se tiver uma erupção cutânea porque o cloro na água pode piorá-la.

Se a sua pele ficar seca ou com comichão, o uso de creme hidratante não perfumado pode ajudar. Consulte o seu médico ou enfermeira antes de usar quaisquer cremes ou loções. Use um protector solar de factor elevado se estiver a sair ao sol.

Sentir-se geralmente indisposto

Fale com o seu médico ou enfermeira se se sentir geralmente indisposto depois de tomar este medicamento.

Inflamação da bexiga

Inflamação da bexiga causa uma sensação de ardor ao urinar e a necessidade de urinar com frequência. Isto pode acontecer se você tiver epirubicina na bexiga. Informe o seu médico ou enfermeira se tiver isto e tente beber muitos líquidos.

Efeitos secundários ocasionais

Estes efeitos secundários ocorrem entre 1 e 10 em cada 100 pessoas (1 a 10%). Você pode ter um ou mais deles. Eles incluem:

• alterações na forma como o seu coração funciona – pode ter alterações no ritmo cardíaco, sentir tonturas, falta de ar ou dores no peito, contacte a sua linha de aconselhamento se tiver isto
• indigestão ou azia – o seu médico ou farmacêutico pode dar-lhe medicamentos para ajudar nestes sintomas
• perda de apetite e perda de peso – pode não ter vontade de comer e pode perder peso, comer várias pequenas refeições e petiscos ao longo do dia pode ser mais fácil de gerir
• vermelhidão (ruborização) da pele
• dor de barriga (abdómen)
• mudanças de unhas – as unhas podem ficar quebradiças, secar, mudar de cor ou desenvolver cristas
• comprimidos

Efeitos secundários raros

Estes efeitos secundários acontecem em menos de 1 em cada 100 pessoas (1%). Você pode ter um ou mais deles. Eles incluem:

• Reacção alérgica – algumas pessoas podem ter uma reacção alérgica severa, com inchaço da cara, dos lábios, língua e garganta – isto pode causar dificuldade em respirar – diga imediatamente à sua enfermeira se tiver dificuldade em respirar
• um aumento do nível de ácido úrico no seu sangue que isto pode causar gota – você tem exames de sangue para verificar isso
• alterações nas células espermáticas
• uma infecção de corpo inteiro (sepse) que pode ser fatal se não for tratada rapidamente
• um segundo câncer – há um pequeno risco de você ter um segundo câncer alguns anos após este tratamento. O seu médico irá discutir isso com você
• a fadiga e fraqueza (fadiga) podem acontecer durante e após o tratamento – fazer exercícios suaves todos os dias pode manter a sua energia alta
• um coágulo de sangue nas veias profundas do seu corpo (trombose venosa profunda, DVT) que poderia viajar para os pulmões (embolia pulmonar) – isto poderia ser uma ameaça à vida se não for tratado rapidamente

Copagem com efeitos colaterais

Temos mais informações sobre os efeitos colaterais e dicas sobre como lidar com eles.

Informação importante

Outros medicamentos, alimentos e bebidas

Os medicamentos para cancro podem interagir com alguns outros medicamentos e produtos à base de plantas. Informe o seu médico ou farmacêutico sobre qualquer medicamento que esteja a tomar. Isto inclui vitaminas, suplementos de ervas e medicamentos de venda livre.

Perda de fertilidade

Pode não conseguir engravidar ou ser pai de uma criança após o tratamento com este medicamento. Fale com o seu médico antes de iniciar o tratamento se pensa que pode querer ter um bebé no futuro.

Os homens podem ser capazes de armazenar esperma antes de iniciar o tratamento. E as mulheres podem ser capazes de armazenar óvulos ou tecido ovariano. Mas estes serviços não estão disponíveis em todos os hospitais, por isso você precisaria perguntar ao seu médico sobre isso.

Gravidez e contracepção

Este tratamento pode prejudicar o desenvolvimento de um bebé no útero. É importante não engravidar ou ser pai de uma criança enquanto estiver a fazer o tratamento e durante alguns meses depois. Fale com o seu médico ou enfermeira sobre contracepção eficaz antes de iniciar o tratamento.

Amamentação

Não amamentar durante este tratamento porque o medicamento pode entrar no seu leite materno.

Tratamento para outras condições

Diga sempre a outros médicos, enfermeiros, farmacêuticos ou dentistas que está a fazer este tratamento se precisar de tratamento para mais alguma coisa, incluindo problemas de dentes.

Imunizações

Não faça imunizações com vacinas vivas enquanto estiver a fazer o tratamento e até 12 meses depois. A duração do tempo depende do tratamento que você está fazendo. Pergunte ao seu médico ou farmacêutico por quanto tempo deve evitar as vacinas vivas.

No Reino Unido, as vacinas vivas incluem rubéola, papeira, sarampo, BCG, febre amarela e a vacina contra a telha (Zostavax).

Você pode:

• ter outras vacinas, mas elas podem não lhe dar tanta proteção como de costume
• ter a vacina da gripe (como injeção)

Contacto com outras pessoas que tiveram imunizações – Você pode estar em contato com outras pessoas que tiveram vacinas vivas como injeções. Evite o contato próximo com pessoas que tiveram recentemente vacinas vivas tomadas por via oral (vacinas orais), como a vacina oral contra febre tifóide.

Se o seu sistema imunológico estiver gravemente enfraquecido, você deve evitar o contato com crianças que tiveram a vacina da gripe como um spray nasal. Isto é por 2 semanas após a vacinação.

Os bebês têm a vacina viva contra o rotavírus. O vírus está no cocô do bebê por cerca de 2 semanas e pode deixá-lo doente se a sua imunidade for baixa. Peça a outra pessoa para trocar suas fraldas durante esse tempo, se você puder. Se isso não for possível, lave bem as mãos após trocar a fralda.

Mais informações sobre este tratamento

Para mais informações sobre este tratamento vá para o site eletrônico do Medicines Compendium (eMC).

Você pode relatar qualquer efeito colateral que tenha à Autoridade Reguladora e de Saúde do Medicamento (MHRA) como parte do Esquema de Cartão Amarelo deles.