(Nota do editor: Este artigo foi publicado originalmente em 5 de dezembro de 2009. Seus comentários são bem-vindos, mas esteja ciente de que autores de artigos publicados anteriormente podem não ser capazes de responder às suas perguntas).

The English daisy (Bellis perennis) is a member of the aster family. Pensa-se que a palavra ‘daisy’ deriva do anglo-saxão ‘daes eage’ que significa ‘day’s eye’. Tem sido usada medicinalmente durante séculos para problemas oculares, e Henrique VIII da Inglaterra comeu margaridas para tratar queixas estomacais. É uma das plantas mencionadas por Ophelia em Shakespeare’s Hamlet. A planta é uma planta perene de crescimento baixo encontrada em prados. Tem um raio branco como as flores que rodeiam um disco amarelo. As pequenas folhas em forma de colher formam uma roseta basal com um hábito de prostração espalhado, e as flores são solteiras e mantidas acima da folhagem. As folhas e flores são comestíveis e podem ser usadas em saladas.

As flores são às vezes tingidas de rosa e abertas ao amanhecer e fecham novamente ao anoitecer, e têm sido durante gerações um símbolo de infância e inocência. Um passatempo favorito da infância envolve fazer correntes ou coroas de margaridas fazendo uma pequena fenda no caule da margarida e atirar outra flor através da fenda. Estas correntes são então usadas como colar, coroas e pulseiras. As jovens usam tradicionalmente margaridas para contar a fidelidade do seu amante, tirando cada pétala por sua vez, dizendo “ele me ama, ele não me ama”.

Consulte qualquer livro sobre cuidados com a relva e encontrará conselhos sobre como erradicar as margaridas do seu relvado. São plantas tenazes e aparentemente resistentes ao corte, mas para mim são a encarnação de um verão inglês e não consigo imaginar um pasto aberto sem elas. Como podem ser encontradas a crescer em fendas no pavimento, em paredes, bermas de estrada e em solo compactado, isto diz-lhe que são plantas resistentes, bem adaptadas ao cultivo em condições menos que ideais. Mas para cada busca que fizer para erradicar as margaridas no relvado, encontrará outra a perguntar-lhe como cultivá-las ou onde encontrar sementes ou plantas ! As flores fornecem um néctar valioso para insectos como as abelhas solitárias, e a planta pode estar em flor praticamente todo o ano.

As margaridas foram criadas para fornecer variedades mais volumosas, mais coloridas para usar como cama. Conhecidas como margaridas inglesas, estas plantas vêm predominantemente em tons de branco, rosa e vermelho, e as flores podem ser simples ou duplase. Elas são oferecidas como misturas de sementes ou como bandejas ou flats de plantas jovens. Como têm uma floração tão longa, têm muitos usos como plantas de cama, geralmente nas estações mais frias. Em plantações de maior escala fazem excelentes companheiros de plantio para tulipas de primavera ou flores de parede, e para espaços pequenos podem ser enfiadas em caixas de janela. Também se dão bem em cestos pendurados ou em recipientes de inverno/primavera com panquecas, urzes, hera, couves ornamentais e arbustos anões.

Varieties of English Daisy incluem

Tasso – grandes, até 6 cm densamente dupla forma pomponette com pétalas acolchoadas em vermelho, branco, rosa e ‘Morangos e Cream’

Robella – Uma forma semelhante ao Tasso com flores de 5 cm à sombra do rosa salmão com um toque de damasco

Pomponette – acolchoado com 4 cm de flores duplas em vermelho, rosa e branco

Habanera – pétalas largas e longas em duas tonalidades de vermelho e branco até 6 cm

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Polar – flores pompom com centros de botões em branco, rosa e vermelho

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Bellisima – grandes, flores totalmente duplas em branco, rosa, vermelho e rosa bicolor

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Todas as fotografias deste artigo são minhas.