Quando a comunidade internacional fala do Egito, eles falam dele como um “país árabe” cujo povo, os egípcios, são parte da “Nação Árabe”, implicando que os egípcios são árabes. Eles estão errados? Sim e Não.
Para a comunidade internacional, a “região árabe” ou o “Mundo Árabe” é a região da África do Norte – Médio Oriente que se situa desde Marrocos, a oeste, até ao Golfo Árabe, a leste, e desde a Síria e o Iraque, no norte, até ao Sudão, no sul. Os países desta região são denominados em árabe “países árabes” que pertencem a al-Umma al-Arabiya, literalmente a “Nação Árabe”.
Umma traduz para o inglês como “Nação”. Em árabe, denota um conceito de um grupo de pessoas com laços históricos comuns que podem ser lingüísticos, religiosos ou econômicos; e têm objetivos ideológicos, políticos ou econômicos comuns.
Em inglês, no entanto, o Dicionário Cambridge define “nação” como um grande grupo de pessoas da mesma raça que compartilham a mesma língua, tradições e história, mas que podem não viver todas em uma única área. O Dicionário de Oxford oferece outro significado: Um grande corpo de pessoas unidas por descendência, história, cultura ou língua comum, habitando um determinado estado ou território.
Agora encontramos um problema significativo que emana do significado da mesma palavra em árabe e em inglês. Em árabe, por exemplo, pode-se dizer Ummat al-Islam, Nação do Islão, para designar todos os que acreditam no Profeta Maomé e no Alcorão, em qualquer lugar da Terra. Mas em inglês, o termo representaria um grande equívoco, pois “nação” em inglês denota pessoas da mesma raça que são originárias da mesma terra, e têm uma história comum e as mesmas tradições.
Com isto em mente, é incorreto dizer que os egípcios são árabes, que eles pertencem à Nação Árabe? Sim, é, se tomarmos a definição inglesa de “nação”, que prerequire a mesma raça e origem para que o povo forme uma nação. Mas não, não é, se aderirmos à definição árabe. Então, onde está a situação?
Todos os séculos, foi estabelecido que os egípcios têm em comum com os árabes a sua religião, o Islão, e a sua língua, o árabe, portanto, de acordo com a definição árabe, os egípcios são contados entre a nação árabe. Mas os egípcios, como todos os habitantes do chamado mundo árabe, excepto os da Península Arábica, falam a sua própria marca de “árabe”, que é fortemente subclassificada com a sua língua original, tanto que, de acordo com a definição moderna de “língua”, qualifica-se como uma língua por direito próprio, completa com o seu próprio vocabulário e estrutura. No entanto, é comumente chamado de “árabe”.
Como a outra ligação reivindicada entre egípcios e árabes, a do islamismo sendo uma religião comum a todos eles, ou principalmente a todos, também requer escrutínio. O Egito é o lar de uma grande comunidade de cristãos étnicos egípcios, os coptas, e também inclui judeus, baha’is, e uma pitada de outros grupos religiosos. Do Egito saíram outras crenças religiosas, como os drusos e os telexistas. Thelema foi desenvolvido no início dos anos 90 pelo inglês Aleister Crowley que alegou ter recebido a revelação Thelema na grande pirâmide.
Se estendermos a situação difícil do Egito a outros países da região, descobrimos que cada um tem sua própria origem cultural e particularidade. Egipto, Argélia, Síria, Iraque, Líbia, Marrocos incluem uma maravilhosa variedade étnica de Amazigh, Syriac, Beja, Assyrian, Kurd, Armenian, Nubians, e outros. Em todos estes países, os vários grupos étnicos coexistem na sua maioria em harmonia. As suas línguas originais misturaram-se, ao longo dos séculos, com a dos árabes que as conquistaram nos séculos VII e VIII, tornando-as parte do mundo árabe em expansão. Mas todos estes países não se tornaram uma raça árabe, nem as suas culturas se tornaram cópias da península árabe, principalmente da cultura beduína. Assim, quando egípcios e árabes falam das nações da região como nações árabes, eles querem dizer que compartilham principalmente a religião islâmica e a língua árabe.
No início do século XIV, Ibn Khaldun disse que o conceito de “Nação Árabe” era baseado na língua e religião mais ou menos comum, mas não na raça ou na história.
Em vista de tudo isso, torna-se óbvio que o termo Umma Arabiya deve ser traduzido não como Nação Árabe, mas como região árabe-africana. Na minha opinião, isto representaria mais precisamente a verdade da situação no terreno.