DeviceNet® é uma rede digital, multi-drop fieldbus que se conecta e serve como uma rede de comunicação entre controladores industriais e dispositivos de E/S, proporcionando aos usuários uma rede econômica para distribuir e gerenciar dispositivos simples em toda a arquitetura. DeviceNet utiliza CAN (Controller Area Network) para a sua camada de ligação de dados, a mesma tecnologia de rede utilizada nos veículos automóveis para a comunicação entre dispositivos inteligentes.
DeviceNet utiliza uma topologia trunkline-dropline e tem energia DC disponível no cabo de rede para simplificar as instalações, fornecendo um único ponto de conexão para as comunicações de rede e energia do dispositivo até 24 Vdc, 8 Amps. A funcionalidade QuickConnect™ permite a troca de dispositivos enquanto a rede está funcionando (por exemplo, trocador de ferramentas em um braço de robô). Além disso, DeviceNet opera em um master-slave ou uma arquitetura de controle distribuído usando comunicação peer-to-peer, e suporta tanto E/S como mensagens explícitas para um único ponto de conexão para configuração e controle.
Como todas as redes CIP, DeviceNet utiliza o Protocolo Industrial Comum (CIP™) para suas camadas superiores. As Redes CIP seguem o modelo Open Systems Interconnection (OSI), que define um framework para implementação de protocolos de rede em sete camadas: física, link de dados, rede, transporte, sessão, apresentação e aplicação. As redes que seguem este modelo definem um conjunto completo de funcionalidades de rede a partir da implementação física através da camada de aplicação ou interface com o usuário.
CIP engloba uma suite completa de mensagens e serviços para uma variedade de aplicações de automação de manufatura, incluindo controle, segurança, energia, sincronização & movimento, informação e gerenciamento de rede. Como um protocolo verdadeiramente independente de mídia que é suportado por centenas de fornecedores ao redor do mundo, o CIP fornece aos usuários uma arquitetura de comunicação unificada em toda a empresa de manufatura.