Demi Lovato tem uma mensagem para o público: É possível ter a desordem bipolar e levar uma vida feliz. A cantora tem estado aberta sobre a sua doença bipolar há mais de um ano e, numa nova entrevista, diz que quer ajudar a apagar o estigma que rodeia a doença.

“Se conhece alguém ou se está a lidar com ele pessoalmente, saiba que é possível viver bem”, diz a cantora de 24 anos às Pessoas. “Sou a prova viva disso”.

Lovato diz que viver com a desordem bipolar é um “trabalho em progresso” que está acontecendo com o apoio de sua família e amigos, juntamente com uma equipe de tratamento. “Eles estão lá para mim a qualquer momento do dia e estarão lá para me apoiar durante toda a minha recuperação”, diz ela. “Essa relação não é algo em que se veja uma vez um terapeuta ou um psiquiatra, é algo que você mantém… Você tem que cuidar de si mesmo”

Lovato também se associou a várias organizações de saúde mental para uma iniciativa chamada Be Vocal: Speak Up For Mental Health, que tenta mudar a forma como as pessoas pensam e reagem a estas questões. “Muitos dos meus fãs estão lidando com doenças mentais, seja depressão ou transtorno bipolar ou mesmo esquizofrenia”, diz Lovato. “Isto é muito importante para eles”

A doença bipolar, também conhecida como depressão maníaca, é uma doença tratável marcada por mudanças extremas de humor, pensamento, energia e comportamento, de acordo com a Depressão e a Aliança de Apoio Bipolar. Uma pessoa com transtorno bipolar tem humores que podem alternar entre altos (manias) e baixos (depressões), e essas mudanças podem durar horas, dias, semanas ou meses, diz a organização.

Existem vários tipos diferentes de transtorno bipolar, sendo os mais comuns o bipolar I e o bipolar II. Alguém com bipolar I pode experimentar um tipo de mania ao longo da vida ou uma mistura de mania e depressão, enquanto que alguém com bipolar II terá um ou mais episódios depressivos maiores e pelo menos um episódio de hipomania (que não é tão alto como os da bipolar I).

A desordem bipolar afeta quase seis milhões de adultos americanos, diz o DBSA, e a desordem geralmente começa no final da adolescência, embora possa começar quando alguém é uma criança ou mais tarde na vida, diz a organização. O distúrbio bipolar tende a ocorrer em famílias e parece ter um elo genético.

Simon Rego, Psy.D., psicólogo chefe do Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine, diz à SELF que o distúrbio bipolar é largamente mal compreendido. “Se alguém é simplesmente mal-humorado, pode ser mal etiquetado como tendo transtorno bipolar”, diz ele. “Além disso, muitas pessoas tendem a pensar que os pacientes com transtorno bipolar estão constantemente em episódios maníacos, por exemplo, são mais elevados no humor, mais faladores, mais energizados, e precisam de menos sono, quando na verdade, as pessoas com transtorno bipolar normalmente passam muito mais tempo em episódios depressivos.”

Nassir Ghaemi, M.D. autor de A First-Rate Madness e professor de psiquiatria no Tufts Medical Center, diz à SELF que há uma série de coisas sobre a doença bipolar que as pessoas não compreendem, incluindo que a doença bipolar não é mais grave de uma doença do que a maioria dos tipos de depressão, que os sintomas maníacos nem sempre são graves, mas podem ser suaves e até aparentemente benéficos ao tornar as pessoas mais criativas, e que os sintomas depressivos também podem ser suaves e aparentemente benéficos ao tornar as pessoas mais empáticas e realistas. Alguns de nossos maiores líderes e pensadores criativos podem ter tido transtorno bipolar ou suas variedades, diz Ghaemi.

Mas as pessoas com transtorno bipolar geralmente têm dificuldade de perceber que têm uma doença e podem não buscar tratamento como resultado, Jeffrey Borenstein, M.D., Presidente e CEO da Brain & Behavior Research Foundation e apresentador da série de televisão pública Healthy Minds com o Dr. Jeffrey Borenstein, diz à SELF.

Quando as pessoas acabam por procurar tratamento, por vezes têm dificuldade em encontrar o profissional de saúde adequado, diz Borenstein, notando que as pessoas com transtorno bipolar muitas vezes não são diagnosticadas ou podem ser mal diagnosticadas com depressão.

Nem sempre é fácil diagnosticar o transtorno bipolar, diz Eric Youngstrom, Ph.D, professor de psicologia e neurociência, e psiquiatria, assim como diretor interino do Centro de Excelência em Pesquisa e Tratamento da Desordem Bipolar na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, concorda. “Não é apenas uma condição, portanto existem listas de critérios” para a desordem bipolar, diz ele, apontando para os diferentes componentes entre doenças como a bipolar I e II. “Parte do que torna a doença bipolar tão confusa e complicada é que a regra para diagnosticá-la é complicada. É por isso que não há realmente um bom substituto para falar com um profissional que entenda a doença bipolar”, diz ele.

Felizmente, o tratamento está disponível. Normalmente envolve estabilizadores de humor e antidepressivos, assim como terapia de conversa, diz Borenstein. Ghaemi diz que a bipolaridade “melhora bastante bem com medicamentos” e que a maioria dos medicamentos para ela, incluindo o lítio, são seguros.

Os especialistas salientam que é possível gerir a bipolaridade. “As pessoas com transtorno bipolar podem levar uma vida absolutamente feliz e saudável e ter carreiras e relacionamentos de sucesso”, diz Borenstein. “A Demi Lovato é um excelente exemplo. Ao falar sobre a sua condição, ela está ajudando a eliminar o estigma, educando o público e ajudando as pessoas a ver que é possível levar uma vida bem sucedida com a doença bipolar”.”

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