Bem-vindos à minha coluna, “Eat the Rich”, comigo, Claire Rich. Estou planejando me formar em Direito, História e Sociedade com um menor em Psicologia. Esta coluna vai explorar uma série de questões de justiça social, incluindo raça, classe, gênero, sexualidade e assim por diante, e como elas afetam “a experiência Vandy”. Como um primeiro ano, estou constantemente vivendo, aprendendo e crescendo neste campus, e amarrarei minhas novas experiências nesta coluna.
Antes de nos aprofundarmos nas coisas, pensei em abordar as implicações do nome da minha coluna. “Eat the Rich” é comumente atribuído a Jean Jacques Rousseau, um filósofo político de renome e figura de proa da Revolução Francesa. A citação original diz o seguinte: “Quando o povo não tiver mais nada para comer, eles comerão os ricos.” “Os ricos” a que Rousseau se referia era qualquer um no poder. Na época, este era o Rei Luís XVI e o resto da aristocracia. Enquanto os monarcas levavam vidas glamorosas, o povo comum lutava para encontrar pão bolorento para alimentar suas famílias. Noventa e oito por cento da população na França pertencia ao Terceiro Estado, a classe mais baixa. Apesar do enorme tamanho do Terceiro Estado, seus membros tinham pouca ou nenhuma representação no governo. Eventualmente, após anos de fome, desnutrição e impostos sem representação, o Terceiro Estado revoltou-se em 1789.
A frase voltou no século 21 à medida que a desigualdade de renda nos Estados Unidos cresceu dramaticamente. Segundo a Pew Research, “a diferença de riqueza entre as famílias mais ricas e mais pobres da América mais do que duplicou de 1989 a 2016”. Desde o início da crise da COVID-19, só Jeff Bezos ganhou 23 bilhões de dólares. Enquanto isso, mais de 185 mil pessoas morreram e 40 milhões perderam seus empregos, com aqueles abaixo da linha de pobreza sofrendo com taxas de mortalidade e desemprego mais altas. A frase “Coma os ricos” ressurgiu em círculos progressivos como resposta a estas dinâmicas em curso.
Em sites de mídia social como TikTok e Twitter, a hashtag #eattherich tem se tornado cada vez mais popular. No TikTok, desde 14 de setembro, tem 185,3 milhões de visualizações. Estes sentimentos de luta de classe também têm sido levados para as ruas através de protestos políticos. Após a morte de George Floyd, manifestantes em Beverly Hills andaram pelas ruas cantando “Coma os ricos”. O facto de um protesto por “Black Lives Matter” usar esta frase demonstra a sua interseccionalidade. No final das contas, “Eat the Rich” não trata apenas das lutas de classe; trata da problemática, porém persistente, dinâmica de poder que aflige os Estados Unidos.
Embora as injustiças de nossa nação não envolvam pão bolorento, a retórica da Revolução Francesa persiste até hoje. Ao pensar em um nome para esta coluna, procurei uma frase que abordasse as grandes desigualdades de poder que observei no meu tempo nos EUA. Para mim, “Eat the Rich” faz exatamente isso. Embora seja frequentemente associada à guerra de classes, associo-a ao empoderamento dos menos privilegiados. Esta frase representa fazer frente aos que estão no poder, e responsabilizá-los em nome dos menos afortunados. Como pode ser visto no protesto em Beverly Hills, “Comer os Ricos” dá aos menos privilegiados a força para lutar contra a sua opressão, quer seja classismo, racismo, sexismo ou outra injustiça. Na minha mente, é disto que se trata a justiça social.