Elvis Presley, o lendário cantor e estrela de cinema que ficou conhecido como o rei do rock and roll, morreu de insuficiência cardíaca há 40 anos esta semana.
A sua morte em 16 de agosto de 1977 atordoou a indústria musical e devastou milhões de fãs em todo o mundo. Nos dias que se seguiram ao seu funeral, cresceu a especulação entre um pequeno grupo de céticos de que Elvis poderia não ter morrido, afinal. Apesar das claras declarações de médicos e um médico legista de que a super estrela de 42 anos estava morta, os incrédulos eram inflexíveis em relação ao fato de que o amado barítono, que girava, tinha fingido sua própria morte para se esconder.
Nos últimos quatro anos, fãs em toda a América do Norte insistiram que tinham descoberto Presley por aí. Em 1989, três entusiastas do chamado Elvis criaram até mesmo a The Elvis Sighting Society para monitorar esses incidentes aparentes. Algumas pessoas até afirmaram que ele apareceu como um extra no blockbuster de 1990, Home Alone.
Presley não é a primeira figura famosa que a nossa cultura pop obcecada pela nostalgia foi incapaz de deixar ir. Teorias de conspiração surgiram após outras mortes de alto nível, desde a morte da estrela de Hollywood James Dean em um acidente de carro em 1955 até a morte de Michael Jackson por prescrição de drogas em 2009, já que os fãs insistem que suas celebridades favoritas ainda devem estar vivas.
Aqui está o que saber sobre as teorias da conspiração em torno da morte de Presley:
Alguns acreditam que Elvis estava ligado à máfia
Uma das maiores teorias sobre o porquê de Presley ter fingido a sua morte é porque ele teve de o fazer para escapar à máfia. Gail Brewer-Giorgio, autora do livro mais vendido de 1988 Is Elvis Alive, lembrou em uma recente entrevista com a TIME, como ela percorreu milhares de documentos do FBI para chegar à conclusão de que Presley era um herói americano que tinha que entrar na proteção de testemunhas.
“Será que eu sei se Elvis está vivo hoje? Não, eu não sei”, disse ela. “Mas eu sei que ele não morreu em 16 de Agosto.”
Brewer-Giorgio, agora 78, disse que o FBI alistou Presley como agente disfarçado em 1976 para ajudar a agência a infiltrar-se numa organização criminosa chamada “The Fraternity”, que era aparentemente composta por dezenas de chantagista. Segundo Brewer-Giorgio, Presley voluntariou-se, estimulado pelo seu amor pela América e respeito pelo FBI. O autor disse que a agência se aproximou de Presley porque um membro da “The Fraternity” tinha relações aparentes com Presley por causa da venda de um avião que o cantor tinha. Mas quando Presley foi descoberto como sendo uma toupeira, ele foi colocado no programa de protecção de testemunhas, disse Brewer-Giorgio, citando o que ela disse serem provas de documentos e entrevistas do FBI.
“Elvis fingiu a sua morte porque ia ser morto e não havia dúvidas sobre isso”, disse ela.
O FBI não comentou imediatamente a afirmação de décadas atrás que Brewer-Giorgio descreve longamente no seu livro. Não há menção de Presley ajudar o FBI nos mais de 760 arquivos que a agência federal divulgou que dizem respeito à cantora entre 1956 e 1980. O FBI nunca investigou Presley, mas uma pasta em seu nome foi criada porque ele tinha sido alvo de várias tentativas de extorsão que o FBI sondou.
Os documentos divulgados descrevem os casos de extorsão, e também mostram a admiração de Presley pelo FBI. Durante uma turnê que Presley fez na sede do FBI em 1971, o músico “falou favoravelmente” do FBI e ofereceu seus “serviços de qualquer forma”, de acordo com um memorando do FBI. Há também uma menção ao avião de Presley e a um acordo de negócios envolvendo a aeronave. Os especialistas do Elvis dizem que falta no rol de registros provas que sugerem que Presley está vivo.
“Esses arquivos do FBI estão disponíveis ao público. Eu tenho-os. Não há nada aí”, disse Patrick Lacy, um pesquisador de Elvis Presley que escreveu Elvis Decoded, o que desmistifica as teorias em torno da morte de Presley.
“Todas as evidências apontam para uma morte – a evidência médica, o relatório da testemunha ocular”, disse Lacy à TIME. “Para que ele tivesse fingido sua morte teria sido necessário o silêncio e os serviços de literalmente centenas, se não milhares de pessoas ao longo dos anos”.
Outros apontam para a lápide de Elvis como evidência
Os céticos também apontam para o que eles insistem são deslizes da família de Presley em entrevistas à mídia e um nome aparentemente mal escrito na lápide do rei como prova de um encobrimento.
Os cépticos dizem que o nome do meio de Presley foi propositadamente escrito errado – Aaron em vez de Aron – na sua lápide, porque colocar o seu nome verdadeiro teria sido tabu desde que ele estava vivo. Debunkers dizem que o Rei começou a soletrar seu nome do meio Aaron ao invés de Aron mais tarde na vida.
Em uma entrevista de 2005 com Oprah no programa do apresentador de TV, a esposa de Presley, Priscilla, estava se referindo a como Presley estragou a filha deles, Lisa Marie. Os céticos acreditam que Priscilla disse: “Foi exactamente o que ele disse no outro dia” antes de se corrigir e dizer, “você disse”, à Oprah. Eles também dizem que Lisa Marie evitou a pergunta de Larry King durante uma entrevista de 2003, quando o anfitrião perguntou se ela alguma vez sentiu “comunicação” com seu pai.
O impacto das teorias da conspiração de Elvis
As teorias da conspiração trazem dor desnecessária à família de Presley, disse Lacy, que se autodenomina um “grande fã de Elvis”. “Eu não me meti nisto só porque não tenho nada melhor para fazer. Acredito que as pessoas que dizem que Elvis está vivo estão prestando um grande desserviço a ele e à sua família”, disse ele. “Imagine que você tem que passar pela sua vida dizendo que seu pai fez todas essas coisas e que ele enganou seus fãs. A morte do Elvis magoou muita gente. Ainda magoa. Você tem que perguntar que tipo de pessoa seria Elvis para fazer isso com seus fãs?”
Uma grande maioria dos americanos acredita que Presley de fato morreu em 1977. Uma pesquisa Gallup realizada em 1997 descobriu que apenas 4% dos americanos achavam que Presley estava vivo, enquanto 93% dos pesquisados tinham certeza de que ele estava morto.
Still, Brewer-Giorgio permanece firme em sua posição. A Georgia, que disse não ter um único álbum do Elvis e não possui nenhuma recordação dele, insiste que suas descobertas são baseadas em fatos e não em sentimentos. “Eu sei o que ele realmente fez”, disse ela. “O mundo precisa saber que Elvis Presley colocou sua vida em risco.”
“Acho triste que não conheçamos todo o Elvis”, acrescentou ela. “Se eu não fizer isto pelo Elvis, ninguém vai fazer.”
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