Nome de “Major” John Ebbetts, Ebbetts Pass (el. 8.730 ft.) é o leste de duas passagens na área atravessada pela Rodovia 4 dentro da Floresta Nacional Stanislaus. A Pacific Crest Trail, uma Trilha Nacional Cênica de 2.650 milhas de comprimento, atravessa o cume da Ebbetts Pass e é um famoso cruzamento para quem sai da Alta Sierra e entra na região de Tahoe.
A passagem faz parte do Ebbetts Pass National Scenic Byway, um trecho de 61 milhas da California State Highways 4 e 89 em Calaveras e condados alpinos, entre as cidades de Arnold e Markleeville. Inclui vistas expansivas de afloramentos graníticos, colunas de basalto, picos vulcânicos antigos, profundos desfiladeiros de rios, vales esculpidos glacialmente, majestosos povoamentos de coníferas, incluindo sequóias gigantes, prados abertos, lagos de montanha claros e riachos e rios que correm rapidamente. Tudo isso pode ser experimentado ao longo do percurso. Pode-se encontrar relíquias históricas de pessoas que viveram aqui antes, bem como resorts e instalações recreativas dos dias atuais.
Ebbetts Pass – uma passagem de montanha alta da Serra Nevada no Condado Alpino – foi usada apenas pelos nativos americanos Miwok e Washoe da área para atravessar as montanhas. Em 1827, esta trilha foi usada pelo famoso pioneiro e cartógrafo, Jedediah Smith, para deixar a Califórnia a pedido das autoridades mexicanas. Só em 1850 John Ebbetts-Capitão da Knickerbocker Exploring Party of New York- cruzou esta passagem com um grande comboio de mulas, guiando um grupo de mineiros para a então dourada Califórnia.
John Ebbetts viu a trilha como uma rota adequada para a instalação da Transcontinental Railroad; principalmente devido às suas observações de tão pouca neve. Isto, porém, foi provavelmente uma anomalia, pois hoje a rodovia está fechada de novembro a maio devido ao acúmulo excessivo de neve, transformando-se em um país maravilhoso de inverno. Em 1853, Ebbetts regressou a esta área enquanto liderava um grupo de pesquisa para a Atlantic and Pacific Railroad Company, que investigava possíveis rotas para a Transcontinental Railroad. Ele recomendou esta rota para o seu amigo – e principal pesquisador do partido-George H. Goddard, que mais tarde nomeou o passe Ebbetts Pass em sua homenagem.
A rota foi eventualmente determinada como inadequada para um trem e Ebbetts fez planos para retornar e pesquisá-lo para a instalação de uma estrada em seu lugar. No entanto, em 1854, enquanto viajava para Petaluma a bordo do barco a vapor Secretário, John Ebbetts foi fatalmente ferido numa explosão de uma caldeira. Nenhum comboio de emigrantes utilizou a rota de Ebbetts, mas uma estrada com pedágio foi estabelecida lá em 1862 para servir a então florescente região de mineração de prata de Silver City. Hoje, os visitantes apreciam o Ebbetts Pass por sua viagem tranquila, vistas únicas e belas, acesso à Trilha Pacific Crest, e relíquias históricas.
O passe está registrado como Marco Histórico da Califórnia #318 e um marcador está localizado à esquerda quando se viaja para leste (18 milhas a sudoeste de Markleeville, no quilômetro 18,5).
Comparado com as rotas de alta velocidade trans-Sierra das rodovias 50 e 80, dirigir o Ebbetts Pass é uma experiência especial e única. A falta de uma linha central, juntamente com mudanças dramáticas de elevação, notas íngremes e curvas acentuadas incentivam os viajantes a percorrer a rota a um ritmo lúdico, ganhando tempo para experimentar as vistas cênicas de uma forma mais íntima do que qualquer outra rota através da Sierra.
Driving Directions
California State Highways 4 e 89 em Calaveras e condados alpinos, entre as cidades de Arnold e Markleeville.
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Pontos de luz e pontos-chave ao longo da Rota
Inclui vistas expansivas de afloramentos graníticos, colunas de basalto, picos vulcânicos antigos, profundos canyons fluviais, vales esculpidos glacialmente, majestosos povoamentos de coníferas incluindo sequóias gigantes, prados abertos, lagos limpos de montanha, e riachos e rios de fluxo rápido.
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Comprimento do Byway ou Rota
61 milhas