O que é um diurético?
Estritamente falando, um diurético é um remédio que aumenta a secreção & eliminação da urina do corpo. Um diurético é uma substância que irá aumentar o volume de urina produzida, em rins saudáveis ou insalubres, promovendo a excreção de sais e água. Eles são usados para reduzir o edema especialmente no coração, fígado ou distúrbios renais, para tratar a pressão alta, e ocasionalmente para tratar glaucoma.
Na medicina herbal com suas tradições antigas, um diurético tende a significar uma erva que tem algum tipo de ação benéfica sobre o sistema urinário. Assim, esta categoria pode incluir demulcentes urinários e remédios anti-inflamatórios. Eles têm um papel vital em qualquer bom tratamento de doenças, pois ajudarão o corpo a eliminar o desperdício e apoiar todo o processo de limpeza interna que é necessário. Muitos dos diuréticos actuam como diuréticos quando tomados a frio.
Como os diuréticos funcionam
Se limitarmos os diuréticos à base de ervas ao sentido estrito da palavra, parece haver três grupos amplos, os que aumentam o fluxo sanguíneo renal (estimulantes), os que reduzem a reabsorção de água nos nefrónios dos rins (osmóticos), e os que funcionam através do aumento do débito cardíaco.
1) Os diuréticos estimulantes funcionam irritando os rins para que estes tentem expulsar a substância ofensiva (ex. Juniperus communis age desta forma). Eles também incluem cafeína contendo ervas (por exemplo, chá & café) que aumentam o fluxo sanguíneo nos rins por efeitos no coração ou em qualquer outro lugar do corpo. Como há mais sangue a passar através dos rins, produz-se mais urina. Os constituintes que irritam o mecanismo de reabsorção desta forma são muitas vezes óleos voláteis, saponinas ou alcalóides.
- Arctostafilos uva-ursi (Bearberry)
- Juniperus communis (Juniper)
- Apium graveolens (Aipo)
- Betula alba (Bétula de prata)
- Petroselinum crispum (Salsa)
2) Os diuréticos osmóticos funcionam através de muitos meios diferentes, mas frequentemente causam diurese devido a constituintes como principalmente mucilagem & polissacarídeos que causam uma reação de reflexo nervoso através do revestimento intestinal (via vagal) para afinar & soltar secreções mucosas a serem excretadas através do rim. Como os açúcares maiores e/ou não metabolizados passam para a urina, esta alteração na tracção osmótica causa a perda de mais água (ex. Agropyron repens & Zea Mays act in this way).
- Agropyron repens (Couch Grass)
- Zea mays (Corn silk)
- Althea officinalis (Marshmallow)
- Taraxacum officinalis Folia (Dente de Leão)
3) Os estimulantes circulatórios cardíacos ou periféricos funcionam aumentando o fluxo sanguíneo renal e, portanto, a taxa de filtração glomerular. Até um certo ponto qualquer excesso de filtrado glomerular pode ser reabsorvido dos túbulos renais, mas se for muito alto, o volume de urina aumentará. Ervas que aumentam o débito cardíaco e/ou estimulam a circulação periférica incluem:
- Achillea millefolium (Yarrow)
- Crataegus spp. (Hawthorne)
- Cytisus scoparius (Scotchbroom)
- Convallaria majalis (Lily of the Valley)
- Adaptado do ‘Herbalismo Médico’ de David Hoffman