Uma das piores coisas sobre depressão são os pensamentos intrusivos e depressivos que ficam por aí como se não tivessem mais nenhum lugar para estar. Eles são persuasivos e poderosos e poluem o filtro através do qual o resto do mundo é vivenciado.
Um novo estudo publicado no Journal of Affective Disorders mostrou que a tendência dos pensamentos depressivos para brincarem repetidamente, deixa pouco espaço para quaisquer pensamentos ou memórias positivas. Isto afeta a memória e abre caminho para que pensamentos depressivos se expandam e apertem o seu aperto. As descobertas são importantes para iluminar ainda mais a relação entre depressão e memória, assim como a progressão da depressão ao longo do tempo.
‘Sabemos que os pensamentos negativos tendem a durar mais tempo para aqueles com depressão. No entanto, este estudo é único em mostrar que, estes pensamentos, desencadeados a partir de estímulos no ambiente, podem persistir a ponto de dificultar a capacidade de uma pessoa deprimida de manter o seu comboio de pensamento”. Bart Rypma, PhD, Center for BrainHealth principal investigador.
The Research. O que eles fizeram.
O estudo envolveu 75 participantes. 30 desses participantes tinham sintomas depressivos e 45 deles não tinham. A cada participante foi pedido para responder a uma frase que foi construída em torno de um pensamento depressivo ou informação neutra. As frases depressivas incluíam, ‘Estou triste’, ou ‘As pessoas não gostam de mim’. Uma vez que os participantes responderam à frase, foi-lhes pedido para se lembrarem de uma série de números.
O que eles encontraram.
As frases negativas influenciaram a quantidade que as pessoas com depressão poderiam se lembrar. Quando as pessoas com depressão foram pensadas negativamente primeiro, elas se lembraram de um terço a menos de números do que as pessoas sem sintomas depressivos. Seu desempenho na tarefa de memória melhorou quando eles foram expostos aos números antes da mensagem depressiva.
Por que os pensamentos depressivos são tão duradouros.
Esta descoberta ajuda a fazer sentido de algumas coisas. Nós sabemos que a depressão se altera na capacidade de uma pessoa de se concentrar ou lembrar das coisas no seu dia-a-dia e esta pesquisa oferece uma explicação do porquê.
Há um limite para o que podemos manter na memória em qualquer momento dado no tempo. Quando este espaço é ocupado por pensamentos persistentes e intrusivos depressivos, há pouco espaço para muito mais. Quando não há espaço para pensamentos positivos, os pensamentos depressivos que já ocuparam preciosos imóveis mentais são capazes de florescer. Como resultado, a memória, concentração ou a capacidade de pensar pensamentos mais positivos é comprometida.
‘O fato de que os pensamentos depressivos não parecem desaparecer uma vez que entram na memória certamente explica porque os indivíduos deprimidos têm dificuldade em se concentrar ou lembrar das coisas em suas vidas diárias. Esta preocupação de memória por pensamentos depressivos também pode explicar porque pensamentos mais positivos estão frequentemente ausentes na depressão; simplesmente não há espaço suficiente para eles’. – O autor principal, Nick Hubbard, doutorando no Center for BrainHealth.
Com uma vasta quantidade de recursos mentais sendo recrutados por pensamentos depressivos, há uma diminuição da capacidade de abrir caminho para pensamentos positivos. As cabeças são terreno fértil para o pensamento e quando o equilíbrio entre pensamentos negativos e positivos está fora de questão, os negativos tomarão conta. Os pensamentos positivos se tornarão menos, os pensamentos depressivos tomarão conta.
A descoberta de que pensamentos depressivos permanecem na memória e interrompem pensamentos e memórias futuras pode ser uma pista vital para entender como a depressão se mantém ao longo da vida de uma pessoa. Quando há pouco espaço disponível, e oportunidades limitadas para alimentar pensamentos para ocupar o espaço que está lá, sair de um ciclo depressivo será difícil.
Depressão não é tudo sobre pensamentos negativos. O pensamento negativo é um sintoma de depressão, e pode ajudar a manter os sintomas, mas estamos longe de compreender o seu papel na contribuição para os sintomas iniciais. Embora lá estejamos nos aproximando de uma compreensão da depressão, ainda não entendemos o que torna uma mente vulnerável a esses pensamentos depressivos em primeiro lugar. O que sabemos é que uma vez que eles encontrem seu caminho, eles irão prosperar.
Depressão é uma doença debilitante e não há uma solução fácil. Quanto mais podemos entender sobre isso, mais direcionado pode ser o empurrão contra ela. O alívio dos sintomas virá de diferentes maneiras para diferentes pessoas.
Os autores destacam os benefícios da atenção em dar poder às pessoas com depressão para reconhecer e influenciar o conteúdo de seus pensamentos depressivos. A atenção tem se mostrado tão eficaz quanto os antidepressivos para muitas pessoas na prevenção de recaídas, e esta pesquisa começa a explicar o porquê.
Os pensamentos negativos muitas vezes começam automaticamente e persistem automaticamente. Eles não precisam de muito combustível para florescer. A atenção brilha a luz sobre eles e os traz à tona. Isto começará a enfraquecer a sua fortaleza, quer diluindo a sua concentração com pensamentos positivos, quer diminuindo o seu impacto directo.