• Experts agree that the safeest tan is not tan at all at all.
• O bronzeado e as queimaduras solares são ambos sinais de danos significativos na pele.
• Há formas de ainda se bronzear e reduzir o risco de cancro de pele, como evitar camas de bronzeamento e usar produtos autobronzeadores.
• Este artigo foi revisto clinicamente por Trevan D. Fischer, MD, um oncologista cirúrgico e professor assistente de oncologia cirúrgica do Instituto John Wayne Cancer no Centro de Saúde Saint John’s Providence em Santa Monica, Califórnia.
• Visit Insider’s Health Reference library para mais conselhos.

Dermatologistas concordam que a maneira mais segura de se conseguir um bronzeado é não se bronzear de todo. No entanto, se não quiser saltar o sol, há muitas maneiras de proteger a sua pele enquanto desfruta do tempo ao ar livre.

Aqui está o que acontece quando a sua pele se bronzeia, e como pode conseguir aquele brilho de verão com segurança.

O bronzeado da pele é a forma do seu corpo se proteger dos danos causados pelo sol

Quando está deitado no exterior, os raios UV do sol penetram nas camadas externas da sua pele, danificando o DNA no processo. Como mecanismo de defesa, as células da pele chamadas melanócitos produzem melanina, um pigmento que protege contra danos adicionais. A melanina não só ajuda a absorver a radiação UV, mas também é responsável por causar o escurecimento e o bronzeado da pele.

“O bronzeado é um subproduto dos danos do DNA – assim, sempre que você tem um bronzeado, significa que você machucou seu corpo”, diz Gabriel Neal, médico de família e professor associado clínico de Medicina Primária & Saúde da População no Texas A&M College of Medicine.

Felizmente, as células danificadas da sua pele podem se reparar sozinhas. Quando você fica fora do sol e, posteriormente, seu bronzeado desaparece, isso é um sinal de que sua pele está curada. No entanto, quando você está exposto ao sol por um longo período de tempo, seus melanócitos continuarão a produzir melanina, mesmo depois de você escapar dos seus raios. É por isso que a sua pele pode continuar a desenvolver um bronzeado alguns dias após uma queimadura solar grave ou depois de ter passado o dia todo ao sol.

Pessoas de todas as cores de pele têm em torno da mesma quantidade de melanócitos no seu corpo. No entanto, a quantidade de melanina que esses melanócitos produzem varia de pessoa para pessoa. Pessoas com pele mais clara produzem menos melanina do que pessoas com pele mais escura. É por isso que as pessoas de pele mais escura têm menos probabilidade de apanhar uma queimadura solar porque têm níveis de base de melanina mais elevados. Dito isto, pessoas de todas as cores de pele ainda podem desenvolver câncer de pele.

Existem efeitos de bronzeamento a curto e longo prazo

“Um dos maiores equívocos sobre o bronzeamento é que obter um bronzeado de camada base ajudará a prevenir danos na pele para futuros bronzeamentos”, diz Naiara Barbosa, diretora da Mohs Surgery and Dermatologic Oncology e professora assistente da Universidade do Novo México. Na realidade, isto não poderia estar mais longe da verdade.

Os efeitos dos danos na pele causados pelo bronzeamento são cumulativos e aumentam cada vez que você expõe a sua pele à radiação UV. Barbosa também diz que o bronzeado e a queimadura são ambos significativamente prejudiciais para a pele.

Beside a sunburn, os efeitos físicos a curto prazo da exposição solar incluem melasma e sardas. “As sardas são um dos primeiros indicadores de danos causados pelo sol”, diz Barbosa. A exposição solar também pode desencadear sintomas de doenças existentes, como a rosácea.

Acima do tempo, as pessoas que se bronzeiam frequentemente podem danificar a sua pele para além do ponto de reparação, colocando-as em maior risco de cancro da pele. O cancro da pele é a forma mais comum de cancro nos Estados Unidos, com um em cada cinco americanos a desenvolvê-lo antes dos 70 anos de idade.

Os cancros da pele associados ao bronzeamento incluem tanto os cancros não melanoma – como o carcinoma basocelular e o carcinoma espinocelular – como o melanoma. O melanoma é o tipo de câncer de pele mais raro, porém mais mortal, porque se espalhará para outros órgãos se não for tratado precocemente.

Outra consequência dos raios UV é que eles quebram o colagénio, que é uma proteína que fornece estrutura à sua pele. Quando é degradado, a pele fica flácida e com rugas. É por isso que demasiada exposição solar avança o envelhecimento, levando a rugas, pele fina, contusões fáceis, e manchas solares.

Como bronzear com segurança

A maioria das pessoas passa demasiado tempo ao sol a tentar obter um bronzeado perfeito. Há alguns prós à exposição solar, tais como a produção de vitamina D. No entanto, você só precisa passar cerca de 15 minutos ao sol três vezes por semana para obter esses benefícios.

Usar protetor solar

O CDC informa que menos de 15% dos homens e 30% das mulheres aplicam o protetor solar regularmente, apesar de ser essencial para proteger a pele dos danos causados pelos raios UV.

Quando se trata de escolher um protector solar, deve usar um largo espectro com um mínimo de 30 FPS. Para a melhor protecção, reaplique a cada duas horas e com maior frequência se estiver a suar ou dentro de água, pois o protector solar pode dissolver-se ou lavar-se.

Evite sempre as camas de bronzeamento

Há mais casos de cancro da pele relacionados com o uso de camas de bronzeamento do que casos de cancro do pulmão relacionados com o tabagismo.

O bronzeamento interior é mais perigoso que o bronzeamento ao ar livre, devido aos intensos raios UV aplicados directamente no corpo de uma pessoa. No exterior, existem mais barreiras físicas para o proteger de demasiadas radiações UV. Por causa disso, muitos estados proibiram o uso de camas de bronzeamento para menores de idade.

Exposição à radiação UV direta dos leitos de bronzeamento também pode causar danos aos seus olhos na forma de inflamação, catarata ou câncer de olhos.

Cobrir e procurar sombra

Quando estiver no exterior, use camisas de manga comprida e chapéus de abas largas para cobertura. Além disso, quando passar longas horas ao ar livre num dia de sol, procure frequentemente a sombra não só para evitar queimaduras solares, mas também doenças de calor.

Neal também recomenda evitar o sol durante as horas de maior intensidade, quando a radiação UV está no seu ponto mais alto, geralmente das 11h às 15h, mas isso pode variar ligeiramente dependendo da sua localização e da época do ano.

Utilizar autobronzeador

A única forma segura de bronzear é usar um produto autobronzeador ou obter um bronzeado em spray. A maioria dos produtos autobronzeadores e sprays são seguros e aprovados pela FDA. Estes cosméticos não penetram na pele para causar danos como os raios UV, e em vez disso, basta revestir a camada exterior.

O tempo de duração do seu bronzeado falso varia de produto para produto, mas normalmente mantêm a sua cor durante cerca de uma semana. Exfoliante antes removerá as células mortas da pele para garantir que o bronzeado dure mais tempo.

Polypodium leucotomos, vulgarmente conhecido como Heliocare, é tomado como um suplemento oral e tem demonstrado reduzir os danos na pele causados pela exposição solar. Além disso, a nicotinamida, um suplemento de vitamina B3, pode reduzir o risco de cancro da pele. Fale com o seu profissional de saúde antes de tomar estes suplementos.